“儿臣明白！”龙子俊应着，然后招手，叫来小李子，贴着他的耳朵吩咐几声。小李子听过之后，走到韩大人身后，贴耳说了几句。韩大人听了之后，便起身，离开了宴席。
不久，韩府的戏子们在韩大人的带领下，来到宴会，开了戏台，唱戏助兴。皇太后原本是个好热闹的人，观看戏子们的戏曲表演之后，内心非常欢喜。
因为春天人容易困乏，而且还饮了些酒，午宴之后，太后等人返回居住的处所午睡，小歇了会。
张大人从宴会回来，便来到张府歌舞姬妾居住的营地，想勉励那些歌舞姬妾，希望她们今夜能好好地歌舞，为自己的面子增添光彩。
张大人道：“今日午宴，韩府的戏子们为太后助兴，引得了所有人的喝彩。今夜，轮到我们为太后进行歌舞表演，汝等可要好好努力，可不能输给韩府的人。”
“是！”众位歌姬舞姬应声道。
张大人道：“我府上的歌舞姬妾，个个都是能歌善舞之辈，况且，我府上的舞姬精通各种民族舞，今夜的宴会，我们定能给太后一个大大的惊喜。毕竟，皇太后以前观看的是宫廷舞，而对民间的一些民族舞，太后是没有观赏过的。所以，我们今夜演出的歌舞，一定能比韩府的戏子们的演出还要出众，还要引起更多的喝彩。况且，我们还有一个红牡丹呢！红牡丹是个了不得的舞姬，她的天竺国民族舞，那可是独一无二的。相信皇太后与皇上见了，一定会喜欢得不得了！”张大人说到这里，他略略看了看所有的歌姬与舞姬，发现红牡丹并不在其中。因此，他问到：“红牡丹呢？为何不见她？”
管教的老嬷嬷道：“妾身今日也没有见过她。听侍女说，红牡丹自从昨夜入睡之后，今早就不愿起床，也不愿离开自己的帐营。”
“快去把她找来，我有话要对她说！”张大人道。
“是！”管教的老嬷嬷应了声，然后转身而去。
没多久，管教的老嬷嬷单独回来了，她神色显得很慌张，一回来，便在张大人的面前跪了下来，说到：“大人，妾身有罪！”
张大人疑惑不解地问到：“汝何罪之有？红牡丹呢？”
老嬷嬷沮丧而吞吐地说到：“红……红牡丹……她……她……”
“她怎么了？你倒是说呀！什么时候变得这么结巴？！”张大人不耐烦地道。
“昨夜，红牡丹的帐营内突然出现了许多的红蚁，爬到红牡丹的**，咬了红牡丹。如今，红牡丹的全身都长了许许多多的红色的痱子，奇痒无比呢！就连脸上，也是不堪入眼！所以红牡丹不愿离开自己的帐营，今夜的歌舞表演，她说恐怕不能参加了！她说希望大人可以原谅她的无心之过！”老嬷嬷道。
听了老嬷嬷的话，张大人原本自信的脸上犹如夏季的天气，刚才还好好的，转眼间乌云密布，欲要暴风雨来临的样子。张大人震惊得连站也站不稳，他重重地跌进椅子里，颓丧地道：“怎么回事？如此重要的演出，竟然会出现这样的差错！这！这！这……可如何是好啊？”
老嬷嬷道：“大人！奴婢有罪！奴婢没有照看好红牡丹，要是昨夜奴婢多一个心眼，留守红牡丹的帐营，如果看到有红蚁出现，奴婢能及时提醒红牡丹，让她移到另外的帐营入睡，就不会有这种事了。”
张大人没有说话，他将自己的身子深深地埋进椅子里，深深地闭着眼睛，一脸的苦相，嘴上还不停地唉声叹气。红牡丹是张府歌舞姬妾中最厉害的也是最重要的，没有了红牡丹，就像鸟儿没有了翅膀，想飞也飞不起来了！因为内心沮丧，他无心再与歌舞姬妾们说任何的话。于是，他摆摆手，示意所有的人退下。
老嬷嬷见到张大人那样，不好再叨扰他。于是，她招招手，将所有的歌舞姬妾们都带出了帐营。歌舞姬妾们离开了帐营，来到另一处帐营内，大家就此事争论起来。有人说到：“此处乃皇家园林，这儿生长了许多稀奇的植物，必然也会有许多昆虫。汝等如果能多一个心眼，早点涂抹一些膏药，就可以预防了。”
有的人说到：“奴婢觉得有些奇怪！纵然这附近有许多昆虫，为何单单那些红蚁去了红牡丹的帐营，而没有去到别处的帐营呢？我看啊，有可能，不是天灾！而是人祸！或许，你们有些人为了能在今夜的舞会上好好表演，勾引皇上，而红牡丹是我们当中最厉害的舞姬，所以你们怕她抢了你们的风头，而故意陷害呢！”
这人刚说完，其他所有的歌姬舞姬辩道：“你这话说得太刺耳了！这种话可不能乱说！没有证据，凭什么这么说呢！这不是陷我们于两难吗？如果大家怀疑这怀疑那的，今夜的宴会都没法安心地演出了。”
