说到这里，老尼悟玄忍不住笑了。长华也笑起来。老尼续道：“我刚来时，就住在那芷若院里，后来众人推举我当了住持，才搬过这边来。旧日的兵器和一些重要物事都藏在那小院中，昨日偶然想到自己年事日高，只恐不久于人世，皇甫师叔要我广收弟子，传下绝技保留火种。但是我背着钦犯名声潜踪隐迹，连武功也不敢轻易显露，能公开收徒弟么又且从没有遇到可靠又可造的良材美质，每想到我死之后，这些功夫后继无人，心里难安，便到小院藏剑之处看看。三十年尘封蛛网，令人慨叹不已，情不自禁演练一番，恰巧被姑娘碰见，这不是因缘巧合么看你资质奇佳，识见不凡，又是皇甫将军后代，更难得的是你一意求师。我这身技艺传授与你，可谓得人；也算略报皇甫将军救命之恩。所以要你今日来见我。如今话已说明，姑娘还愿不愿意拜我这反叛朝廷的钦犯为师呢”
长华早磕下头去，连拜了八拜，叫声：“师父”悟玄眼中含泪，从身后取过一个篮花布包裹，解开来，里面包着一柄剑、一个暗器囊和一本小册子。向长华道：“这柄剑你昨天看见过了，它名叫白虹，乃是上古神兵，不但削铁如泥，且能预兆吉凶，遇敌啸响，逢警出鞘。它在我手中，不知杀了多少鞑子番虏这些年埋藏在那空房之中，实在委屈了它。如今把它和暗器、剑谱一并传授与你。”拿起那本册子：“这本剑谱分拳、剑两篇，有招式套路，重在讲述武学精义，拳法、剑法要旨。为师平生修为尽在其中。最后几页是暗器篇，记载各种暗器的制作、淬练、使用方法。你从小练武，与我同出一源，可以省去扎根基这一步。你且先把剑谱、拳经通读熟记，尽力理解消化，每隔五日到庙里来一天，我替你讲解示范，然后你回家自己习练。现在你跪下来，宣誓入门，我再授剑给你。”
长华依言跪下。悟玄捧起宝剑，向壁拜了两拜，默默祝祷，接着宣示本门戒律：“我门中戒律严而不繁，讲究一切顺乎自然，所以称为自然门。但立门宗旨却不容有半分违背，你必须宣誓遵守。”长华应是。悟玄缓缓念道：“不忘国耻，忠于汉室，行侠仗义，保护黎民。你能遵守么”长华答道：“能。”宣过誓，接了宝剑。悟玄笑道：“这块蓝包袱，就是当年你爷爷赠我的。我珍藏至今，如今是物归原主了。”把所有东西一件件照旧包好，递给长华。
长华双手接过，又恭恭敬敬磕了两个头谢了师父。站起身来，忽见日光从窗外射入，不由惊道：“啊呀，耽搁了这么久，回去如何向娘交待哪”悟玄笑道：“不妨，我早已吩咐静逸告诉你家中来人，说玄女娘娘附了我的体，要传一套剑法、武功给你。这些宝剑等物事，都是娘娘所赠。这样说了，你以后来庙中习练，你娘就不会阻拦了。”长华大喜。悟玄道：“你这就回去罢。五日后再来，且看你进境如何。”
长华拜辞师父，出庙回家。一进家门，众仆人都以异样眼光看她。才到内堂，尹良贞先就迎出来笑道：“回来了么娘娘传了什么仙法给你呀”
原来尹夫人见女儿久久不归，甚不放心，打发丫头瑶琴到庙中去接。静逸照悟玄吩咐，说了玄女传功之事，叫她回去禀报，请夫人放心。尹良贞深信不疑，暗喜女儿生时有月华之兆，如今又得仙传艺业，将来必有造化。见女儿归来，自是忙着询问。长华解开包裹，把宝剑、暗器都给娘看了。尹良贞虽不会武功，久在武将世家，却是识货的，知这剑不是凡品，愈信玄女灵应。
