第424章西宁卫
早在江瀚那篇《讨崇祯檄》传遍陕西前，位干千阳县的新军已经提前得到了消息。
当西路军还在陈仓道上跋涉时，员外郎姜崇义与掌令签事傅远，便开始行动了起来。
两人分头行动，借著发饷、放饭等机会，在新军中与各营的把总、哨长们私下串联著。
「汉王大军已出汉中，不日即至。」
「随时准备，听号令起事，策应王师！」
对于造反这等大事，营中的六千边兵早有心理准备，甚至隐隐间还有些期待。
吃谁家的粮，穿谁家的衣，就给谁家卖命。
从古至今，都是这个道理。
如今报效明主的时候到了，各营兵丁都开始各自忙碌起来，有磨刀的、有试弓的、有打包辐重的......忙的是脚不沾地。
如此大规模的异动，自然不可能瞒过王锡衮、牛成虎这两位营中的最高长官。
察觉到山雨欲来的气氛，两人愁得不行，进退两难。
投贼？
他们身为朝廷高官大将，深受国恩，这一步踏出去便是万劫不复。
不投？
可看眼下的形式，兵变就在眼前。
届时乱兵一起，他们两个朝廷命官肯定首当其冲，要么身首异处，要么被裹挟著造反。
就算逃了，事后朝廷追查下来，轻则罢官下狱，重则性命不保。
尤其是王锡衮这个第一责任人。
思来想去，王锡衮还是觉得小命重要，于是便寻了个由头，说是要去凤翔府搬救兵。
他也不管牛成虎应不应，直接带著亲随，一溜烟跑进了凤翔府城，说什么也不肯再回千阳大营。
王锡衮的算盘打得很精，要是这帮丘八真的反了，那第一个遭殃的肯定是留在营中的牛成虎。
乱兵要么杀了他祭旗，要么挟持他去攻打其他州县。
无论哪种情况，王锡衮都可以在给朝廷的奏报中，将一切罪责推到牛成虎头上。
什么「统兵无方、驭下不严，甚至与贼寇暗通款曲」，罪名多了去了。
而他自己因为提前上了奏折提醒皇帝，估计最多也就落个失职的罪名，不至于身首两处。
牛成虎哪里不明白自己又要当替死鬼了，他大骂王锡衮奸猾，却也无可奈何。
官大一级压死人，更别提人家是京师来的礼部侍郎。
王锡衮可以跑，他牛成虎若弃营而走，便是死罪。
无奈，他只能硬著头皮留在营中，一面加紧巡查，试图稳住局面；
但他又不敢过分逼迫，唯恐点燃了火药桶。
但无论牛成虎如何小心谨慎，该来的总会来。
王锡衮躲进凤翔府不到三天后，兵变如期而至。
子时三刻，三支鸣镝在大营中响起：「迎王师，伐无道！」
怒吼声从多个营区同时爆发。
早已准备就绪的各营士卒，在姜崇义、傅远两人的率领下，迅速控制了营门、武库、马厩等要害处。
少数试图抵抗军官或被缴械囚禁，或被当场格杀。
肃清了零星的反抗后，两人随即带著部众，包围了牛成虎所在的中军大帐。
牛成虎早早便被喊杀声惊醒了，但他只是坐在帐中一动不动，像是在等死一般。
「总爷，反了！全反了！」
亲兵队长浑身是血的冲进帐内，拉著牛成虎就想往外冲，」各营都乱了，正朝咱这杀来。」
「总爷你先退，我等护著您杀出去！」
说话间，几个忠心的亲卫也围拢过来，试图带著自家主将杀出重围。
可牛成虎却摆了摆手，止住了众人：「都省省吧，人家有备而来，别误了自家性命。」
「天下虽大，咱们却无处可逃。」
「朝廷怎么可能容得下一个丢了大营，部下全反的光杆总兵？」
「怕是走到哪里，都逃不过一道锁拿问罪、押赴西市的旨意。」
一旁的亲兵队长还想再劝，可此时帐外却突然传来一阵声音：「牛总兵说的不错。」
循声望去，姜崇义与傅远在一群边兵的簇拥下已经闯进了大帐。
见此情形，牛成虎的亲卫立刻持刀护在了他身前，一脸警惕的盯著众人。
姜崇义上前一步，拱手道：「夤夜惊扰，还请牛总兵恕罪。」
「如今大势所趋，人心所向，千阳六千健儿，已经决意弃暗投明，追随汉王殿下共图大业。」
「总兵是明白人，何不顺应时势，与我等共襄义举？」
牛成虎冷哼一声，别过脸去：「反贼就是反贼，扯什么共襄义举？」
「要杀便杀，何必多言！」
一旁的傅远适时上前，开口劝道：「总兵此言差矣，有道是良禽择木而栖，贤臣择主而事。」
「当今天子如何，檄文所言，天下共见。」
「如今总兵无非是想一死而已，可你要是执意殉了这朱明，以皇帝的性子，你能得到身后哀荣吗？」
「届时非但白死，恐怕朝廷还要追究你失陷营伍之罪，祸及亲族。」
被说中了心思，牛成虎面色微动，也没有反驳。
姜崇义看他有所意动，继续劝道：「我主汉王布仁德于川蜀，著信义于西南，唯才是举，赏罚分明。」
「牛总兵若肯归附，将来军中定有一席之地。」
「远的不说，昔日那四川副总兵邓玘将军，如今就在东路军中效力，深得信重。」
「总兵是绥德人，咱们汉王起于安塞，说起来也是陕北乡党。」
「如今王师已出汉中，想必不日就将兵临陕西，牛总兵此时举义，正当其时。」
「何必为那腐朽昏聩的朱明朝廷殉葬，乃至于连累家人？」
这番话既有利诱，又有身家安危的警醒，更夹杂著一丝乡情。
牛成虎脸上的抗拒之色渐渐消失，他环顾四周，身边的亲卫们早已没了战意；而帐外也尽是喜迎王师的欢呼声。
除了投降，天下确实再无他容身之处了。
沉默良久后，牛成虎才长叹一声，终于开口：「既如此————牛某也不必再惺惺作态。」
「愿随诸位，共投汉王，效犬马之劳！」
随著牛成虎的投降，姜崇义与傅远很快便带著部队迅速离开千阳，直奔东面的宝鸡县。
宝鸡县是大散关的后方门户和物资中转地，只要拿下此处，便能截断大散关守军的后勤补给。
作为投名状，牛成虎主动提出，可以趁自己还没暴露，凭借朝廷总兵的身份和印信，尝试诈开宝鸡城门。
牛成虎命人打起官军旗号，亲自到城下喊话，声称奉命率部来援，请求入城休整补给。
三边总督郑崇俭用兵虽然谈不上奇谋百出，但胜在谨慎老成。
他早已严令各处关隘、城池，没有他亲笔手令，任何人不得入城，违令者斩。
宝鸡县令和守备得了死命令，任凭牛成虎如何说辞，只在城头回了一句：「未有督师钧令，不敢擅开城门，请将军恕罪。」
眼见诈城无望，三人也只能放弃宝鸡，转而将目标对准大散关。
凭他们这六千人，在缺乏火炮的情况下，想要强攻县城还是有点困难。