“汤神父？”
陈子履有些惊讶，“汤神父远道而来，有何要事？”
“皇帝说我们与您合谋造反，下令禁教，我与龙华民、邓玉函等神父不得已离开京城。我们的船刚到沧州，听说侯爷率军北上，特来一唔。”
“啊！竟有此事？！”
“连教堂都查封了。”
汤若望一脸沮丧，说起那几日的混乱，不禁黯然神伤。
直呼为大明编修历法二十余年，竟遭如此不公对待，太伤心了。
陈子履哑然失笑。
自己确与耶稣会有些交往，受邀参加过几次沙龙。
不过，只涉及季风、微积分、力学三大定律之类，纯学术讨论，从不涉及官场政治。
汤若望几次暗示，能否在传教上予以方便，都打哈哈蒙混过去了——AI懂得比神父们多，对耶稣会没啥可图，没必要多此一举。
况且近两年不是丁忧，就是南征北战，不参加沙龙很久了。
耶稣会被崇祯视为谋反同党，还惨遭禁教，真可谓无妄之灾。
陈子履笑道：“那汤神父有何打算。”
汤若望道：“我们准备回澳门，恐途中再生事端，想请侯爷庇护。”
“可以是可以。不过……你们与大军同行，那就坐实同党之说了。”
“同党就同党。中国有句老话，识时务者为俊杰。万历朝南京教难，死了好多教友呢。我们若自行南下，不知经历多少刁难。”
“这句老话是这么用的吗？”陈子履默默吐槽。
想到汤若望等神父的确无辜，多带几个人不费什么事，便一口答应下来。
哪知到了沧州，才发现自己大意了。
原来三年前飞艇面世，各种神奇故事广为流传，大明学子大受震撼。崇尚西学者，一下多了数倍。
很多人慕名赶到京城，便到处打听，哪里能学习造飞艇。打听来打听去，最后总被引到耶稣会。
飞艇岂是那么好造的，没有图纸，就得从头开始学。
因沉迷科学，被诱受洗者，竟有七八十人之多。
这些可不是几个包子，几服汤药就能换回的普通教徒，而是有能力，有前途的骨干，汤若望自然不愿意放弃。
忽悠着一起南下，塞了满满五艘空漕船。
难怪汤若望担心被刁难，没有人庇护，恐怕没到镇江，就被逼着解散了。
想到这些年轻教徒只是沉迷科学，而非沉迷宗教，陈子履也觉得是好苗子。
于是郑重承诺，在香江岛开辟一处地方，每年提供一笔银子，让大家安心求学。答应军务之余，会和大家一起探讨学术。
年轻教徒们自然欢心雀跃。
威远侯是什么人，真正的大神呀。飞艇、火箭炮、潜水船都是他弄出来的，何来探讨？那叫传授。
感激涕零之余，连可能牵扯谋反都顾不上了。
就这样，大军一路北上，一路接纳来投奔依附者，队伍越来越壮大。
淇县时的一千六百余人，兜了一大圈，非但没逃散，反壮大到三千余人。