从此长华日日用功，按时到玄女庙求师父指点，师徒两人就在芷若院里讲授习练。长华悟性奇高，不过半年工夫，尽得悟玄真传，只是修为尚浅，火候未到。悟玄心事既了，再无牵挂，冬月初头便圆寂了。长华哭拜尽礼。尹良贞布施了许多银子，风风光光办了丧事。师父死后，长华独自习练领悟，不肯少懈，剑法、暗器、拳脚功夫，日有进境。
少华也日日用功，勤练弓马，勤读诗书。母子三人闲居乡下，闭门谢客，生活十分平静。只是天天悬盼东征消息，祈望皇甫敬得胜归来，一家团聚。
却说皇甫敬从云南带五百亲兵驰赴前敌。山东巡抚彭彰阿得了兵部咨文，又得了刘捷私信附有一份厚礼，彭彰阿老于世故，心中已是起疑：“这件事好生奇怪既和皇甫敬是世仇，又知他夙有叛逆之心，怎地还推荐他出来做统兵元帅刘国丈既要害他，该嘱我在调发军兵粮草时做手脚，处处掣肘才是，怎还叫我认真调发，不贻口实却要在他兵败之后攀他个叛逆大罪，难道兵还没出，他就拿定此仗必败这不是把国家安危视同儿戏，一意营私么这事我可不能做。”转念又想：“我也痴了，管人家闲事则甚。将来见机行事，只保得自己不吃亏便罢。”当下立即发牌，调集水师，集结战船，征集粮草军需。待得皇甫敬到时，已是诸事齐备，办得妥妥帖帖。
皇甫敬原是提着十二分小心，处处提防。见彭巡抚办事得力，认真支应，倒去了两分隐忧。问起济南总兵卫焕，已是调到军中了。皇甫敬大喜，立即传见。见他身材魁梧，彪悍稳重，已有三分欢喜。接谈之下，卫焕于行兵布阵、攻守进退之法甚有见地。试他武艺，弓马精熟，使一条浑铁枪，勇力出众。皇甫敬满心高兴：“兰谷举荐，果然不差。”立委他当了前部先锋，设宴相待。宴席上取出孟士元书信给他，认了亲戚，从此把他倚为心腹，两人商议着检阅部队，开赴登州。
守将殷跃先开城迎接。皇甫敬下令休兵三日，自带领卫焕等将官观测地形，视察防务，然后聚将会商，议定水陆并进，列阵交锋。凭着一股锐气，连战连捷，四十天内连胜三阵，把高丽军赶出了登州海域。适逢雾季到来，高丽元帅乌必凯下了战书：“请休兵两月，过了雾季，全面会战。”皇甫敬正愁雾中海战目标不明，指挥不便，见了来书，便批了：“两月后决战。”双方休战下来。皇甫敬和卫焕一面抓紧时间操练水军，演习阵法，一面写了奏章、战报，差人上京报捷。
初来山东时，皇甫敬只怕刘捷害他，满拟要在军兵、粮草等事上受到刁难掣肘，想出许多对付办法。谁知一切顺利，全不像设有全套模样，心中纳罕：“难道刘捷此番果是出自公心，倒是自己多疑，错怪了他么”待得连败高丽，胜利在望，更是放下心来，只盼早日成功，回朝报捷。闲时也常惦记亲人，不知夫人、儿女是否平安。
看看休战期已一月过去。这天卫焕来见，献计道：“敌人船只多有楼船，转动大不灵便，如用火攻，海风助火，延烧极快，可望一仗成功，全歼敌军主力。”皇甫敬道：“这两天，我日夜思量，也正想到这条计。只是有两件事先要查明，一是风向，若风头不利，没烧到敌人反会烧了自家。第二要先掌握敌寨布局，举火时先烧敌营机要重地。中军有失，全军立