黄飞在城下看得焦躁，见久攻不下，竟拔剑指向囚笼：“子履！再不退兵，我现在就斩了你！”
子履抬眼看向他，眼神平静得像在看一个跳梁小丑：“你杀了我，汝阴城的将士只会跟你们拼命，九夷的损耗只会更大。黄飞，你敢赌吗？”
黄飞被噎得脸色涨红，举剑的手僵在半空。他确实不敢赌——九夷这次倾巢而出，若在汝阴城折损过重，回去无法向族中交代。
就在这时，东南方向突然传来震天的马蹄声，烟尘滚滚中，一面“川”字大旗刺破天际。
“是北蒙军！殷川将军来了！”城上有人嘶吼起来，声音里爆发出狂喜。
樊武精神一振，挥刀劈开眼前的敌人：“援军到了！弟兄们，杀出去！”
殷川的骑兵如同一道银色洪流，瞬间冲散了九夷的攻城阵型。九夷士兵猝不及防，被马蹄踏得人仰马翻，阵型大乱。
黄飞又惊又怒，看向囚笼里的子履，眼中闪过一丝狠厉——他想趁乱杀了子履泄愤，却被一道冷箭逼退。
“黄飞，你的对手是我。”殷川勒马停在囚笼前，长弓搭箭直指黄飞，“伤我商王者，死。”
城楼上的樊武见状，立刻带人打开城门，商军将士如同猛虎下山，与北蒙军前后夹击。九夷军本就军心涣散，此刻更是溃不成军，惨叫着四散奔逃。
黄飞见势不妙，调转马头就想逃，却被殷川一箭射穿肩胛，惨叫着跌落马下，被冲上来的商军捆了个结实。
子履看着潮水般退去的九夷残兵，又望向并肩而立的樊武与殷川，缓缓松开了紧握木栏的手——掌心已被指甲掐出深深的红痕。
“解开囚笼。”殷川翻身下马，亲自斩断锁链。
子履走出囚笼，活动了一下发麻的肩膀，抬头看向城楼上依旧坚守的士兵，朗声道：“诸位将士，辛苦了。”
城上爆发出震耳欲聋的欢呼：“大王万岁！商国万岁！”
樊武快步上前，单膝跪地：“属下护城不力，请大王降罪。”
子履扶起他，拍了拍他染血的肩膀：“守住了城，便是大功。起来吧，清点伤亡，救治伤员，我们还有很多事要做。”
夕阳西下，金色的余晖洒在汝阴城的城墙上，将血迹斑斑的城墙染成温暖的橘红色。子履站在城楼上，望着渐渐平息的战场，又看向远方连绵的山峦——九夷虽退，边陲的烽火却未熄，但只要人心不散，商国的疆土，便永远立得住。
夜色渐浓，汝阴城的灯火次第亮起，映照着城墙上尚未清理的血污与箭矢。子履站在城楼最高处，殷川递来一件干净的外袍，他接过披上，遮住了囚笼留下的勒痕。
“九夷主力虽溃，但黄飞的亲信多半逃了回去，怕是会卷土重来。”殷川声音低沉，目光扫过城外的狼藉，“我已派斥候追踪，若他们往南逃窜，正好落入闻勇的伏击圈。”
子履点头，指尖划过城砖上的刀痕：“闻勇的暗卫营隐蔽性强，对付残兵正好。倒是你们北蒙军，千里驰援，粮草怕是吃紧了。”
“早有准备。”殷川笑了笑，“来时带了三个月的干粮，够撑到春耕后。再说，汝阴城的粮仓虽空了大半，凑些杂粮总还能对付。”
城下传来脚步声，樊武捧着伤兵名册上来，眉宇间带着疲惫却难掩振奋：“大王，伤亡统计好了。阵亡七十三人，重伤五十六人，轻伤两百余……九夷俘虏了一百多，怎么处置？”