屈指计算，十天假期正好把少华迎亲吉日躲过，只盼他能依我言语，乖乖娶亲，去了众人猜疑，便可悄悄给娘通个信儿，再把实话告知义父求他助我。然后托辞告假，只要一离京师，便和义父分路，带映雪潜回昆明老宅。义父打着我旗号回江陵，把我事先备好的因病乞休奏折和病故遗折依次上报，从此世上没了郦明堂，我便可改回女装。芝田若能讨差到江陵吊祭，便由义父告知实信，便可偿他双美同归这个心愿；他若撂开手，不来吊祭，那就是他自己放弃，须怪我不得。主意打定，心绪倒是宁定下来了。
这天，王府来人接郦相爷复诊，素华照明堂言语打发出去了。未刻时分，武宪王亲自来了，门官不敢怠慢，一面请国丈中堂暂坐，一面飞报进来。
明堂大是烦恼：“刚刚回复了他的家人，如今倒自家来了。他儿子的病要紧，我的命就不值钱，病了也不得安闲么”
素华慌忙叫人传话谢罪：“相爷病体沉重，不能见客。致意老千岁，容待痊愈之后，再登门谢罪罢。”
不多时荣发进来，在窗下回禀道：“皇甫老千岁说，他此来一是问候相爷，二是他家小千岁服了相爷的药，病已见轻，不敢另换医生，求相爷酌量，替他改个药方。”
素华命小鸾出来把原方接了进去，亲自磨墨捧砚到床前赔笑道：“老爷，你就劳神替他改改罢。”
明堂拿起原方看了看，拉过一张纸叫金羽、翠翎把纸绷起，抓起笔来就这么半卧着一阵狂草，另写了药方。
素华看着那墨汁淋漓的草字，不由皱眉道：“老爷，你写得这么潦草，别人认得出么”
明堂道：“你放心，配药的人都懂方剂，惯识草字，药不死你那门生的。”把笔一掷，躺下去了。
素华只得把药方折叠好和原方一起，叫荣发送出去。皇甫敬得了药方，回去说与儿子。少华少不得又增加了满腔牵挂，这且不表。
却说昭阳院中，长华送走母亲，便在宫中守候御驾。谁知成宗因明堂告假，许多奏折要亲自批阅，坐在御书房忙公务，连宫也不曾进。偶然唤人，不见权昌等答应，却是昭阳院小寇子几个伺候。问起来是皇后调了那四人问话去了。
成宗诧异：“她要问什么话，把四个都调了去”猛想起宫门监曾报尹太妃进宫探望娘娘，暗忖：“是了，必是太妃把孟夫人金殿认女的事告诉了她，引动皇后疑心，才把权昌等四个调去拷问。好在朕和郦保和清清白白，并无越礼之事，倒也不怕她查考。只是妇人家妒心重，郦明堂又是她嫡亲弟媳，她肯善罢么那将军性儿发作起来，雷霆火爆的，闹得阖宫皆知，岂不伤朕体面。不如只退事忙不进宫，不和她相见，挨到国舅娶了假小姐，再去昭阳院贺喜，她也就无可奈何了。”想定，果然一连三天不进后宫。
可怜长华耐着性子，苦盼了三天，皇帝影儿不见。急得她怒火冲天，旧怨新恨涌上心头。情知是自己调审权昌等奴才，他理屈心虚，故意避我。从进宫以来，这一连三天不照面是从未有过的。换在平日，我才不稀罕他来不来呢，只少华吉期还剩下四天了，他若再躲上几天，芝田还有命么说不得且打发人请驾去，一转念：“他既存心躲我，请驾也是白请，他必会推故不来，我也犯不着输这口气去求他。明天我自家下道懿旨，召郦保和进宫，脱靴验看，男女立辨，何等干脆。”
正自思量，宫女苗瑞英、周若兰，一个捧镜，一个端水，跪在娘娘面前请卸晚装。长华一抬头，见室中灯烛辉煌，铜壶刻度已指在戌亥之间。伸手卸钗，向镜中瞧去，镜里现出一个满面倦容，疲乏不堪的年轻皇后。猛省：“啊呀，不好我年纪轻轻，郦保和少年英俊，不奉君命，擅召大臣入宫已是干犯禁例。验出是女，也当待罪；若果是男子，岂不会招来污言秽语，那时皇上震怒，本宫必受责处。这事如何做得”心下烦恼已极。
两名宫女正弯腰替她解纽扣，急切之间，解不下来。她一焦躁，双手抓住衣襟两下一分，噼里啪啦，纽绊断裂，珠扣撒了一地。
苗、周两个吓得一交坐倒，泼了一身一地的水。幸好镜子抱得紧，不曾摔碎。
长华抛开破袍，躺到榻上，呆呆望着帐顶出神。
众宫女醒过神来，忙拉起苗瑞英、周若兰，忙手忙足抹水渍、拾珠扣，收拾屋子。周若兰一身是水，悄悄退出更衣去了，苗瑞英放下镜子，拿把绢扇过来给娘娘扇凉，一面轻声劝道：“娘娘别着急生气了，明天奴婢就去请驾好么”
长华怒道：“别去请他，我才犯不着低声下气的求告他哩。”
苗瑞英赔笑道：“不请驾也无妨。明天不是初十么皇上逢十逢五都要去万寿宫请安的，各宫贵妃、夫人们也要去的。奴婢抢先一步去告诉温娘娘皇后欠安，温娘娘是聪明人，必然会奏与皇爷知道。皇爷怕不要急急忙忙赶来昭阳院么。”
说起万寿宫，长华立刻有了主意，赞道：“好丫头，亏你提点我，也不枉我素日疼你。明天也不用找温玉蝉传话，我自己到万寿宫走一趟罢。”
苗瑞英吓了一跳：“啊呀，娘娘这是去不得的。你身子沉重，皇爷早就不许你离开昭阳院，你若去了万寿宫，有甚闪失，奴婢吃罪不起”
长华笑道：“小鬼头儿，瞧你吓的。这是我自家主意，和你什么相干你害怕什么”
苗瑞英不敢再说，见娘娘翻身向里，已是沉沉睡去。
次日天方黎明，长华便起身梳洗，急急忙忙用过早点，换上大妆，吩咐排辇摆驾，往万寿宫去。她是存心抢在成宗之前，先向太后告他一状。
第三十二回 昭阳院 痴候御驾 万寿宫 愤诉慈帏5
众宫女、太监面面相觑，不敢奉诏。两个昭容跪告道：“娘娘，你龙胎沉重，不可出宫，以防动了胎气。有什么话要禀告太后的，就由昭容代禀罢。”