请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
等弥尔顿掌权英格兰，加强了与民朝的联系，花费了半年时间和民朝谈判，签订了友好通商条约，让英格兰产业可以进入富裕的东方市场，这6年时间，英格兰工业发展极快，产值翻了一倍多，步入了发展的黄金时期。
英格兰的各行各业。只要和东方的赛里斯人关系，工厂的规模就会成倍增长，财富迅猛增加。英格兰商界对民朝充满兴趣，所以现在的英格兰商贾是极其重视徐绍这场环球旅行。
还有来自剑桥的学者，皆是闻讯前来，欲一睹这被誉为「赛里斯工业明珠顶上皇冠」的奇物。此次环球航行，早已在欧陆学界激起千层浪。
传统认知中，环球航行意味著如麦哲伦、哥伦布一般，需经年累月，与狂风恶浪搏命。而这「四十日环游世界」的宣言，不啻为对旧有观念的猛烈冲击，尤其是这趟的环球之行，还是在天空之上，这自然引起了更多学者的好奇。
伦敦城内甚至有学者就此设下赌局，这套环球航行能不能成功？
因此，当得知环球航行的飞艇抵达了伦敦，学者聚于此地的，不仅有英格兰本土的饱学之士，还有来自法兰西、荷兰、西班牙、葡萄牙等国的学者，堪称一时盛会。
众人都翘首以盼。小约翰手持怀表，不时与身边管家低语，确认电报房传来的最新方位。终于，一名眼尖的学者举起单筒望远镜，激动地喊道：「在那里！东南方向！」
人们纷纷举起望远镜，顺著他所指的方向望去。起初，蔚蓝天幕上只是一个几不可察的银色小点，但随著时间推移，那银点迅速扩大，轮廓渐显一一果然如传闻所言，形似一尾巨大的鲸鱼，优雅而沉稳地破开云层，缓缓驶来。
「上帝……它真的来了……」有人喃喃自语。
无需望远镜，那庞然大物也已清晰可见。流线型的艇身闪烁著金属冷光，下方的吊舱如同悬挂的楼阁。低沉的引擎轰鸣声由远及近，仿佛巨兽的呼吸，震慑人心。它越飞越近，越飞越低，最终在众目睽睽之下，精准而平稳地靠近停靠塔，系泊缆绳被地面人员牢牢固定。
「不到二十日……自东方跨越两洋……」一位法兰西学者快速心算，脸上写满难以置信，「环球之旅，业已完成大半！四十日？或许三十日便足矣！」
「科技之力，竟能至此。」科学学会的威尔金斯会长扶了扶眼镜，惊叹中夹杂著一丝复杂的情绪。他主持英格兰科学院，深知这般造物背后所代表的国力与工业鸿沟。
一旁的托马斯；霍布斯，他是位历经王朝更迭、饱受争议的哲学家，眼中却燃著灼热的光彩：「听闻飞艇主人，乃东方哲人王之子，本身亦是卓有成就的学者。我更期待与上面的东方思想家一晤。」他近期因著作思想与弥尔顿政权重视秩序的理念部分契合，得以出任《大同正义报》主编，似乎找到了新的舞。威尔金斯闻言，低声道：「你或许真能找到知音。据远东回来的传教士说，那里的精英阶层，尤其高层，颇多倾向无神论者，重视现世秩序与伦理。」
在欧罗巴，即便是大部分科学家都是神学家，无神论者不能说没有，但却非常少。
托马斯霍布斯就是这其中少数之一。
他也算是个倒霉蛋，从来都是逆著大势而行，他信奉权威主义，并且创造了利维坦这个词，偏偏那个时候英格兰的上层大部分都是议会派，反对王权，反对权威主义。
他早期的著作被认为是王权的支持者，偏偏那时候议会派占了上风，直接砍了查理一世的脑袋。他因为担心受到清算，逃到了巴黎，给查理二世做家庭教师求活。
也是在这段时间他出版了自己著名的学术刊物，因内容激进，论证了绝对主权。因为新政权提供了合法的借口，又遭到了贵族和保皇派的打压，重新逃回了英格兰，但也只能在克伦威尔独裁统治下隐姓埋名的过河。
