接下来几天，观潮动用了自己手中隐秘的力量。
那名叫做“蝶衣”的舞伎，很快被暮雨派人从“天上人间”接出，并未遇到太大阻力，似乎对方也并未打算长期控制她。
她被安置在京郊一处隐蔽的农舍里，有专人看守照料。
起初，蝶衣受了极大惊吓，蜷缩在角落，瑟瑟发抖，无论问什么，都咬紧牙关不肯吐露半个字，只反复哭诉自己是受害者，求贵人饶命。
直到观潮亲自去见了她一面——并非以长公主的仪仗，只作寻常官家女子的打扮，衣着素净，言辞温和，屏退了左右，只留暮雨一人在旁。
观潮没有威逼，只是平静地告诉她，自己知道她可能受人指使，承诺只要她说出实情，不仅可以保证她的安全，还会给她一笔足够她远离京城、隐姓埋名、安稳度过余生的银钱。
蝶衣看着眼前这位气度不凡、眼神清澈明净却自带威仪的女子，再回想那日被一个神秘人找上、交代任务时，对方许诺的重金和话语间隐约透露出的、来自“极高处”、“绝不能泄露”的意志，以及事发后自己非但没拿到全部报酬，反而险些被灭口的恐惧……
种种情绪交织，她的心理防线终于崩溃了。
她泣不成声，断断续续地交代：确实是有人给了她一大笔定金和一种特殊的、能让人意识模糊、任人摆布的迷药，让她在宴席上找机会接近扈世子，将药下在酒里，然后……按照指示，制造出“酒后乱性”的现场。
至于指使她的人，她并未见过真容，对方始终隔着屏风说话，声音也经过处理。
她只从对方偶尔流露的口气和暗示中，感觉到对方势力极大，绝非寻常权贵，话里话外暗示事情办成，自有“宫里头”的大人物保她后半生富贵，而目的，就是要彻底毁了扈世子的名声，让他身败名裂，最好再也无法在京城立足，更别提……
“尚主”二字，那神秘人虽未明说，但意思再明显不过。
“宫里头”……
听到这三个字从蝶衣颤抖的嘴唇中吐出时，观潮的心，如同坠入了数九寒天的冰窟，重重地、一直地沉了下去。
一股刺骨的寒意从脚底瞬间窜遍全身。她几乎没有任何犹豫，脑海中立刻浮现出父皇那张深沉难测的脸。
不是因为父皇会亲自去处理这等上不得台面的腌臜事，这绝非他的风格。
而是因为，有动机、有能力、且会用如此阴损毒辣、彻底毁掉一个人方式来对付扈况时的“极高处”，除了她那掌控着至高权柄的父皇，还能有谁？
是为了打击日渐富足的平宁侯府，削弱潜在的外戚势力？
还是纯粹因为那些关于况时与她走得近的流言，因为父皇那不容任何人靠近的、近乎偏执的独占欲？
或者，两者皆有？
无论如何，这手段之卑劣、心思之狠毒，都让观潮感到一阵阵的心寒与齿冷。
她一直知道父皇心思深沉，帝王心术难免冷酷，却从未想过，他会用这种方式，去对付一个几乎是他看着长大的、并未真正做出什么逾矩之事的年轻人。
她看着眼前这个不过是为了生存而沦为他人工具的可怜女子，想起况时那日痛苦绝望、近乎崩溃的眼神，想起他年少时明媚灿烂的笑容，只觉得一阵深深的无力与悲哀席卷了全身。
这皇权之下的倾轧与黑暗，如此赤裸而残忍。
她没有对蝶衣说出自己的猜测，那只会给这个可怜女子带来杀身之祸。
她只是让她将所知的一切详细写下来，签字画押，然后安排最得力可靠的心腹，连夜将她秘密送离了京城，越远越好，并再三叮嘱，永远不要再回来，永远不要再对任何人提起此事。
至于那份按了手印的供词，观潮拿着它，如同握着一块烫手的山芋，在灯下反复思量，斟酌再三。
最终，她没有选择立刻动用。
现在，绝不是摊牌的最佳时机。