“大人，真就这么放他们走了？”
阎方依旧有些不解，忍不住又问了一句。
“留着他们，也没什么用处。”
苏康迈步走向马车，语气平静地解释道，“放他们回去，一来能显我底气，二来，也能让太子好好猜猜——我究竟瞧破了他的几层心思。”
马车再度启动，轱辘滚动的声音打破寂静，缓缓驶离了这条偏僻的小巷。
回到武陵伯爵府时，府中的女人们早已等候在门前，个个面带忧色。
阎兰兰最先迎了上来，伸手将苏康从头到脚仔细打量了一遍，确认他毫发无伤后，才长长松了口气，笑着问道：“我爹挑的护卫，还算中用吧？”
“中用。”
苏康也笑了笑，语气中带着几分赞许，“你爹练兵向来扎实，挑出来的人，自然不会差。”
众人移步正堂落座，苏康简略说了说方才巷中遭遇截杀的事。
柳青连忙搂紧怀中的稚儿，声音细若蚊蚋，满是惊惧：“太子的人，竟这般放肆？还敢派八个人来截杀您？”
“不过是试探罢了。”
苏康端起桌上的茶，浅饮一口，缓缓说道，“太子刚监国不久，急需摸清朝中各位大臣的底细。像我这般不肯站队的，自然要被他敲打敲打。派八个人来，也不过是想撑撑场面，吓唬吓唬我罢了。”
杨菲菲端着一杯热茶递过来，轻声问道：“那往后，咱们该如何应对才好？”
“以静制动就好。”
苏康放下茶盏，语气笃定，“太子根基未稳，还需维持朝局的平稳，绝不会轻易对我这三品大员下死手。昨夜那一出，七分是试探，三分是示威，不必太过放在心上。”
安娜倚在榻上，脸色依旧有些发白，声音轻柔却带着几分不安：“妾身心里，总还是不踏实……”
“莫怕。”
苏康起身走到榻前，轻轻握住她的手，温声安抚道，“府中有吉果和阎方统领着二十名护卫，穆林和阿强手下还有十名暗桩，防守得严严实实。太子想要动咱们，没那么容易。”
入夜之后，苏康独自来到书房。
王刚引着一个人走了进来，那人瘦高身形，目若晨星，正是暗探头领穆林。
“东家。”
穆林躬身行礼，语气恭敬。
“事情查得如何了？”
苏康没有多余寒暄，直入正题。
“回东家，已经查清了。”
穆林压低声音，缓缓说道，“今日陈平见过太子，两人在书房密谈了足足半个时辰，陈平出来时，面色十分难看。另外，咱们守在晋王府外的人盯了整整一日，并未发现任何异常动静。”
“太子那边，可有什么反应？”
“暂时还没有任何动作。”
穆林继续说道，“不过陈平回到府中后，立刻派人去了城西的一处宅子，那宅子的主人是个江湖人，诨号黑三。”
苏康指尖轻轻叩着桌案，眼底闪过一丝淡然——黑三？不过是个无名之辈罢了，翻不起什么风浪。
“继续盯紧他们，无论有任何动静，即刻来向我禀报。”
苏康沉声吩咐道，“另外，传一封信去武陵，让鲁琦加快筹备进度，莫要耽搁。”
“东家放心，阿强已经动身了。”
穆林连忙应道，“他带了三名好手，连夜疾行赶往武陵，定不会误了大事。”
苏康微微颔首，脸上露出一丝赞许。
穆林办事向来周全稳妥，这批暗桩更是他耗费数年心血培养的，个个隐于市井之间，却耳目通达，从不会让人失望。
“还有一件事，需向东家禀报。”
穆林顿了顿，又补充道，“今日晋王派人去拜会了礼部侍郎周明清，两人在府中停留了约莫一炷香的功夫，具体谈了些什么，咱们的人暂时还探听不到。”
周明清？
苏康眉梢微微一动。
此人与他私交尚可，平日里时常有诗文往来，算得上是半个知己。
晋王突然派人去见他，是想拉拢周明清，还是想借着周明清的口，探探自己的底细？
“我知道了，你先下去吧，继续盯着各方动静。”
苏康摆了摆手，语气平淡。
穆林躬身应下，轻手轻脚地退了出去。
苏康起身走到窗前，推开窗户，望着星空，渐渐出了神。
穿越至今已八年有余，他从一个普通的商贾之子，凭借科举入仕，一步步走到如今的位置，又暗中布下这盘关乎生死的大棋，每一步都走得如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。
而今，他终于走到了人生的岔路口，往后的每一个选择，都将决定着他与家人的命运。