棠西还是没能狠下心，让他们此刻就因她而死。
她欠他们的温情与时光，如果还有机会，她愿意用这最后几十年去偿还，去弥补。
孟章欠他们的，她也会逼着他，用这同样的时间，去赎。
抱着她的身体猛地僵住。
这个决定，这份平静下蕴含的终极冷酷与慈悲，震得他脑海一片空白，许久无法思考，也无法出声。
棠西没有给他太多喘息和权衡的机会。
她轻轻推开他，拉开一点距离，直视着他脸上罕见的、近乎空白的恐慌与挣扎。
“如果你不同意，我现在就让伊莲下令，用炮火覆盖这里，立刻结束这一切。”
“任何人质，对我都不再构成威胁。相反，伊莲的炮口，现在随时可以将我毁灭。”
她看着他眼中剧烈翻腾的情绪，那双总是深不见底、掌控一切的碧绿眼眸，此刻竟清晰地映出无助与裂痕。
她向前微微倾身，再次询问：
“告诉我，孟章。你究竟看到了什么，或者说，预知到了什么……让你如此害怕我的涅槃？”
孟章没有回答。
他像是被抽走了所有力气，缓缓地、近乎机械地抬起头，望向漆黑的夜空。
看不见的云层之上，传来密集而低沉的轰鸣——那是无数重型战机盘旋待命的声响。
更远处，能量武器蓄能时特有的、令人头皮发麻的嗡鸣隐约可辨。
整座残破的岛屿，早已被绝对的武力从四面八方彻底锁定、包围。
这是棠西的胜利，却也是他孟章彻头彻尾的溃败。
他从不害怕她涅槃重生，他只是无比确信，她这一次的涅槃……会彻底斩断所有因果，真正地、永远地……离开他。
去到一个他穷尽所有手段，也再无法追寻、无法触及的‘彼方’。
几十年时间吗？
听起来像是一种施舍。为了那五个兽夫，而施舍给他的、一段残忍的倒计时。
可这施舍本身，又如此清晰地映射出她此刻的心境——一种居高临下的、神祇般的悲悯。
在这悲悯的映照下，他过往所有的执着、算计、禁锢与伤害，都显得如此狭隘，如此卑微，如此……不堪入目。
那被他用强大力量与冰冷理智层层封锁的愧疚，此刻终于挣破所有束缚，尖锐而汹涌地翻腾上来，刺得他灵魂都在战栗。
他知道自己对不起她。
毁了她一世又一世的安宁与自由，将本该翱翔九天的凤凰，囚禁在由他执念打造的樊笼里。
而她，因为那深藏的、连她自己都未必清楚的神性悲悯，忍了他一世又一世，直到这一世。
如今，再也没有任何东西能阻挡她。
由她开始的故事，也将由她亲手，画上终结的句点。
“放了他们。”棠西抬手，指尖轻轻抚过他紧蹙的眉间，又替他理了理微微敞开、略显凌乱的白色长袍领口。
这个动作带着一种近乎残酷的温柔。“放了他们，然后……你跟我走。”
孟章猛地闭上了眼睛。
汹涌的情绪如同失控的洪流，在他四肢百骸间猛烈冲撞、撕扯。