（淑妃之死第五回）
几天后，一年一度的祭祀准备到了。朱颜玉经过几日的调理，身体已经恢复，气色也越来越好。
这天，皇太后来到宣德殿看望朱颜玉。
“儿臣拜见母后！”朱颜玉行礼道。
“孤的好儿媳，汝身子好些了吗？”皇太后道。
“回禀母后，儿臣的身子已经好了，请母后放心。”朱颜玉笑道。
“嗯！明日，就是一年一度的祭祀之日，按照先皇立下的规矩，皇上、皇后、宫内的嫔妃、王子、公主以及尚宫、宫女、宦官等人，除了留守宫中看管之人外，皆须前往帝陵祭拜。不过，规矩是规矩，也可以变通的，母后今日来，就是想问汝身子好了没有，如若还没有好，那明日的祭祀颜玉可以不用去。”皇太后笑道。
朱颜玉笑道：“请母后放心，儿臣的身子已经好了，明日的祭祀是非常重要的日子，儿臣身为皇后，是必须去的，不然就不合礼节了。”
皇太后笑道：“前往帝陵之后，还需去天国寺朝拜，此番之行，路途颇远，母后担心汝身子刚好，经不起折腾。而且，陛下也出巡南方，也不得去祭祀……”
朱颜玉道：“母后怜爱儿臣，担心儿臣行路劳累，儿臣甚为欣慰，不过，这是儿臣成为皇后之后遇到的第一年的祭祀，所以，儿臣理当前往。”
皇太后笑道：“嗯，那好吧！明日出行得早，而且路途遥远，玉儿你早些休息，其它之事，不用玉儿cao心，尚宫们会打点的。”
“是！”朱颜玉答应着。
皇太后说完，嘱咐几句，然后慢慢离开了宣德殿。
这天夜晚，天空清朗，一轮明月悬挂空中，风剪剪梦幽幽，过道的两边，开着鲜花，丛丛簇簇，姹紫嫣红。水莹宫里，因为少了人走动，而且水莹宫是隐在花草树木丛中，像今夜这样有月亮的夜晚，在清光的辉映下，更显得特别的幽静。一阵阵清风吹来，夹杂着花草的芬芳，清新宜人，令人陶醉。
淑太妃独坐在水莹宫附近的水泄亭里，周围是一道弯弯的水渠，水渠上是一座曲折的木桥。淑太妃静静地坐着，回忆着过往，内心感慨而忧愁。
张如画轻轻地走来，她看到淑太妃静思而沉迷的样子，没有打扰她，而是独自在角落里慢慢坐下，静静地陪着淑太妃。
“怎么不说话？”淑太妃说到，语气是极度地温柔。以前，当先帝还宠幸她的时候，她也是这样的温柔，犹如浅浅的流水，先帝也正是因为这一点，所以才册封她为淑妃，但是，她已经很久不温柔了，自从先帝厌弃了她，她就不再温柔。或许，只有在这样的夜晚，只有跟自己亲近的人，她才又变得如此温柔吧。想到这，淑太妃微微地笑了笑。
“阿姨！”张如画呢喃地说到，她没有说其它的话，仅仅这一声呢喃，就道出了她对淑妃的感激与爱戴。因为，淑太妃是唯一至亲的人了，就连她的生母，也及不上淑太妃。她的生母，给了她身体与肉躯，却给不了她依靠与疼爱。她还是娃娃的时候，来不及喝上亲母的一口奶水，就被急匆匆地送出宫去，送给别人当养女。此后，她也很难见到她的母亲，只是偶尔会听说有关母亲的消息。
“过来！”淑太妃招招手，示意张如画靠近一点。