老嬷嬷想了想，道：“大家说的对！这种话可不是随便乱说的！谁也不想拿太后的生辰宴会来开玩笑！就算某些歌姬舞姬有私心，但是绝对不会这么做的！毕竟，这是关乎我们所有人命运的事啊！至于刚才有人疑问，为何红蚁只冲着红牡丹而去，而我们其他人都没事！我想，我现在明白是怎么回事了。”
所有的歌姬舞姬问到：“是什么回事？嬷嬷想到了什么？”
老嬷嬷道：“这怪就怪在红牡丹！红牡丹自己是太爱出风头。昨夜，她为了能使自己的身体发出香味，而且这香味能保留很久。因此，她用了许多许多的花瓣来泡热水，还在热水里添加了一种奇怪的香料，说是这种香料可以让她的身体香三天。我觉得，或许，那些红蚁正是冲着她身上的那种香味而去的。”老嬷嬷昨夜还一个劲地讨好红牡丹，不过今天，红牡丹出了事，跳不了舞，没有机会讨皇帝的欢心，那她这个老嬷嬷也就没有必要替她说好话了。
一个舞姬道：“这就叫做自作孽不可活啊！”
一个舞姬道：“红牡丹也真是的！都是嬷嬷你，平日你们把她看得太重要了，都宠着她惯着她，就连张夫人，也对她毕恭毕敬的。这倒好，把她宠坏了惯坏了，眼睛往天上看，高傲得自己不知道自己了！”
老嬷嬷笑道：“这哪又怪起我来了？”
一个舞姬道：“就是！嬷嬷，你平日太惯着她了！练舞的时候，我们其他人都在园子里一起练舞，而她却独独在一间宽大的楼阁里练舞。平日，对她都是搞特殊。她也因此自以为自己有多了不起！太高傲了！处处想争风，结果，这不是自己搬起石头砸自己的脚嘛！”
老嬷嬷道：“都这会了！你们还怪起我来了！我这么对她，也是因为她是一块好料！你们之中，谁也没有她那么会跳舞！如果你们有本事，也像她那样，嬷嬷我也可以宠着你们惯着你们！她高傲那是因为她有那个本事？不过，她确实有些太招摇了，怪就怪在，昨夜她不该泡了一个时辰的香水，不然也不会出这种事！”
一个舞姬道：“泡一个时辰的香水，亏她还想得出来！我看啊，她也是想皇上想疯了！要不！她能废那么多的心机，给自己泡一个时辰的香水吗？”
老嬷嬷道：“现在，咱们不说这些了！红牡丹的事，以后再说吧！只是，今夜的舞会，少了红牡丹，那就太遗憾了！张大人也因此正烦恼着呢！”
一个舞姬道：“红牡丹舞蹈再好，也只是一个人，怕什么？我们那么多的歌姬舞姬都没事呢！今夜的宴会，我们该唱歌的照样唱歌，该舞蹈的还是照样舞蹈，不就行了？”
老嬷嬷道：“你说的倒是轻松！好像一点事也没有！不过，张大人可不是这么想！红牡丹，是我们舞姬中最厉害的！少了她，就少了一根最重要的琴弦，没有这根弦，也就无法奏出最美妙动听的音乐了。”
一个舞姬道：“事已经出了！亡羊补牢，已经晚矣！那还能怎么办？”
老嬷嬷道：“怎么办？我也不知道！我先去张大人那，问问他该怎么办吧！”说完，老嬷嬷转身离开，朝着张大人在的帐营而来。
“大人！”老嬷嬷走进张大人锁在的帐营，轻声喊到。
张大人抬头看了看她，然后又低着头，一句话也不说。
“大人，事情已经出了！大人在此唉声叹气亦是无用！大人还是想想办法吧！”老嬷嬷劝道。
张大人道：“办法？还能有何办法？哎！”
老嬷嬷道：“实在不行！就妾身去顶替红牡丹吧！妾身也略懂一些天竺国的舞蹈，红牡丹练舞的时候，妾身有在旁看过她，也略知一二！再说，妾身习舞已有二十载，凭着妾身的功底，妾身应该可以完成的！”
张大人道：“这不是完不完成的问题！而是好不好看的问题！不是我不相信嬷嬷，而是，嬷嬷已有些年纪，论气度与姿容，嬷嬷都无比与红牡丹媲美！”
老嬷嬷道：“那么该怎么办呢？现在已经是没有办法的办法了！”
张大人道：“我在想，虽然红牡丹的脸上身上都长满了痱子，那让她穿上遮掩的衣服，再戴上面巾，能不能完成今夜的表演呢？”
老嬷嬷道：“大人！大人的想法是无法办到的！红牡丹不是因为面容难看才拒绝今夜的演出，而是因为身子奇痒。您想想，如果舞蹈的时候全身都奇痒，哪里还会专心地舞蹈呢！如果勉强的让红牡丹舞蹈，到时可能还捅出更大的篓子。”
张大人道：“也是！你说的有道理！不过，现在，我的脑子有点乱！你先退下吧！我想一个人静一静！”
“大人……”老嬷嬷还想跟他说话，还想跟他商量如何补救。
只是，张大人罢罢手，一股毅然决然的神态，老嬷嬷知道不便再叨扰他，因而只能慢慢退下。她走出帐营，亦无奈地叹了口气。