一
“袁先生、李先生台鉴：
久闻二位精于天文历算，通晓阴阳灾异。今中原气候反常，星象示警，黎民恐遭涂炭。灿虽不才，愿以粟末天下之地，设‘天文气象研究院’，聘二位为院长、副院长，年俸各千贯，配助手三十，拨专款五万贯，供二位观测天象、研究气候、预测灾害。粟末之大，可问信使。
若蒙不弃，可遣人密信至龙编津市舶司，自有人接应南下。
此非为私利，实为天下苍生计。
杨子灿 顿首
永安七年五月 于龙编津”
写罢，他用火漆封好，叫来一名灰影信使。
“这封信，务必送到太史局袁天罡或李淳风手中。如果他们已被软禁，就想办法买通看守，或者……劫出来。”
“是！”
信使消失在雨中。
杨子灿坐回椅子，闭上眼睛。
脑子里，闪过无数画面。
干裂的田地，枯死的禾苗，面黄肌瘦的流民，易子而食的惨剧……还有，洛阳城里，那个穿着龙袍的老妇人，在龙椅上做着皇帝梦。
“萧太后啊萧太后，你知不知道，你坐上的不是龙椅，是火山口。”
他喃喃道。
窗外，暴雨如注。
这场雨会下多久？不知道。
但杨子灿知道，更大的风暴，正在北方酝酿。
而他，必须赶在风暴彻底爆发前，回到中原。
二
洛阳，紫微城。
虽然已是五月，但今年的洛阳冷得反常。
按常理，五月该是穿单衣的季节，可今年宫里的人还裹着夹袄。
护城河结了一层薄冰，御花园里的牡丹迟迟不开，桃树杏树的叶子蔫蔫的，像是被冻坏了。
但紫微城里的气氛，却热得诡异。
因为明天，就是萧太后——不，现在该叫“圣武皇帝”了——正式登基的日子。
四月二十，萧太后在祭天大典上，拿出了那份“杨侑亲笔”的禅位诏书。
宣布顺应天意，接受禅让，改国号为“周”，改元“天授”，自号“圣武皇帝”。
当然，过程没那么顺利。
以萧瑀、来护儿为首的好几位老臣当场反对，被禁军“请”出了大殿，投入天狱囚禁。
御史台几个不要命的御史，要么被发配远方，要么撞柱死谏而血溅丹墀。
灰影电报中消息可以清晰的看出，关中和河南、山东等地曾有府兵异动，但被陈棱派兵镇压了。
为什么没有引起更加巨大的动荡？
首要之一，便是杨子灿未动。
其次之一，并没有发生大规模的杀戮，政变较为温和。
再其次之一，天下人，打不动了，那些各色之人已经被杨子灿收拾得差不多了，活着的都被转移到海外或矿坑之中去了……
再再其次之一，不管是不是矫诏，但总归是一个形式上的合法禅位。
最后，就是老杨家经过多年的洗礼，直系人丁零落不堪，根基浅薄几无依靠。
原本杨子灿这个看着最为强大的依靠，却躲了怂了。
原本萧太后观音这个最铁杆的当家之人，竟然成了老杨家最大的反派！
！！！
外人看来，是你们自己家里人闹腾。
不影响我吃，不影响我喝，不影响我……
我干嘛反抗？！
所以，这次改朝换代，有点波澜不惊。
所以，感觉大谋得逞的萧太后、萧观音，如今的大周天子女皇帝，有点踌躇满志。
现在，她需要“祥瑞”来证明自己得位之正，天命所归。
于是，一场荒诞的闹剧上演了。
三
第一个祥瑞，出现在四月二十五。
洛阳城南的伊阙山，有樵夫声称看到“凤凰来仪”。
据他描述：那凤凰通体金黄，尾羽长达三丈，在山巅盘旋三圈，鸣叫九声，然后朝紫微城方向飞去。
当地县令立刻上报。萧太后大喜，赏樵夫黄金百两，封“见凤郎”。
并命工部在伊阙山建“来凤亭”，刻碑记之。
但实际上呢？
那不过是几只染了色的孔雀，被萧太后的心腹连夜放上山，天亮时再放飞。
樵夫是提前买通的，证词是背好的。
第二个祥瑞，出现在四月三十。
洛水突然变清，清澈见底，持续三日。
河底，还出现了“天书”。
据说是天然形成的石纹，组成了“圣母临人，永昌帝业”八个大字。
洛阳百姓万人空巷，围观“洛水清，天书现”。
萧太后亲临河畔，焚香祭拜，宣布这是“河图洛书再现”，证明她称帝合于天道。
真相？
简单。
萧太后命人连夜在上游筑坝截流，等河水变浅后，派水性好的死士潜入河底，用凿子刻出那些字。
再开闸放水，泥沙被冲走，字迹就“自然显现”了。
第三个祥瑞，最夸张，出现在五月初五。
端午节这天，紫微城上空“日月同辉”。
据宫中女官陈婉仪奏报：她亲眼看见，午时三刻，太阳和月亮同时出现在天空，太阳在东，月亮在西，交相辉映，持续了整整一刻钟。
萧太后激动得当场落泪，说这是“天地共鉴，日月同贺”。
这个把戏，更拙劣。
不过是在高台上放置两面巨大的铜镜，调整角度反射阳光，制造出“第二个太阳”的假象。
至于月亮？
那是用薄纱做的道具，趁着云层遮挡时快速升起。
但，老百姓不懂啊。
他们只看到：凤凰来了，洛水清了，日月同辉了。
再加上，萧太后派人四处散布的流言。
“杨侑昏庸无道，天厌之；萧后仁德英明，天佑之。”
渐渐地，有人开始相信，也许……
女人当皇帝，真的是天意？
至少，在五月初十这天，当萧太后穿着龙袍，在紫微宫接受百官朝贺时，跪在
四
当然，既然有人捧臭脚，自然就会有人不买账。
紫微宫偏殿，登基大典的筹备现场。
三个女人正在密谈。
正是萧太后——现在该叫圣武皇帝了——最倚重的女子三相。
内史令陈婉仪，纳言沈司簿，御史大夫赵司正。
她们，都穿着特制的女官朝服。
深紫色，绣着鸾凤，比男官的袍服更修身，也更华丽。头上戴着镂空金冠，插着步摇，既显威仪，又不失女性柔美。
但三个人的表情，却各不相同。
陈婉仪眉头微皱，手里拿着一份礼单。
“明日大典，光是赏赐百官的金银绸缎，就要耗费国库三十万贯。”
“太后……陛下还要求在洛阳城内设粥棚百日，每棚每日施粥千碗……这又要十万贯。”
“户部崔尚书，已经找我哭穷三次了。”
沈司簿冷笑。
“哭穷？他是没看到吏部的开销。陛下要开‘女官科举’，从天下选拔识文断字的女子入朝为官。”
“光是筹备考试、修建考场、印制试卷，就要二十万贯。这还不算录取后的俸禄。”