对他而言，无论任务内容为何，守护她、执行命令就是全部，无所谓轻松与否。
席初初对他的摇头不置可否，又往前追溯，提起了更早的事情：“那一日，朕问千机阁阁主关于江北漕运案的事……你还记得吗？”
影十六的身体再次微不可察地绷紧了。
他当然记得。
就是在那一天，女帝直白地询问虞临渊十三年前江北漕运案时，它就像一把钥匙，猛地撬动了他尘封的记忆。
那些被药物和刻意训练压制已久的、关于“影十六”之前的记忆碎片。
他曾有过的名字、他的来历、他家中遭遇的惨祸、那场波及甚广的江宁织造案……
一切的一切，都在那段时日里，在相对“平和”的环境中，某些沉封的记忆逐渐清晰了起来。
他看着女帝，隔着面具，眼神复杂万分。
他明白了，陛下早就怀疑了，甚至……可能知道得比他自己想起的还要多。
她这些时日的安排，包括让他跟在裴燕洄身边，都是一种无声的试探和……催化。
席初初看着他沉默的反应，知道答案已然明了。
她没有再追问下去，只是将目光重新投向窗外无边的黑夜，语气变得深沉而冰冷。
“苏子衿为了活命，倒说了不少有趣的事情……关于裴燕洄的事情，也关于一些……本该被彻底掩埋的旧事，可她终究是一个局外人，想知道真相，你还得自己亲自去查。”
难怪前一世，裴燕洄会借着她的手，秘密追杀影十六一家，哪怕对方早已经隐姓埋名，与过往一切分割开来，他还是不肯放过。
只因当年的“江北漕运案”跟“江宁织造案”根本就是息息相关。
而裴家跟宁家（影十六姓宁）也有着千丝万缕的瓜葛。
“陛下……知道……阿丑……的身世……”
“朕知道，但朕需要知道更多，既然你能说话了……那就好好想想，把你知道的、想起的，关于江宁织造案，关于裴家，关于你宁家……所有的一切，通通都告诉朕。”
影十六站在原地，嘶哑的喉咙如同被火燎过，心中却是翻江倒海。
他知道，沉默的伪装已被彻底撕开，他必须面对那段血色的过去。
“陛下，我宁家是被构陷的，当年的事……属下……记得并不多，唯有一个名字仿佛刻入骨血，他叫周显仁……”
——
席初初联系前世今生，将裴家、宁家、江北漕运案、江宁织造案以及金乌国等联系起来，最后竟得出一个惊人的结论。
这两条看似独立的案件，倘若只为遮掩同一件惊人真相，譬如通过一条隐藏在合法漕运之下的、为北方金乌国输送战略物资的走私通道……
看来除了裴燕洄，朝中还有一支“蛀空国本、通敌叛国”的庞大利益集团。
真是赶巧了，趁着科举在即，正好可以将这一片藏污纳垢之地“清扫”出来，另置人才。