在弥尔顿接管英格兰政权，因为他的学术强调秩序和集权，受到弥尔顿的欢迎，他才开始光明正大的宣传自己的学术刊，成为了大同正议报的主编。
这时飞艇吊舱门开启，舷梯放下。徐绍率先步出，航空皮衣上还带著高空的寒气，但精神奕奕。金圣叹与高登紧随其后，两位老先生虽经长途飞行，却毫无倦色，目光炯炯地打量著眼前这群高鼻深目的异国人士，以及他们身后那座雾霭笼罩的著名都市。
小约翰立刻迎上前，与徐绍用力拥抱。
「小约翰，别来无恙！」徐绍笑声爽朗，「这飞艇可比海船快多了，往后你我相见，十日内必达！」小约翰仰头望著那遮天蔽日的飞艇躯体，感慨万千：「当年我去东方留学，海上颠簸八个月，可谓是历尽艰辛。如今你们自天而降，十几天就可以跨越两大洋到达伦敦。民朝发展之速，令人唯有惊叹，我们英格兰只怕想追也追不上。」
徐绍拍拍他的肩：「追不上没关系，我带你一起飞。」
小约翰听闻此言，当即哈哈大笑起来。
随即为他介绍身后二人，「这位是金圣叹金先生，这位是高登高先生，皆是民朝舆论界魁首，你的大名，他们早从报章上熟知了。」
小约翰转向二老，执礼甚恭：「金先生，高先生，久仰。昔年在京华，常拜读二位于时务评上的雄文，获益良多。」
金圣叹撚须微笑：「小约翰先生客气了。贵邦近世风云变幻，弑君、共和、护国、复归……跌宕起伏，胜过传奇演义。老朽与高兄此番，正要亲眼见识这「联合王国』之新奇。」
高登也点头附和，眼中满是探询之色。
小约翰接著为三人引见本地重要人物：「这位是威尔金斯院长，执掌英格兰科学院。这位是托马斯；霍布斯先生，《大同正义报》主编，亦是当世大思想家。」
双方简单寒暄。威尔金斯对飞艇的技术细节充满兴趣，连连询问气囊材料、动力原理。霍布斯则更关注徐绍等人的身份与来意，言语间询问东方的政治格局。
稍作停留后，小约翰邀请众人登上候在一旁的几辆宽敞马车。
马车辘辘驶向伦敦城区。徐绍、小约翰、金圣叹、高登同乘一车。小约翰指著窗外掠过的景象介绍著：「那是伦敦塔，远处是正在重建的圣保罗教堂这边是通往威斯敏斯特的方向，沥青马路，英格兰的发展虽然不如民朝，但也在快速追赶，现在伦敦已经是一个60万人口的大城市了，在整个欧洲也是独一档。」金圣叹与高登凝神观看，整个伦敦城到处都是手脚架，密布的防摔网，宛如一个大工地一般，但他们能感受到这个国家的生机和活力，比起日本也不差。
「小约翰先生，」金圣叹问道，「这「联合王国』之「联合』，究竞联合何物？是先前相互征伐的英格兰、苏格兰诸地么？如今弥尔顿阁下主政，其权柄与昔日克伦威尔护国公，又有何异同？」小约翰略作思忖，答道：「金先生问到了关键处。「联合』之议，确是为整合不列颠岛上各方势力，求一个共存之新框架。至于弥尔顿阁下……他借重归之军威稳定时局，其名义与权责，尚在议会与各方磋商厘定之中。一切皆在成形，未有前例可循，或许正因如此，方显其「新』吧。」
高登追问：「几个国家联合起来，那以哪个国家为主？」
小约翰苦笑道：「议会为主吧，只不过其中局势复杂，一时半会难以解释清楚。」
徐绍察觉到小约翰的为难。出声道：「两位夫子，你们好歹等休整一下，自己亲身观察这个国家，自己寻找答案。」
两人想一想，便没有继续再追问。
谈话间，马车已驶入一片林木掩映的幽静区域，最终停在一座规模宏大的庄园门前。建筑融合了古典英伦与些许东方元素可见主人心意。
「诸位远来辛苦，请先稍作休整。明日晚上略备薄宴，还有几位议员与伦敦商界朋友，皆盼能与诸位把酒畅谈。」小约翰笑道。
高登笑道：「你这言谈举止与汉人无异，可是学到了民朝精华。」
此言让众人一阵大笑。