漫天飞雪还在簌簌飘落，落在肩头转瞬便融成一片微凉的湿意。
薇尔莉特、克洛莉丝与克拉芮蓓三人踩着积了薄雪的石板路往c·h邮政公司的方向走，街道两旁的面包房飘出甜腻的麦香，暖黄的灯光将三人的影子拉得又细又长。
就在路过街角那盏挂着铃铛的路灯时，一个熟悉的身影正将一封新的信件塞进信箱里。
他的衣服上落了层雪，露出的耳尖冻得通红——正是贝内迪克特。
他听见脚步声回头，原本皱着的眉头瞬间舒展开，嘴角勾起一抹爽朗的笑，快步朝这边走过来，高跟的鞋子踩在雪地上发出咯吱咯吱的声响。
“薇尔莉特！你们可算回来了！”
“在克罗斯蒂亚那边怎么样？有没有遇到什么危险？
听说那边叛军闹得厉害，我和社长天天都在惦记。”
克洛莉丝抢先一步接过话头，她拢了拢围巾，吐了口白气，语气里带着几分后怕又几分得意：“危险可遇大了！
不过幸亏有薇尔莉特在，还有……”她忽然顿住，眉头皱成一团，伸手挠了挠脸颊，“对了，花羽呢？
之前在军舰上还跟着我们的，怎么一转眼就不见了身影？”
薇尔莉特闻言，澄澈的蓝眸轻轻眨了眨，她下意识地环顾了一圈空荡荡的街道，指尖微微蜷缩：“花羽他……我也不太清楚。
离开军舰时太过匆忙，竟没留意他的去向。”
贝内迪克特的目光落在薇尔莉特和克洛莉丝身上，仔仔细细打量了一番，确认两人衣衫虽有些风尘，却并无受伤的痕迹，这才松了口气：“没受伤就好。
我还担心你们要跟叛军遇上呢。”
他的视线随即落在了克拉芮蓓身上，少女穿着一身素色的长裙，头上戴着顶毛绒绒的帽子，一双眼睛又大又亮，正好奇地打量着街道两旁的店铺。
贝内迪克特挑了挑眉，语气带着几分好奇：“对了，你旁边这个少女是谁？
看着眼生得很。”
“她呀，”克洛莉丝一把揽住克拉芮蓓的肩膀，语气里满是骄傲，“她是克拉芮蓓，是来自克罗斯蒂亚王国的公主殿下哦！”
“哦，公主啊。”
贝内迪克特随口应了一声，脚步都没停，走了两步才猛地反应过来，猛地刹住脚回头，眼睛瞪得像铜铃，声音都拔高了几分，“她是公主？！
你们怎么把一位公主殿下带到莱顿来了？这可不是闹着玩的！”
薇尔莉特见状，便停下脚步，将克罗斯蒂亚王国的变故缓缓道来
——王室为了平息叛乱，得到莱顿沙夫特里希的军事援助，不得不让诺克缇莉丝公主联姻，克拉芮蓓作为备用的联姻棋子，为了寻求自由，才跟着她们一起离开。
她的声音平静无波，却将那段王室的无奈与少女的挣扎说得格外清晰。
贝内迪克特听完，摸了摸下巴，若有所思地点点头：“原来是这样。
说白了，她就是个备用的联姻对象。
姐姐先去吸引叛军的注意，要是姐姐出了事，就轮到她顶上。
啧，这样的父母，也真是够狠心的。”
这话刚落，一直安静站在旁边的克拉芮蓓突然抬起头，脸颊因为生气泛起淡淡的红晕，她攥紧了裙摆，声音清脆却带着不容置疑的坚定：“不准你这样说我的父王和母后！
他们是为了整个国家，没有别的选择！
而且我作为克罗斯蒂亚的公主，为自己的国家牺牲，我心甘情愿！”
少女的眼神亮得像淬了火的星星，带着一股不容亵渎的执拗。
贝内迪克特愣了愣，随即咧嘴笑了笑，抬手揉了揉她的头发：“行，算我说错话了。
你这位小公主，倒是挺有觉悟的。”
他转而看向薇尔莉特，拍了拍胸脯，“好了，别说这些了。
薇尔莉特，你们跟我一起回公司吧，社长和嘉德丽雅姐他们，可是盼着你们回来盼了好久了。”
“好的。”薇尔莉特微微颔首，脚步轻快了几分。
克洛莉丝忽然想起什么似的，瞥了瞥贝内迪克特的身后，疑惑地问道：“喂，贝内迪克特，你以前送信不都骑着你那辆宝贝摩托吗？
今天怎么不见车的影子？”
贝内迪克特闻言，脸上露出一丝懊恼的神色，他踢了踢脚下的石子，语气无奈：“还不是这鬼天气太冷，油箱冻坏了，我昨天刚送去修理铺。”
“哈？”克洛莉丝夸张地瞪大了眼睛，捂着嘴笑出声，“你不是把那辆摩托当宝贝疙瘩一样吗？
天天擦得锃亮，怎么还能让它冻坏了？”
“我也没办法啊！”
贝内迪克特梗着脖子反驳，脸上却有些窘迫，“外表我天天擦得干干净净，可谁知道内部零件早就老化了。
这次我特意嘱咐修理师傅，一定要给我换最结实的零件，配最好的配件，等修好了，保证之后不能再坏！”
克洛莉丝笑得更欢了，拍了拍他的肩膀：“行，我相信你。”
“那是当然！”贝内迪克特得意地扬了扬下巴，脚步忽然一顿，像是想起了什么重要的事，转头看向薇尔莉特，语气认真了几分，
“对了，薇尔莉特，艾米和蒂法尼夫人从德罗赛尔传回信来了。
