，没有个顶门立户的男子，会不会受人欺负你忘了你娘为什么出来当乳娘么你这些想法，不过是痴人说梦，行不通办不到的。”
素华恨声道：“就是办不到也还有一死呢，已经死过一次的人，再走死路又有何妨”
明堂噗嗤笑出声来：“好没出息，人家是死里求生，你却只会寻死”
素华猛地回头，见他眼中满是狡黠顽皮的笑意，这才醒过神来，悟到是明堂在故意逗她。气得捏起拳头，作势要打，嚷道：“你故意使坏，使坏”拳头离明堂不到半尺，却哪里打得下去，反哭了出来：“瞧你那脸，一丝儿血色都没有了刀都搁在脖子上啦，还来逗趣儿，寻开心有这份精神，怎不用在想办法，逃活命上，真就这么白坐着等死，一点法儿也没有么”
明堂笑道：“我是越乐越有法儿，你这般哭哭啼啼守着我，闹得我满肚子法儿都溜光啦。好姐姐，快活些。我最少都还能活三天哩，这三天够办许多事了。且先让我把那些溜走的法儿捉回来，兴许能找到条生路。”
素华忙擦干眼泪，努力忍住哭，把一盏参汤端与明堂。明堂就在她手里喝了两口，果然按定心神想起对策来。素华坐在一傍，目不转睛看着他，心里不住替他使劲。慢慢地见他唇边漾起两丝笑意，素华大喜：“他想出法儿来啦”
欢喜未已，明堂已敛去笑容，两条长眉却锁了起来，越皱越紧。素华心里一沉，忍不住悄声问道：“有法儿了么”
明堂摇摇头，长叹一声：“想来想去，总没有万全之策。看来大难难逃，实在是无计可施，无力回天。法场斩首便是我孟丽君的收场结果啦”
素华悲愤难抑：“为什么总是好人遭难，恶人得势刘捷害了那么多人，倒保住性命；你当官以来行了多少善政，单只救灾恤民，平反冤狱，抑强扶弱，救活的人命何止千千万万，如今倒要落个法场问斩老天爷真个昏了头，瞎了眼么就这么善恶不分，是非不明”眼中泪又流下来，忙背过脸去。
明堂叹道：“说起来，我也只有个乔装欺君之罪。不但罪不至死，在皇榜访寻之时，就已经是赦免了的。皇上若真能执法无私，坚持公允，那些王侯再横，又翻得起什么大浪。无如他存了私心，一意要我奉诏入宫，他今天已是破釜沉舟，硬下了谕旨，逼我就范。我若倔强抗命，他一怒之下，不但杀我，还不知要株连多少无辜法原本是死条款，关键还在于执法的人能否出以公心。你只看刘捷卖国通敌，原是不折不扣的灭族大罪。那刘奎光、刘燕玉本就是案内死囚，却来叩阙上书，愿以身代父母受刑，而上谕居然誉为纯孝可嘉，作为减刑免死的理由之一。这不是摆明摆白掩耳盗铃的勾当无如人家是蒙古世胄，蒙古王公不反对，汉官不敢坚持执法，叛逆大案，弄个一人抵罪了事。我如今明明无罪，皇帝也不是不知道，却偏要说什么惧怕王侯闹事不依，好像他这皇帝一贯懦弱无能似的。除了死，我还有别的路走么我原欠了他知遇之恩，就以一死报答，对人世可说再无亏欠。如今只设法让他不兴大狱，不累无辜就是大幸。只担心娘能否禁受得住。芝田性子刚暴，宁折不弯，他肯甘休么会不会闹出轩然，后果就不堪设想了”
素华叫道：“啊哟人家要杀你，你还去管什么后果不后果。就被人打碎了金銮殿，掀翻了盘龙椅，也是他为君不正招来的，活该，报应”
