三年！紫轩君的心如坠冰窟。三年时间，转瞬即逝，寻经、修炼、大成……任何一个环节都遥不可及。
“不过，尚有第二条路。”马正南屈起第二根手指，他的目光变得更加深邃，紧紧锁住紫轩君，“由我出手，以外力助你炼化。”
紫轩君精神一振，急切地望向他。
“此法，需我以太上道力为‘火’，以我千年淬炼之道心为‘炉’，引动乾坤炼魔阵为辅，为你涤荡元神，强行炼化那魔种邪祟。”马正南的声音不急不缓，却字字千钧，“此法需持续三月，每日不得间断。期间，你我需元神相交，气息相连，我需以自身道力护持你的本源，同时引导阵法之力，一寸寸剥离、炼化那与你元神纠缠的魔种。”
“这……”紫轩君并非愚钝之人，立刻想到了其中的凶险与代价，“马前辈，如此施为，对您……”
马正南的神色依旧平静，仿佛在说一件再平常不过的小事：“代价自然是有。持续三月耗费心神、道力尚在其次，最紧要的是，炼化魔种的过程，实则是以我之道心，强行消磨北斗门主残存的魔魂意志。魔种反噬之力，大半需由我之道心承受。三月功成，魔种固然可除，但我之道基必受震荡，修为损耗，在所难免。”他略一停顿，给出了一个确切的数字，“粗略估计，我之修为，至少会倒退三百年。”
“三百年！”紫轩君失声惊呼，手中的药碗差点脱手。三百年修为！对于任何一个修行者而言，这都是无法承受的沉重代价，更何况是马正南这样已臻化境、人间巅峰的存在！修为倒退，不仅意味着实力大损，更可能影响寿元，动摇道基！
“不仅如此，”马正南继续道，语气波澜不惊，却将更残酷的现实摆在紫轩君面前，“元神相交，凶险异常。炼化过程中，需你全然放松心神，将元神敞开，容我道力进入。稍有抗拒或迟疑，不仅前功尽弃，两股力量在你识海内冲撞，轻则你我二人元神俱损，修为尽废，成为痴傻之人；重则……魂飞魄散，真灵泯灭，永世不得超生。”
静室内落针可闻。紫轩君怔怔地看着马正南，看着他平静无波的脸，看着他眼中那不容置疑的决然，一时之间，竟不知该说什么。感动、震惊、愧疚、担忧……种种情绪混杂在一起，冲击着她的心房。
“不行！”半晌，紫轩君才猛地摇头，语气坚决，“绝对不行！这太危险了！而且，怎么能让前辈您为我付出如此巨大的代价！三百年修为，这……”她语无伦次，只觉得这份情意重如山岳，她承受不起。
“我已决定了。”马正南打断她，语气平淡却带着不容置疑的力量，“此事不必再议。”
他站起身，负手走到窗前，推开半扇木窗。清晨微凉的风涌了进来，吹动他额前的几缕发丝，也带来了外面山谷中更加清晰的草木气息。他的目光投向远方层层叠叠、在晨雾中若隐若现的山峦，声音随着风飘来：“你身负太阴仙体，乃应劫而生之人，关乎道门气运，亦关乎人间未来此劫消长。于公，我身为道门护道者，守正辟邪，护持后辈，义不容辞。”
他顿了顿，声音低沉了几分，仿佛蕴含着千年的风霜：“于私……”他没有说下去，但那个未尽的尾音，却让紫轩君心头莫名一颤。
“三日后，恰逢月圆之夜。”马正南转过身，不再看窗外，目光重新落在紫轩君身上，恢复了之前的平静，“月华至阴至纯，与你太阴仙体相合，届时施展炼化之术，可事半功倍，亦能减轻你些许痛苦。这三日，你什么都不要想，只需安心在此静养，服食丹药，调息理气，务必使自身状态调整至最佳。三日后，我自来为你施术。”
说罢，他不再停留，转身向门口走去，青色道袍下摆划过一个利落的弧度。
“马前辈！”紫轩君在他身后急急唤道，挣扎着想要下床。她心中有千言万语，有万般不解，更有难以承受的沉重。
马正南脚步在门槛处顿住，却没有回头，只是微微侧首，晨光勾勒出他清瘦却挺拔的侧影。
紫轩君望着他的背影，眼眶微热，声音带着哽咽：“您真的……值得为我……付出这么多吗？我只是一个普通的转世之身，甚至可能根本不是您认识的那位明月仙子……”她问出了心底最深处的疑惑，也是最大的不安。这份不顾生死的守护，这份愿意损耗三百年道行的决绝，究竟是为了“紫轩君”，还是为了那千年前陨落的“明月”？
马正南静立了片刻，山风吹动他的衣袂。他的声音依旧平静，听不出什么情绪：“值得与否，我心中自有衡量。你无需多想，也不必觉得亏欠。眼下，你只需做好一件事——养精蓄锐，准备迎接三日后的炼化。”
话音落下，他不再停留，迈步出门，身影很快消失在静室外的回廊拐角处，只留下门口微微晃动的竹帘，以及空气中残留的淡淡药香和他身上那特有的、清冽如雪松般的气息。
紫轩君望着空荡荡的门口，良久，才缓缓收回目光，重新看向手中已然有些温凉的药汤。琥珀色的汤药映出她苍白而迷茫的面容。她端起碗，小口啜饮。药液微苦回甘，化作一股温热的暖流，顺着喉咙滑下，缓缓扩散至四肢百骸，如同冬日里的暖阳，轻柔地抚慰着她因魔种侵蚀和元神震荡而产生的阵阵隐痛与虚弱。她能清晰地感知到，体内除了这股药力，还有数道更为精纯、更为强大的气息，如同金色的锁链，又似温暖的屏障，牢牢锁困在她元神深处那团冰冷邪恶的烙印周围，压制着它蠢蠢欲动的侵蚀——那是马正南不惜损耗自身道元留下的太上道力封印。
“三百年修为……”她喃喃自语，声音轻得几乎只有自己能听见。药碗边缘抵在唇边，温热的触感却驱不散心底蔓延开来的寒意与沉甸甸的负担。她并非不知感恩之人，相反，正因深知修行之艰、道行之贵，才越发觉得马正南这份“理所应当”的付出，重逾千斤。
她也明白，马正南既已决定，便无人能更改。这位看似温和淡然、与世无争的千年道君，骨子里却比任何人都要固执，都要……孤独。千年的光阴，或许早已让他习惯了将一切责任扛于己身，习惯了沉默地付出，不求理解，不望回报，只是执着地走在自己认定的道路上。