她们说那边好像遇到了点事情，说要晚点才能回来。”
薇尔莉特的脚步微微一顿，蓝眸里闪过一丝关切：“好的，我知道了。
不过她们有没有说，是遇到了什么事情了？”
贝内迪克特挠了挠头，眉头轻轻皱起：“信里没写太清楚，只说好像和真理教会有关。
不过你别担心，她们说事情已经解决了，就剩点收尾工作，让你不用太过挂念。”
“我明白了。”
薇尔莉特点点头，心里的那丝担忧稍稍放下。
四人并肩走在飘雪的街道上，雪花落在头发上，转眼便积成了一层薄薄的白霜。
聊着聊着，熟悉的c·h邮政公司的招牌便出现在了视野里。
推开门的瞬间，暖融融的空气裹挟着墨水和纸张的气息扑面而来。
三人踩着吱呀作响的木质楼梯往二楼走，刚拐过转角，就撞见了正抱着一摞信件往外走的艾丽卡和爱丽丝。
“薇尔莉特！克洛莉丝！”
艾丽卡眼睛一亮，手里的信件差点滑落，她连忙稳住，快步走上前，脸上满是惊喜，“你们可算回来了！在克罗斯蒂亚过得怎么样？
有没有遇到好玩的事情？”
爱丽丝也凑过来，目光落在三人身上，笑着点头问好：“欢迎回来。”
克洛莉丝摆了摆手，语气轻松：“我们没事，就是路上有点折腾。”
爱丽丝的视线很快落在了克拉芮蓓身上，少女正好奇地打量着墙上挂着的各种信件样本，她眨了眨眼睛，疑惑地问道：“对了，你身后的这个少女是谁呀？
看着好面生。”
“这位是克拉芮蓓，”薇尔莉特侧身让出一步，语气温和地介绍道，“是来自克罗斯蒂亚王国的公主殿下。”
“公主？！”艾丽卡和爱丽丝异口同声地惊呼出声，眼睛瞪得溜圆，齐刷刷地看向克拉芮蓓，眼神里满是惊讶。
贝内迪克特在一旁看得好笑，连忙摆了摆手，催促道：“好了好了，公主的事情回头再慢慢说，先带她们去见社长吧，社长都等急了。”
众人这才作罢，簇拥着薇尔莉特三人往三楼的社长办公室走去。
厚重的木门上刻着精致的花纹，贝内迪克特抬手敲了敲，门内传来霍金斯熟悉的声音：“请进。”
推开门的瞬间，暖黄的灯光倾泻而出。
霍金斯正坐在办公桌后批阅文件，听到动静立刻站起身，脸上露出欣慰的笑容，快步走上前：“小薇尔莉特，你没事吧？
这一路颠簸，有没有受伤？”
薇尔莉特微微躬身，语气恭敬又带着几分暖意：“霍金斯社长，我很好，生命体征一切正常，没有受伤。”
霍金斯看着她一本正经的模样，张了张嘴，一时竟不知道该接什么话，只能无奈地笑了笑。
一旁正和拉克丝说着话的嘉德丽雅闻言，转过身来，嘴角噙着温柔的笑意：“薇尔莉特，克洛莉丝，你们没事真是太好了。
外面天寒地冻的，我去给你们煮点热牛奶暖暖身子。”
坐在沙发上的拉克丝也立刻站起身，眼睛亮晶晶地看着两人：“克洛莉丝，薇尔莉特，你们在克罗斯蒂亚有没有遇到什么有趣的事情？快给我讲讲！”
克洛莉丝一拍胸脯，语气兴奋：“有趣的事情可多了！
我还给你们带了礼物呢，是克罗斯蒂亚那边特有的手工玩偶，可精致了……”
她说到一半，忽然僵住，脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是一脸懊恼，
“额……我好像把礼物落在我大哥迪特福利特的军舰上了！
等回头我去军舰上拿回来，再分给你们。”
拉克丝闻言，忍不住笑出了声，摆了摆手：“没关系的，礼物什么时候拿回来都一样，平安回来就好。”
霍金斯这时注意到站在薇尔莉特身后的克拉芮蓓，少女正怯生生地打量着办公室里的一切，他挑了挑眉，看向薇尔莉特，语气带着几分好奇：“小薇尔莉特，你们不介绍一下身后这位可爱的女孩子吗？”
“好的，社长。”
薇尔莉特侧身，轻轻牵过克拉芮蓓的手，将她带到众人面前，
“这位是克罗斯蒂亚王国的克拉芮蓓公主殿下。她因为王室的变故，暂时来莱顿生活。”
霍金斯闻言，目光落在克拉芮蓓身上，少女穿着一身素净的裙子，眼睛像小鹿一样清澈，他忍不住笑了笑，刚想开口，却见克拉芮蓓正盯着自己发呆，一双眼睛里满是亮晶晶的光，心里暗暗嘀咕：这个大叔长得可真帅啊，比父王身边的那些大臣好看多了。
直到薇尔莉特又将克拉芮蓓的处境详细说了一遍，克拉芮蓓才回过神来，脸颊瞬间染上一层绯红。
嘉德丽雅端着热牛奶走过来，闻言叹了口气，语气里满是怜惜：“看来你们这一路真是惊险，还好都平安回来了。”
“真是个可怜的小公主。”
霍金斯摇了摇头，随即绕过办公桌，走到克拉芮蓓面前，伸出手，脸上带着温和的笑意，“你好，小公主殿下。”