成宗暴怒，大发雷霆，使娘受斥责，爹爹罚俸。心中一似剑剖刀剐的难受，却还要做出一副不依不饶狠模样。午门上轿时，见哥哥扶着老母颤巍巍走出来，忍不住眼泪直涌，只得昂起头，拼命忍住。一待回到弄箫亭，哪还憋得住，三脚两步奔进卧室，拉过锦被蒙头盖脑一罩，便伤心饮泣起来。
素华大惊，忙遣走婢仆，惶惶奔了进去，搂住明堂问道：“怎么啦，出什么事啦你倒是说话呀”也哭了起来。
过了好一会，明堂才把头从被里探出来，推素华道：“别哭了，是我今天惹了祸”
素华一颗心又悬了起来，听明堂说罢今天的事，忍不住埋怨道：“你也真是的。太太明明是维护你，才不肯认那不要脸的假货。你倒反过来帮那贱人说话，又害老爷、太太受责罚，自己再回来伤心伤意的难受。真是何苦来倒不如说了真话，料皇上也下不得手杀你。”
明堂叹道：“皇上纵不忍杀我，还有别人呢。我们几家都是汉官哪”
素华不服：“普天下就数皇帝最大，他不吐口杀你，别人谁敢生事你又没挖了谁家祖坟，错断了人命大案，谁能那么恨你，一定放你不过”
明堂叹道：“哪里还须我自己做什么错事。只要是掌握枢要的官员，就不可避免会卷入政局斗争的风云。官场里的明争暗斗，尔虞我诈，不是你这长处深闺的女子能以想象的。皇帝高高在上，全仗脚下基础层层垫上来，江山是蒙古人打下来的，也就是仗着这蒙古的世爵贵胄做他的垫脚基础。基础垮台，皇帝也从云端跌下来了。他是看重他的宝座，还是看重几个汉官他选拔我执政，是为的惩治宗室里的野心家，我执法无私，大振了君威，也就和这些有着千丝万缕盘根错节关系的贵族们结了仇。只要乔装一露，这些人能放过我那时皇上再不忍，也只有丢卒保帅杀我啦”
素华忧心忡忡：“怪不得常说官高必险，当官也实在不容易。”
明堂道：“所以我官越大，心里越害怕。只想早早脱身归隐，求个平安。偏爹娘和芝田他们都看不破，总陶醉在眼前的富贵荣华之中。我真不知我是什么收场结果”
素华心里沉甸甸的，勉强劝道：“车到山前必有路，当初那么艰难我们都熬过来了，如今还有什么好怕的。”捧水过来，服侍明堂洗脸、更衣，让他睡下歇息。明堂满怀愁绪，柔肠百结，担心母亲，又担心这一闹再挑起旁人疑心，哪里排解得开。
那假千金项南金和父亲回店，项隆兴高采烈，庆幸这票生意成功，赚大发哪项南金更是得意忘形，暗道：“原来我是王妃贵命，怪不得张、李两个小子无福消受，短命死了”
想到孟夫人指认保和学士是她女儿，只觉可笑之极：“这个老太太真是老糊涂啊看人家生得俊，就说是她女儿。若保和丞相是她女儿，怎会处处帮我，把这泼天富贵，王爷丈夫白送给我。他须没有发疯明明他是男子，才会爱上我的美貌，出力帮忙。我当了王妃，再勾上他这样一个知情识趣的俊俏情郎，那才乐死人哩”心里胡思乱想，侯五嫂赶来相问，项南金把今天金殿认亲的事，加油添醋细细说了。自然把自己的狼狈模样瞒住，只自夸自赞的说自己如何机灵，如何能说会道，连皇上和保和丞相都喜欢我，出力帮我又把秋素狠狠骂了一顿：“险些儿被这笨货弄砸了锅”
侯五嫂见风使舵，把个千岁夫人叫得震天响，又卖弄说自己一见项南金就认出她和孟小姐长得一模一样。“如今姑娘果真当了王妃，好歹别忘了我夫妻两个。”
项南金志得意满，俨然以王妃自居。听了侯五嫂的话，忙许愿道：“那是自然。我为人原就极好，怎会忘了你的功劳。进了王府，就委你侯五哥当大管家，你呢，原是我的贴心人，就当管家娘子罢。王府有的是金山银山，尽你两口儿受用便是。”
听得侯五嫂喜出望外，忙拜谢了，更是一盆火儿般捧着她。
从此项南金做张做智要摆王妃架子，终日艳抹浓妆，花样翻新。埋怨皇帝把期限订得太长，巴不得立刻便有花轿来接，让她快快花烛洞房。
正是：秃雀学凤，窃得鸦翎充彩羽
虾蟆吹泡，干咽馋唾扮天鹅
第三十一回 慑君命 翁姑聘赝女 诉肺腑 乳母劝乔装
第三十一回慑君命翁姑聘赝女
诉肺腑 乳母劝乔装
却说皇甫少华满腔气苦，回到王府也不去见母亲，闷着头冲进灵凤宫，揭开纱幔，望向真容，只觉悲从中来，郁怒怨愤难以抑止。铮儿、剑儿日常随侍在他身边，深知他心事，只不敢多话，悄悄侍立，大气也不敢出。锄云、篆烟这几个小厮见王爷面色不好，面面相觑，虽不明就里，见他这般气恼，也替他难受。
舞彩宫里，尹良贞、苏奶奶和刘燕玉主仆久候多时，只觉今天午朝时间格外长。好容易等到申刻时分，才听云板传报：王爷回府。众人精神一振，不由得都站了起来，眼巴巴望向门口。却见只有皇甫敬一人进来。
尹良贞忙问：“芝田呢难道跟着孟小姐到孟府去了”
皇甫敬苦笑摇头：“要真是这样才好哩。他在生闷气，回灵凤宫去了罢。”
太妃惊道：“这是怎么说难道今天这个女子又是假的不成”
皇甫敬双手一摊：“我也不知她是真是假啊。乍看起来，那容貌倒有几分相像真容。只是孟亲翁和亲母都不肯认她。”当下把金殿辨认的经过说了一遍。
“那女子伶牙俐齿，说得头头是道，倒像真的一般。孟亲母却列举出许多事实驳得她理屈词穷，眼看就要原形毕露。可惜亲母不该性急，在殿上当面指认保和丞相是她的女儿，惹得郦相辞朝，天子震怒，立限芝田一月内和那昆明女子成亲。是以芝田闷着头生气去了。”
太妃未及说话，江妈已抢着接口道：“亲爹娘都不肯认的，当然是个假货。早先小王爷怪着不该娶我们郡主，惹得孟小姐生气，不肯出头。如今娶个假货，还要占去那正窝儿，孟小姐就不生气，肯出来了么”说着冷冷的把嘴一扁。
刘燕玉心里正自气不愤，听江妈一口说出，正合心意，不哼不哈，要听公婆如何处理这事。
皇甫敬皱眉道：“圣旨都下了，谁敢抗旨不遵。说不得只有娶她，管她是真是假，不娶交不了差的。”