接着勉强扯动嘴角再次开口。
“那您的母亲？”
“娘是饿没的，爹那次多少还有点存粮，熬一熬顶个半年不难。”
中年摇着头唏嘘回忆，“水灾完了，粮田都淹了一遍，秋收无粮，地税人头税照样收，可不就闹饥荒么。”
“记着是山贼干的。咱这给帝国交完钱粮也就勉强温饱，那帮指着抢劫为生的，抢不过有魂师贵族护卫的粮队，可不就追着我们这些农户么。”
“这，城卫不管吗？”红发少年咋舌，忍不住握紧拳头。
中年满脸不解地反问：“咱这平头老百姓，凭啥叫来城里的卫兵。”
一车人都沉默了，对啊，他们又不是太平道。
按照天斗帝国的规矩，无战事，各地城池的城卫其实就算是城主手下的私军。
在斗罗大陆，强大的城主与土皇帝无异，甚至有当地税收的制定权，碰到个脾气好的，说不准会叫人出来扫荡。
要是个败类，那城池辐射的范围算是倒了血霉。
不知该说些什么，少年看那小腿高的孩子在对方身边咬指头，便安慰道：“苦日子都过去了，至少你还有个孩子。”
中年讶异，摸摸小孩儿的头。
“你说崽儿？这是我堂哥的，我家里人早就死光了。”
“那你堂哥……”
“也死了，病死的。”
“那大叔你怎么看着这么开朗？”
红发少年仿佛怀疑人生般低着头，我为什么要这么好奇呢，要是没有长嘴就好了。
“你想的太多了，活的那么累干嘛，日子总还要过不是么？”
中年笑了笑，双眼则盯着漫漫长路。
远方落日余晖将天边映的如同在燃烧，可那光芒却并不刺眼。
柔和暖风拂面，将他头上的草帽吹下，又被脖子上耷拉的绑绳挂住，随风飘荡。
瑰丽景中，牛车上的几道人影被拉得很长。
略带沙哑的声音在路中响起。
“所以啊……好好活，往前走，向前看。”
那孩子见这红发小哥哥沮丧，于是不再含着手指头，迈着小短腿几步蹦到他背后，用力拍了下对方的胳膊。
然后从肚子前的小口袋里摸出了个糖块，递给了他。
小家伙满脸不舍地故作大方，“不开心就吃糖，吃了就开心了。”
“……你叫什么？”
“棒槌，大名常平安。”
“好名字，我叫马红俊，今后哥哥我罩着你！”
说罢，他看向那车尾躺着的青年，对方抬着手，两只鸟雀争抢着都想栖在其指尖。
其脸上神色平静，就好像方才所言的一切都在其意料之中。
“张……先生，我有点理解您为什么要带着我们出来了。”
从小接受着太平道人教育的马红俊自然称不上憨傻，他望着其平静的侧影，心中诸多纷乱的念头似乎沉淀了下来。
张巽指尖轻抬，让那两只鸟儿振翅飞入渐浓的暮色。
他微微仰头，看向前方蜿蜒融入天际的道路，声音温和而清晰。
“别想太多，向前看，路还很长。”