“轰！”
一声沉闷的巨响在岩石内部炸开。
那块重达万斤的巨石颤抖了一下，随后在一阵令人牙酸的摩擦声中，缓缓向一侧倾斜，最终轰然滚落山崖。
洞口，开了！
浓郁的硫磺气息扑面而来。
“快！采集矿石！”何英瑶顾不上休息，第一个冲了进去。
当满载着高纯度硫磺矿石的队伍，在黎明前赶回安置营区时，所有人都几乎累瘫了。
但没有人敢休息。
皇家科学院的临时工坊立刻运转起来。粉碎、提纯、配比……
何英瑶和菲尼克斯配合默契，将提纯后的硫磺粉与几种特定的草药提取液混合，制成了一种淡黄色的雾化药剂。
“试试效果。”
何青云亲自来到重症区。
随着第一批药剂通过蒸汽雾化机喷洒在病房内，奇迹发生了。
那些原本因痛苦而呻吟不止的病人，在吸入这种带着淡淡硫磺味的雾气后，呼吸竟肉眼可见地平稳了下来。那恐怖的紫斑，虽然没有立即消退，但扩散的速度明显减缓，边缘开始呈现出枯萎的灰白色。
“有效！真的有效！”老军医激动得胡子都在颤抖。
接下来的三天，是与死神赛跑的三天。
全营区开始了大规模的消杀和治疗。轻症患者在服药后，两日便退了烧；重症患者虽然恢复缓慢，但也保住了性命。
那笼罩在宁州城上空的死亡阴霾，终于被这淡黄色的雾气驱散。
第七日，最后一名重症患者脱离了危险期。
营区解封。
当那道横亘在生与死之间的木栅栏被拆除时，无论是百姓还是士兵，都忍不住欢呼雀跃，相拥而泣。
何青云站在高台上，看着下方欢腾的人群，紧绷了数日的神经终于放松下来，身子微微一晃。
一双有力的臂膀及时扶住了她。
“没事吧？”李重阳关切地看着她。
“没事，就是有点累。”何青云靠在他怀里，看着远处正在给孩子们分发糖果的何英瑶，嘴角露出一抹欣慰的笑意，“我们的女儿，真的长大了。”
这次如果没有何英瑶的果敢和智慧，后果不堪设想。
“是啊。”李重阳也看向女儿，眼中满是骄傲，“她比我们想象的，还要优秀。”
虽然这场突如其来的瘟疫被打败了，但在清理病源时，菲尼克斯却有了一个令人不安的发现。
她在那些最初发病者的衣物上，提取到了一种特殊的、并非中原产的植物粉末。这种粉末无毒，却能极大地催化那种变异菌种的繁殖。
“这东西……来自西洋。”菲尼克斯拿着报告，神色凝重地对何青云说道，“而且，只有在特定的实验室环境里才能合成。”
何青云接过报告，目光骤冷。
这哪里是什么天灾。
这分明是一场精心策划的人祸！
有人，想趁着天灾，给大周来一记狠的。
“查。”何青云将报告狠狠拍在桌上，“不管是谁，敢对百姓下手，我都要让他付出代价！”
远处的夕阳如血，染红了半边天。
这场瘟疫虽然结束了，但那藏在暗处的敌人，却露出了狰狞的獠牙。
而平海王府的反击，才刚刚开始。