各国国主陆续抵达元邑，面对子民代表的提问，各国主对南征战败的说法如出一辙，归因于仙妖两方的整体实力差距过大。只有年事已高的翼王、阳华王和被战火波及的岷王表示靖炎妖王存在战略失误，不应把兵力倾注于西线战场。
在谈及谋划时，荀王明确表示将会继承靖炎妖王遗志，打造一支不论出身血统，战力至上的联合兵团。上申王表示目前没有发兵南下收取台州的打算。尧光王与空桑王相继承诺一旦当选妖王，会在自己的有生之年攻克南国……
夕阳西坠，大片火烧云簇拥在西边天空，绚烂无比。
西天云霞万丈，不少居民登高观赏。
人间有禁制，楼台高塔不得超过九层，北境则无此禁制。王都元邑现存的最高建筑不是那恢弘王宫，而是坐落于明道学宫中的摘星楼。摘星楼共计十八层，高度仅次于妖祖白泽修建的镇妖塔。
学子登楼远眺，观日落，悟天道。修得人身只是脱离蒙昧的第一步，忌口，识字，学礼，修心，长路漫漫。习得基本，还需更进一步。妖道，人道，天道，道理无数，规矩无数，学无止境。
曾有学子放言人间无道，更无骨气，被讲学先生逐出学宫。事后，老先生又与那名学子彻夜长谈，天明时，结伴返回学宫。
“夕阳无限好，只是近黄昏。”
仇无伤瞥了眼忽然出现在身侧发出感叹的独孤绰，随口一问：“你不是应该在王宫里陪着荀王？”
独孤绰一脸随意：“荀王殿下可不是小孩。反倒是你……不回家？”
仇无伤继续观望落日：“仇府不是我的家，我也不是小孩。”
“哦，对，仇积战死沙场，仇府和你再也没有关系了。你现在感觉怎样？开心？悲伤？无聊？你知不知道你该在这里叫我师兄？”
仇无伤突然转身揪起独孤绰的衣领，用大如蛮牛的力气把独孤绰举了起来。
“你知不知道我有多想揍你一顿！臭狐狸！”
“对，对，对！愤怒，不甘，耻辱，我们的少将军心里积压了许多不快。来！释放出来，一吐为快，深呼吸。”
独孤绰没有召唤墨人兵，还挥手让周围想来劝架的学子们退开。
仇无伤在片刻后把他摔到墙上，虽然没能让独孤绰显露后悔神色，但自己的心情缓和了些许。
独孤绰起身道：“现在心情好多了？”
仇无伤转身就走，独孤绰紧随其后。
“三楼厅堂在复盘南征，你应该去那给他们讲讲你指挥的战役。他们只知战报不知细节，绝对需要一位学宫出身且亲历战事的将军现身说法。”
仇无伤冷漠道：“如果我拒绝呢？”
“那我会一直跟着你，直到说服你为止。” 独孤绰道：“你想打败李无痕，你想为阵亡的部下报仇，你想攻破大魏圣京。但如果你连自己这关都过不去，一切都是空谈。想想你在兵法学堂学到的第一句话，胜败乃兵家常事。失败不可怕。”
“我能说什么！” 仇无伤又是一声叹息，然后摇着头说：“谁都可以攻下人间城池，但仅仅十几个混在人间军队里的天兵就足以把我们击溃。天兵实力强大，这是他们快速推进的底气。一旦他们冷静下来制定战术，我们就是待宰的羔羊。”
“你要我把这个结论告诉他们？独孤师兄？”
独孤绰凝视着仇无伤的眼睛，不假思索地说：“要。还有告诉他们你是怎么在一个月内打下台州，怎么深入敌后歼灭魏皇亲兵，怎么甩开天兵进入乾州。在你之前没有一位将军能完成这项壮举，学宫需要你出面复盘战役。”
摘星楼第三层的厅堂站满了学习兵法的妖怪，他们围绕着巨大的沙盘还原这次南征的每一场战役。随着仇无伤的到来，厅堂爆发了响亮的呼声。因为仇无伤在西线战场取得的辉煌战果证明了联合军团的可行性，不负他们当初联名上书请求妖王在整个北境选拔兵卒。
血统论的时代过去了。贵族出身的妖未必适合上阵杀敌，平民出身的妖未必不堪一击。即便是妖人混血的仇无伤，也能在战场上连破数城。
独孤绰啧啧道：“看见了吧，大家都在为你欢呼。”
……
九月初五，王宫，议政厅。
十五位国主齐聚一堂，围绕圆桌而坐，王选大会第一轮投票如期举行。按照规矩，每位国主只能投给其他国主。得票最多且超过半数者当选妖王，若没有产生妖王，下一轮投票将在三日后举行。
在返回各自房间将手中一票交给收票官之前，每位国主可以在议政厅阐述自己或支持某位国主当选妖王的理由。当然，也可以选择闭口不言。
此次大会最无望当选的荀王拓跋攸率先起身开口：“各位国主，在这个神圣的地方，我先为我父王晚年所犯下的错误道歉。父王曾用妖王之权集结西线大军与天兵决战，又调集东线军队反攻天兵，此举的确存在削弱各国实力的私心。”
“此举非王者之举。北境十五国应当同心御敌，而不是互相忌惮，争斗。所以，为弥补先王之过，荀国对损失惨重的岷、上申两国分别赔偿十座城池。”
“在击退天兵一役，上申王出兵最多，斩敌最多。因此，荀国的一票将投给我们的英雄——上申王符知常殿下。”
荀王落座，尧光王起身，他的姿态自信，迫不及待想畅言一番。他走到那张悬挂在议政厅正中的地图前，说：“此次南征我们已经打垮了人间的凉、台、邢三州，只需再组织一次进攻，三州之地将被我们收入囊中。如果我有幸当选妖王，我会向各国下诏，攻打上述三州，无需请示妖王。”
空桑王质疑：“那么您的军队呢？”
尧光王平淡道：“我会先派兵攻入台州，在剑门关祭奠先王，解我心头之恨。”
“攻下三州之地，集结重兵攻打涿州。若天兵下凡，我们避其锋芒转入西线战场。不求推进，只求防守。两军对峙，拼的是国力，正如荀王所言，北境十五国应当同心御敌。作为北境共主，我会给那些攻占的城池提供增援。”
“我在此向各位国主保证，尧光国的军队不会抢占任何一座城池。”
“若顺利攻下涿州，我们将休整五年。在这五年时间，北境每座城池提供一千居民南迁。边防由尧光、空桑、青丘、上申四国负责。”
“五年之后，重兵攻打乾州，轻兵骚扰圣京。首先攻下乾州，然后圣京、最后永宁。在此阶段，将会是我们最困难的阶段，天兵必定会下凡助人，这需要我们举十五国之力共渡难关。若胜，我们将一统天下。若败，我们将前功尽弃。”
“我们可以不展开第二轮攻势，诸位甚至也可以不选择我当选妖王。但是，身处此地，作为尧光国之主，我有必要说出这等大胆方略。”