明堂沉重的道：“话也不能这么说，我确是受他知遇之恩。几年来他对我关怀备至，全力护持，没有他撑住大局，我决斗不过刘捷和那班蒙古亲贵。芝田上本，陈情认妻，他已经识破真相，却还能以礼自持，不曾轻薄，对一个君临四海的蒙古皇帝说来，已是极不容易了。若因我之故，酿出巨变，将来史笔述史，必会把我当作红颜祸水，就如亡殷的妲己，灭吴的西施，留下千古骂名，岂非不值。”
素华一噘嘴，不服气道：“明明是他自己为君不正，惹出祸事，与你何干我都敢拍胸作证，你怎会是狐狸精苏妲己那一类妖女呢”
“看，你不是也把妲己认作妖女么其实，苏妲己也是好人家女孩儿，被纣王强征入宫的。狐狸怎能成精西施也并不是自己存心要祸害吴国。她们都是政治斗争中的牺牲而已。那些当史官的，怕杀头，不敢照直记录暴君罪恶，就把过错推诿在后宫的女人身上。皇后、贵妃历来都是不许过问朝政的，她们只不过是皇帝养来供玩乐的宠物儿。皇帝却掌握国家最高权力，生杀由心，只有他才能为所欲为，暴虐腐化；他持身以正，纵使有什么妖后宠妃，又能有力量来败乱他的朝纲么”
素华默然，想了半天，突然道：“若你当真进宫去当了娘娘呢”
明堂苦笑：“结果只有更糟。芝田和皇上必会闹到势不两立；蒙古王公必伺机谋夺大位；汉官夹在中间，不是见机逃跑，就是被杀。内斗一起，百姓再无安宁之日。芝田和我是夫妻之盟，皇上和我有君臣之义，我实不愿他两个成为生死冤家，更不愿其中任何一人受到伤害，尤其是因为我的缘故。”
“这样说来，只有死才是唯一的路么”语音颤抖，眼见又要哭出来。
明堂摇头道：“那倒不是。其实皇帝并不昏庸，只不过一时欲令智昏。只可惜眼前无法求得一个能给他当头棒喝，唤醒痴迷的人。”
素华呜咽道：“要什么人才能做这件事呢蚂蚱临死也要蹦三蹦，咱们总不能这么眼睁睁的白坐着等死，不尽力求生呀”
明堂道：“这人必须是皇上至亲至信，才可向他剖陈利害，劝他去了私心。”
素华眼睛一亮：“现放着太后是他亲娘，皇后是他嫡妻，不都能说话么”
“太后和皇后都被皇帝瞒在鼓里了，她们不知实情，如何说话”
“这又有什么难的。咱们把实情告诉她们不就行了。”
明堂叹道：“外臣不能私通宫禁呀。我们都不是皇亲国戚，不奉诏不能进宫的。”
素华道：“你怎么糊涂啦，忠孝王不就是皇亲国戚”
明堂脸一寒：“难道叫我去求他我从不会求人，何况这件祸事就是他惹出来的。我宁可法场问斩，也决不开口求他。”
素华道：“我知道你生性高傲，自来不肯求人。就让我去王府走这一趟，求他们立刻进宫，把消息告诉皇后和太后罢。”
明堂仍是摇头：“说得容易，你敢去么”
素华决然道：“有什么不敢。只要能救得你的性命，哪怕叫我跪门吃草，任什么折辱，我都甘心去受。”
明堂道：“先别把话说满了。你仔细想想看，你现是堂堂郦夫人，去到王府，太王妃自然要亲出迎接，金雀夫人要大礼参拜，师母长、夫人短的给你上高帽。你那些心腹话儿向谁说去若被你娘认出女儿，你又如何下台呢”
素华被他说得心慌意乱，一咬牙道：“你的性命要紧啊这些虚面子不顾也罢。早迟都会揭穿的，丑媳妇难免见公婆。我一进门就把所有事都说与太娘娘，求她快快进宫，请太后救你性命。纵被人笑话我自家送上门去，我也不怕。”
明堂微微一笑：“若我想个法儿，让你不必亲去王府，也能把信息告诉他们，咱们半点便宜不用折，你愿意不愿意”
素华大瞪眼，啊呀一声叫道：“愿意，愿意你快说出来哪”
正是：且把鱼书传危讯，好从龙口夺明珠