“十大凶兽的力量……对于执掌来自于天启系统的权能的我们而言，或许可以忽略不计。但对于绝大多数人类魂师，哪怕是超级斗罗，乃至极限斗罗……那就未必了。星斗大森林的怒火，将不再是他们可以轻易承受和预估的代价。”
朱明玥再次点头，异色眼眸中闪过一丝了然与淡淡的讥诮：“可以理解。他们的胃口，确实是被养得太刁了。由俭入奢易，由奢入俭难。骤然失去稳定且高品质的资源供给，对于已经习惯于此、并将其视为维持地位与力量关键的上层魂师而言，不啻于一场灾难。矛盾激化，几乎是可以预见的。我面前的账单已经很明显了。”
说到这里，她的思绪似乎飘远了一瞬，那双仿佛能洞悉数据与趋势的眼眸中，映照出某些只有她能看到的景象。一个与当前对话场景截然不同的画面，突兀而又自然地在她意识中浮现——
此时的白虎公爵府的办公书房中，台灯的光晕柔和地铺陈在深色地毯上，将相对而坐的母女身影拉长。
朱明绮开口问女儿，声音不高，却清晰地在安静的书房里荡开：“明玥，你不是留了一具身体在海神岛吗？史莱克学院这到底是怎么回事？”她指尖点在那份摘要上，“这么多年来一直都是以出口高等级魂兽食材为主要收入的他们，怎么突然大量进口物资了。甚至一些他们平日里根本看不上的物资也在进口名单上了。”
朱明玥的声音平静，如同在陈述一个既成事实：“他们允许我留在海神岛只是因为我救治了一位老者，但学院的机密他们不会真的告诉我的，我只能知道他们稳定获得高级魂兽资源的途径，确实丢失了。不过，比起史莱克学院的情况，我倒是觉得那两大帝国的情况可能更危险了。”
“确实啊。”朱明绮缓缓说道，语气里听不出太多情绪，只有一种冰冷的了然，“虽然各国高层对史莱克那似乎取之不尽、品质奇高的资源来源，一直心存疑虑。但海神岛地位超然，无人敢深究，久而久之，大家甚至都习惯了。”
她的目光投向虚空，仿佛看到了更宏大的图景：“突然少了这些……这对各国的经济冲击，绝不会小。天魂帝国和斗灵帝国的黄金储备，其实早就已经见底了。”她的判断基于对两国财政状况的长期跟踪，此刻在脑中迅速演算，得出了近乎确定的结论。
朱明玥微微颔首，默认了母亲基于经济模型的推断。资源结构的崩塌，往往最先从最脆弱的金融环节显现裂痕。
朱明绮的眉头蹙得更紧，她想到了更深远也更危险的一层：“现在如果连史莱克学院都不能拿出稳定的物资稳住魂师阶级，失去了这个最大的‘缓冲器’和‘信心支柱’，那么日月帝国最近的表现，反而更值得警惕了。”
朱明绮说的表现是，就在不久前，在持续鼓吹了数年战争情绪的日月帝国皇帝，他居然在御前会议上，否决了鹰派大臣的进攻提案，公开表示“没有人希望战争”，还释放出缓和信号。
然而在得到这消息时，母女二人都不觉得这是好事。
因为斗罗三国中，除了星罗帝国的根基相对稳固，天魂和斗灵内部早已隐患重重。日月帝国本有许多办法可以引爆它们，之所以引而不发，史莱克那些稳定供应的‘不明物资’是重要原因之一。它们给了三国上层，尤其是魂师阶层虚假的安全感和维系现状的资本。
但现在，这条供应链断了。史莱克自己都在疯狂进口高阶食材和资源，这本身就是最强烈的危机信号。天魂和斗灵的那些大人物们，只要嗅觉还在，就不可能感觉不到。
“日月帝国选择在这个时候降温，太巧了。他们该不会是提前知道了什么，所以才主动做出和平姿态，静待那两国从内部自己乱起来？”朱明绮没有把星罗帝国算在内确实是有一定把握的，毕竟星罗帝国的权力比较集中，且经济情况较为稳定，黄金储备也较为充足。
“母亲，”朱明玥抬眸，视线越过桌上象征着大陆动荡的数据摘要，落在更具体而微的家族事务上，“关于华斌……我建议，趁现在事情矛盾还没爆发，先让他从史莱克学院退学，反正他在那里也学不到什么了。”
朱明绮闻言，并未露出讶异之色，反而像是某种考虑得到了印证，缓缓点了点头。她身体微微后靠，指尖轻轻摩挲着光滑的椅臂。
“我也早有这个想法，正在斟酌时机。他在那里，修为魂力确实长进了不少，史莱克的底蕴名不虚传。但那环境……非但未能磨掉他骨子里那份好胜与躁进，反而似乎更助长了他那遇事不决就暴力解决的思维。他的性子，不是能在那种推崇强者为尊的氛围里轻易扭转的。”
她看向女儿，目光中有着清晰的判断：“如今史莱克自身已是山雨欲来，内部资源紧缩，人心浮动，原有的秩序与保护伞必然出现裂痕。华斌留在那里，已无益于修身养性，反而可能被卷入不必要的漩涡，是时候让他回来了。”
母女二人在这一点上达成共识，就在此时，书房门外传来恭敬的轻叩声。一名训练有素的侍从无声步入，将一份文件和几份附带图纸恭敬地放在朱明绮手边，随即又无声退去。
朱明绮拿起文件，只是略微浏览了一遍后，就直接将这份文件推到了朱明玥面前。
“你之前提过的，唐门的府邸修建事宜，已经按照你的要求，在选定的位置上开始安排了。”她的语气恢复了处理事务时的干练，“另外，你想要的那些符合你要求的魂师名单，叶都已经整合在这里面。”
朱明玥接过那份不算厚重的文件后说道：“放心吧，母亲。资金方面，您不必担心。上一届魂师大赛，我从史莱克学院那边收获颇丰。不会用到公爵府的钱。”
“以我们星罗帝国目前的国力和财政结构，以及相对充裕的黄金储备，即便日月帝国真的想趁机发动全面的经济战，短时间内，想要直接动摇我们的货币根基也绝非易事。”
很快，朱明玥便处理完母亲交给她的各项事务，便拿着这些文件走出了办公房。
晨曦尚未完全驱散白虎公爵府演武场周边的薄雾，青石地砖上还残留着夜露的湿痕。距离史莱克学院新学期的开学日尚有几天光景，但一道挺拔而略显紧绷的身影已然在场地边缘整理行装，正是戴华斌。
他刚刚完成“紫极魔瞳”的修炼，脚边搁着一只轻便但结实的魂导储物皮箱，显然已做好提前返校的准备。
就在他提起箱子，准备转身离开时，一个平静的声音自侧后方廊柱的阴影中传来：