不如尝试看看，能不能在大散关方向找到机会。
但问题是，大散关也不是他们能轻易打下来的。
此关不同于剑门关这类，只有单向防御功能的关卡。
它坐落于秦岭隘口，控扼南北通道，关城本身与其周边的箭塔堡垒，共同构成了一个坚固的要塞。
当年宋金之战时，吴玠、吴璘两兄弟便是在此，挡住了金国大将完颜兀术的数万大军。
位于大散关北面的和尚原，便是完颜兀术的兵败之地。
牛成虎等人刚进入和尚原戍堡的视野范围，和尚原戍堡的瞭望哨第一时间便发现了这支不明来历的军队。
紧接著，山顶的烽燧冲天而起，三道粗大的狼烟在旷野上直直升起，数里外都清晰可见。
见到北面狼烟，大散关内的守将左便迅速打开北门，率部出关列阵。
同时，他又派快马前往宝鸡县求援。
宝鸡守军闻讯，立即点起兵马，出城向大散关方向运动，形成夹击之势。
前有关内出击的精锐，后有援军将至，自己这边兵力不占绝对优势，装备低劣，又无险可守。
牛成虎、姜崇义、傅远三人见状，心中皆是一沉。
本想尝试从正面突破，但面对在关城下摆开阵势的守军，他们这帮人显然一时半会难以突破。
眼看援军将至，众人只能暂时退回后方，寻找合适战机。
见叛军不战自退，郑崇俭信中不免有些得意：「一群乌合之众，也敢窥我雄关？」
「只要凭此天险坚守，待其汉中粮尽，贼人自会退去。」
而就在他自以为占据天险，从此便能高枕无忧时，后方的甘肃镇却起火了。
点燃这把火的，是在甘肃活动的马科，他此时正领著四千甘肃镇兵，准备攻取西宁卫城。
说实话，马科这部人并不算多，主要还是由于粮草原因。
深处敌后腹地，后勤是个大难题，实在带不了太多人。
而眼下甘肃附近有粮草的地方实在不多，西宁卫城算一个。
西宁地处河湟谷地要冲，这里地势相对平坦，水草丰美，素有「河湟粮仓」之称。
此地自明初以来，便实行土流共治，明廷在此册封了十六家土族、蒙古族首领为世袭土官，命其镇守边疆。
其中，以祁土司、纳土司、陈土司等势力最为雄厚。
众土司之首是当代祁土司家主祁国屏，世袭西宁卫指挥使。
而作为西宁本地人的马科，对这里的山川形式、部族关系都了如指掌，正好选这里突破。
他倒也没有蛮于，而是设计了一个声东击西、分兵潜入的计划。
马科将麾下分为三部，其中一部八百人，伪装成流窜的番寇叛羌，准备袭击位于西宁城南的纳家庄。
这里是纳土司家族的祖地，一旦遇袭，纳家绝不可能坐视不理。
第二部则由王五率领，乔装打扮后，趁乱潜入城中。
只等城中守备空虚之时，他便能伺机控制城门。
第三部则是马科率领的主力，他打算趁著夜色掩护，运动至西宁城南门外。
只等城内火光一起，他便会率部朝城门发起猛攻。
果然，随著纳家庄遭袭的消息传来，纳家现任指挥事纳喻明唯恐祖产有失，想也未想便带著自家摩下部众，急匆匆出城。
就在纳喻明带著人出城不久，王五便带著人混在慌乱入城的商旅百姓中，悄然潜入了西宁城。
当快要入夜，守备换班时，他找准机会突然发难，对西宁城南的迎熏门发起了猛攻。
「贼人中有内应！」
惊慌的叫喊声响彻南城。
守门的土司兵猝不及防，轻易便被冲散，城外等待良久的马科也立即跟上，径直冲入了城中。
直到此时，城中的其他土司，如祁国屏、陈师文等，才从看纳家笑话的心态中惊醒过来。
他们这才慌忙集结各自家兵、属民，在祁国屏的带领下，仓促赶往城南抵御。
但这帮土司兵平时里作威作福尚可，面对数千边军可就不够看了。
战斗从迎熏门外蔓延至城中大街小巷，不少土司兵慌乱中只能各自为战，很快便被分割击溃。
指挥使祁国屏在一众亲眷的护卫下，勉强退守到了城中鼓楼一带，试图居高临下防守。
马科也不打算强攻，转而带著摩下部众，绕开了鼓楼，直奔各家土司府邸而去。
他这趟又不是来杀敌的，趁著其他城外的土司还没反应过来，赶紧抢点东西撤退才是正事。
眼看事不可为，再继续打下去各家老巢都要被端了，祁国屏果断派人这举著白旗，向马科请求谈判。
他们的要求也很简单，不就是要粮秣吗，只要退兵，一切好说。
经过一番讨价还价，双方达成协议：
西宁城中有八家土司，每家出粮五百石，火统或弓箭三十副，换取马科离开西宁地界，并保证不再侵犯各家产业。
协议很快达成，由王五出面在城南接收物资，而马科则是趁著夜色乔装打扮，带著亲随悄悄来到城西。
此时的西宁城，经历了白天的战火，街道上早已空无一人。
家家户户门窗紧闭，连烛火都不敢点起，唯恐一丝光亮会引来溃兵或者趁火打劫的匪徒。
马科带著亲兵绕了一圈，随后停在了一间二进院大门前。
这里是他家老宅所在。
确认四下无人后，他熟门熟路的来到墙角，扒著角落里的柳树便翻了进去。
小院正屋的窗户同样黑著，但细听之下，隐约还能听见里面传来的说话和叹息声。
马科走到门前，轻轻叩了叩门板。
屋内的声音戛然而止，过了半响，才传来一个警惕的声音：「谁————谁在外头？」
「是我。」
听见熟悉的声音，屋内顿时传来一阵慌乱的窸窣声，紧接著门闩被拉开，房门打开一条缝。
黑暗中，传来一声极轻的问句：「大郎？是大郎吗？」
「是我。」
马科应了一句，便径直闯进了前厅。
等他摘下头盔，惊疑不定的二老才终于回过神来。
「真是大郎？你不是已经————」
说话的是马科的母亲王氏，她声音颤抖，不敢相信。
自从儿子多年前跟随官军出征四川，从此便音讯全无，家中没收到确切消息，也不知道他到底是死还是活。
一旁他爹也摸黑凑了过来，抓著自家儿子的胳膊，老泪纵横：「儿啊，真是我儿！」
「自打你去了四川剿匪，从此便没了消息，咱还以为你没了。」
「你这狠心的，怎么也没捎个信回来？」
老人死死抓著儿子的手臂，不肯放开马科心中酸楚，低声道：「不是儿子不想，而是有些难处，说多了怕是会累祸家里。」
他爹率先反应过来，脸色一变：「今天城里这么大的阵仗，莫非————」
马科点了点头，索性承认了此事：「是我带的兵。」
「儿子如今在汉王麾下效力，今天拿了粮草，这就要走了。」
「走之前特意回来看看。」
屋子内一片死寂，这个消息对两位老人来说，不亚于晴天霹雳。
儿子不仅活著，还成了反贼，甚至带兵打了家乡的城池！