只是回到京中，柳闻莺与苏媛二人的沟通只能借着苏媛名下的铺子辗转传信，消息慢得如隔山海。
吴幼兰看得出这些时日柳闻莺的焦急，亦日日劝她安心即可，甚至还让柳闻莺陪着自己处理内宅庶务什么的，可那股焦灼始终缠在柳闻莺的心头，连带着她面对吕娘子的回禀，也难有半分笑意，唇线抿得笔直，脸色清冷。
厅中静了半晌，柳闻莺才回过神，指尖划过账册上“甘棠”二字，开口问：“甘棠小筑如今如何了？”
那甘棠小筑倒不是吕娘子打理，她知道那原是柳闻莺交予城西李家千金帮忙打理。
吕娘子闻言沉吟片刻，据实回道：“回姑娘，甘棠小筑生意红火的紧呢，宁越的世家娘子们都爱去。
只是夏末时，小筑的灶台娘子来甘棠学做新的糖水，闲谈时说，她们已在铺子那两三月没见着李姑娘露面了，铺子的事，皆是由她身边的丫鬟代管。”
柳闻莺指尖翻页的动作一顿，眸底掠过一丝诧异。
李嫣然性子爽朗热忱，甘棠小筑是她一手费心张罗的，怎会无故久不露面？
柳闻莺忙追问道：“宁越近来，可有什么异样？”
“倒无甚异样，”吕娘子思考了一下摇摇头，“今年宁越风调雨顺，没灾没祸，城中也太平，市井间皆是寻常光景，没听说什么大事。”
柳闻莺皱了皱眉，心头的疑惑压了下去，许是李嫣然家中有事，或是身子不适吧。
她这般想着，便摆了摆手：“既如此便罢了，你一路辛苦，先下去歇息吧，账册我留着，细看之后再与你说。”
吕娘子应声退下，柳闻莺望着账册上的字迹，心底的烦闷更甚。
赈灾银案杳无音信，故人又无故失了踪迹，千头万绪缠在一起，连窗外渐浓的年味，都半点暖不了她的心境。
倏忽腊月已至，京中处处张灯结彩，年味漫了满城，柳家门庭也热闹起来，各方年礼络绎不绝，皆是柳致远在朝中任职，同僚与江南故交所送。
这些时日柳闻莺日日陪着母亲清点年礼，心情又渐渐平复了几分，只是某日在一众年礼中柳闻莺瞧见那贴着宁越李氏封条的箱子时，柳闻莺先前担忧李嫣然的心也才渐渐回落。
尤其是那箱子里确实放着一封李嫣然的亲笔信。
柳闻莺捏着信纸展开，心中李嫣然的语气沉稳，不复从前那般跳脱莽撞，若非字迹相同，柳闻莺都要怀疑是不是有人为李嫣然代写了。
李嫣然提了一句来年草长莺飞时，她就要正式接管家中一部分产业，学着打理生意。
柳闻莺看着，嘴角牵起一丝浅淡的笑，心想着原来只是李嫣然要接手家中生意，故而忙得无暇露面，倒是她多想了。
心中感慨从前那个遇事冲动的李嫣然终究是成熟了，这倒也是件可喜可贺的事。
只是李嫣然的亲笔信带来让柳闻莺平复的心绪并没持续多久。
夜半时分，院外忽然传来一阵隐约的嘈杂，夹杂着急促的脚步声与零星的呵斥，柳闻莺猛地从榻上坐起，披衣靠在床头，侧耳细听。
外间榻上的好桃也被惊醒，揉着惺忪的睡眼，披了件厚袄子，提上羊角灯笼，轻声道：“小姐莫怕，奴婢出去瞧瞧。”
“那你小心点。”
柳闻莺点头，心头却莫名的发紧，那股不安，比往日更甚。
不过片刻，好桃便匆匆回来，灯笼的光晕映着她的脸，苍白里透着些急迫的潮红，好桃的眉眼间凝着未散的后怕，喘着气道：
“姑娘，听门房说，是咱们后巷的两户人家出事了，巷口守着好些穿飞鱼服的官人，腰佩长刀，看着凶得很，连路人都不让靠近！”
? ?黑色星期一，准备挨领导骂了。周末加班干活没干完