石柏川力气大，负责用石磨磨米浆。他脱了外套，露出结实的臂膀，推动沉重的石磨，一圈又一圈，汗水很快浸湿了他的额发。谭清溪则负责往磨眼里添米和水，姐弟俩配合得倒也默契。
只是清溪毕竟年纪小，添米的时候不是添多了，就是忘了加水，石柏川磨得忽快忽慢，时不时停下来等他。
“清溪，水！”
“哦！来了！”
“清溪，米少了！”
“哎呀，忘了！”
谭清竹在一旁看着，时不时指点两句，厨房里充满了石磨转动的“吱呀”声和两人略显手忙脚乱的对话，倒也热闹。
好不容易磨好了米浆，接下来是过滤和沉淀。谭清竹找来一块干净的细纱布，将米浆细细过滤，去除粗渣，然后将过滤好的米浆静置在一旁，等待水分和淀粉分离。
这个过程需要时间。谭清竹趁着这个空档，开始处理桂花糖。她将陶罐里凝结的桂花糖用刀切成小块，取一部分放入碗中，加入少量温水，隔水慢慢加热，将其融化成香甜的桂花糖浆。
“好香啊……”清溪趴在桌边，眼巴巴地看着碗里咕嘟咕嘟冒着小泡、散发着浓郁香气的糖浆，口水几乎要流下来。
“去去去，把案板和蒸笼准备好。”谭清竹笑着把他赶走。
米浆沉淀好后，谭清竹小心地倒掉上层的清水，留下浓稠的米浆沉淀物。她在里面加入融化好的桂花糖浆，还有少量白糖（因为桂花糖本身已经很甜了），然后用筷子顺时针方向用力搅拌，直到米浆和糖完全融合，变得细腻顺滑。
“柏川，生火，把蒸笼预热一下。”
“哎！”
石柏川赶紧去灶台生火。他吸取了上次熬桂花糖时的教训，这次格外小心，火不大不小，恰到好处。
谭清竹在蒸屉里铺上干净的湿纱布，然后将搅拌好的米浆缓缓倒入，用刮刀轻轻抹平表面。她动作娴熟，神情专注，仿佛在进行一项神圣的仪式。
“好了，可以上锅蒸了。”谭清竹将蒸屉放入锅中，盖上锅盖，“记住了，要用大火蒸，蒸一炷香的时间，中途不能开盖。”
“知道了，姐！”清溪像个小监工一样守在灶台边，眼睛一眨不眨地盯着锅盖，仿佛这样就能让桂花糕快点熟。
石柏川则搬了个小板凳坐在灶门前，不时添块柴，确保火候始终保持在大火状态。
时间一分一秒过去，厨房里渐渐弥漫开一股混合着米香和桂花香的甜糯气息，比桂花糖的香气更加醇厚诱人。
谭清溪的肚子不争气地“咕咕”叫了起来，他咽了口口水，小声问：“姐，好了没？我感觉香得头都晕了……”
“快了快了，再等等。”谭清竹看着香快要燃尽，心里也充满了期待。
就在这时，石柏川突然“哎呀”一声，站了起来。
谭清竹和清溪都吓了一跳：“怎么了？”