成宗道：“撒手尘寰，自然不准。宁可让他嫁了忠孝王，也要留下他辅政。”
长华失笑：“皇上，你说溜嘴啦就凭这宁可二字，已经是泄露天机了呢”
成宗也笑道：“实说又何妨。他若对我真有半分情意，我必横刀夺爱，再立一个皇后，一文一武二后并立，佐朕共掌山河，那时朕才真正心满意足了”
长华半真半假笑道：“想得倒美你若果然横刀夺爱，岂不令我大大伤心我还会再当这皇后么那时芝田必死，人心必散，你那些王兄、御弟乘机谋夺起大位来，将会引出怎样的结果这些利害关系你可曾仔细想过”
成宗双目炯炯慨然道：“最多是江山易主古人说只羡鸳鸯不羡仙。神仙都可以不做，我这山河有如敝履，便放弃了又有何妨”
长华不再嬉笑，正容道：“原来你想不当皇帝。我看这只是一厢情愿罢了。你的政敌能容你全身而退唐玄宗只不过逃离长安，就引来马嵬兵变，不但没有保住杨玉环，连他自己也落得个幽于西苑，郁郁而终，至死还是寂寞孤单。如今郦明堂只是你手下大臣，非杨玉环可比，他能否接受你的主意，进宫来当皇后呢”
成宗神色惘然，一腔苦恼：“正是这一点参不透啊日常间他和朕心意相通，忠心耿耿，为朝廷可以舍身殉法。若是漠然无情，怎能息息相关，令朕常生知己之感。”
“照这么说，皇上是认定他对你有情了”
“非也，非也他虽令朕引为知己，却只局限在公务、朝政上，日常对朕一向是严守君臣之礼，从不肯越雷池一步。不瞒你说，朕也曾好几次有意试探，但是只要语涉私意，他立刻变脸，不肯少假辞色，而且往往正容直谏，弄得朕无法下台，只有躬自谢过。在他面前，朕居然心存敬畏，常自检束，不敢稍有唐突放肆，唯恐不小心冒犯了他。”
长华不由叹道：“任是无情也动人我也服了他啦”话题一转：“皇上，你以为他对芝田绝儿女之情，只是为芝田娶亲，娶的又是刘奎璧的妹子么”
成宗皱眉：“不完全是罢。他日常豁达大度，心胸并不狭窄。审刘捷一案，是他主持合议，还请释放无辜，饶了刘捷眷口，怎会容不下个刘燕玉”口里这么说，心中却在暗忖：“金殿撕本，抵赖认亲，实是遵从寡人暗示，且为当时局势所迫。这事还是不告诉皇后的好，免教她又瞎起疑心。”
只听长华道：“皇上说得是。像他那样的人，不会不能容人。我想他怪的只怕不是芝田娶刘燕玉，而是怪他不该小春亭私订刘郡主，又把这事瞒着孟府。”
成宗不信：“不是罢。难道订亲比娶亲的过犯还更重不成”
长华一笑，笑容中竟带了两分苦涩：“皇上不知道，咱们汉人女子，最看重的是情义操守。只要订了亲，就是无悔无改，终生厮守，不能再有二意。我们自己付出的是尽其所有，毫无保留，希望于对方的也是他的一心一意，忠实不变，以同等情义对待我们。以小春亭而论，郦明堂自己机变百出，若遇此事，定能巧妙推辞，不会去私订终身。却不知芝田从小就是个实心眼儿，那晚变起仓促，吓得蒙头转向，被那主仆三个一逼，哪还有什么主意。回家来一说，爹爹却道侯府郡主岂肯作偏房小妾，料定这亲事必难成就，嘱咐大家不可泄漏，免教坏了刘郡主名头，教她以后无法做人，这才瞒下来没告诉孟府。后来燕玉上京救亲，芝田主意是先娶正室，再纳偏房，却是爹娘急欲抱孙，咱们合力求旨逼他娶的。郦保和怪他用情不专，恼得断了儿女情缘，倒是冤屈了芝田，怪错了人呢。”
成宗恍然道：“这就难怪了。原来他认定在小春亭之时，芝田国舅已经背盟负心，自己一心待他，却当了冤大头照你看，郦保和对朕又有无情意呢”
长华张口便答：“有，而且很深。”
成宗不由大瞪了眼，心里怦怦直跳，望着皇后道：“真的你不是开玩笑”
长华道：“怎么不真，他那陈情表上不明明写着君以国士待我，臣亦誓以国士报之么”
成宗失笑：“这算是什么情意不过感激知遇之恩，矢尽君臣之义而已。”
长华叹道：“原来皇上以为人间除儿女之情外，就再也没有别的情义了”
成宗道：“你别绕弯子，实实在在解说一下，能么”
长华道：“自然能的。皇上应该知道士为知己者死这句话，誓以国士报君，就是愿为皇上效死。像当年豫让对智伯一样，矢志尽忠，死而后已。”
成宗道：“这是春秋战国时期的史事。豫让因赵襄杀了智伯，誓为智伯报仇，可惜三次刺杀都失败了。最后连赵襄都觉得奇怪，问他为什么这么执着要替智伯报仇。他说士为知己者死，智伯以国士待我，我誓以国士报之，结果殉智伯而死，却留下这句名言千古传颂。但郦保和是个女子呀，这典故用在他身上，只怕不恰当吧。”
长华道：“女子就不能有这种高尚的感情，就不能做出惊天地、泣鬼神的壮举你在赏识他、提拔他之时，并不知道他是女子，只把他看作国之贤才哪。其实，女子也一样能干大事，立功创业，名垂千古。为什么非得另眼看他，硬扯到儿女情怀上去难道郦君玉换作孟丽君，就非得赶回闺阁，不许过问外事他仍旧是他呀”
成宗叫声啊呀，跳起来抓住皇后双手：“这是郦君玉告诉你的”
长华笑道：“他哪有机会和我说这些，是我从他陈情表所述，和你平常话里推测出来的。他就便放在男子中，也是少有的才俊，岂能以平常女流看待。老实说，就是我也不是柴米油盐、锅碗瓢盆圈得住的哩。”
成宗哈哈笑道：“怪不得你们汉人有女子无才便是德的话。原来，凡是有才能的女子都是不安分，不驯服的。”
长华笑道：“你这可是冤枉人了。本宫被这一大堆闺训、宫规束缚得紧紧的，想不安分也不行哪。”
成宗道：“有你这么安分的吗要不安分起来还了得”