这天晚上，省城另一处高档别墅区，马修斯家灯火通明，这里还在进行聚会。
马修斯的父亲马延鑫，红光满面地坐在主位的沙发上，正和几位关系亲近的商界、学界朋友闲聊。
母亲江姚则安静地坐在一旁，脸上挂着得体的微笑，偶尔为客人们的茶杯续水，显得温婉贤淑。她是江家的人，与陆摇之间有着不为人知的隐秘合作，这份合作，甚至连她的丈夫和儿子都蒙在鼓里。
宾客之中，一位在大学任教、消息灵通的教授抿了口茶，像是忽然想起什么，转头对坐在斜对面的马修斯说道：“修斯，我记得两三年前，你是不是也在市党校参加过一期青年干部培训班？”
马修斯点了点头，微笑说道：“是啊，陈教授记性真好。那是市里组织的后备干部培训。”
陈教授抚掌笑道：“那就对了。那你对当时同期的一个学员，叫陆摇的，还有印象吗？就是现在大龙县的县委秘书长陆摇，他这次好像也在省党校培训。”
听到“陆摇”这个名字，马修斯脸上的笑容几不可察地僵硬了一瞬，但很快恢复自然，点了点头：“陆摇啊，当然记得，是有这么一个人。”
陈教授没有察觉马修斯细微的情绪变化，带着几分赞赏说道：“修斯，你可要跟这位老同学多联系联系，搞好关系。我听好些朋友说，这个陆摇，是颗正在上升的政坛新星，前途不可限量啊。你们是同期学员，有这层渊源在，走动起来也方便。”
马修斯心里“咯噔”一下，一股憋闷和不爽涌了上来。
“哦？陈教授这么看好他？”马延鑫接过话头，“这个陆摇，不是什么善茬。他是踩着我们修斯的肩膀上去的。”
江姚抬起眼皮，看了丈夫一眼，依旧没有说话，只是安静地听着。但她的耳朵，却竖了起来。
陈教授有些意外：“还有这事？修斯被他……”
马延鑫哼了一声，脸上露出不满：“具体细节就不提了，总归是有些人为了往上爬，不择手段。要不是他挡了路，修斯现在的路会更顺一些，也不至于去国企，现在应该是处级干部了。”
陈教授是聪明人，听出了马延鑫话语里的不满和敌意，但他还是本着“多交朋友少树敌”的官场哲学，劝道：“老马，话是这么说，但官场上的事，此一时彼一时。当年的小摩擦，过去也就过去了。我听说这次在省党校，陆摇表现非常抢眼，尤其是在前几天的一个高级别学员座谈会上，得到了首都党校吴老教授和中宣部刘司长的看重，刘司长甚至当场表示想把他调到中宣部去。虽然后来陆摇婉拒了，但这反而让刘司长和吴老对他印象更深刻了。座谈会后，吴老还专门安排留他单独聊了很长时间。这意味着什么，你们比我清楚。”
此言一出，客厅里安静了一瞬。连一直低头喝茶的江姚，手指也微微一顿，眼中闪过一丝惊讶。
这臭小子，竟然不声不响搞出这么大动静？连中宣部的司长和中央党校的老教授都看中了？这事他竟然没跟自己提过！
江姚心里暗自嘀咕，但随即又升起一丝莫名的期待，陆摇爬得越快，对她和江家的价值越大。
“拒绝了中宣部？”马修斯忍不住失声问道，脸上的震惊和难以置信几乎掩饰不住。中宣部！那是多少体制内人梦寐以求的地方！陆摇竟然拒绝了？他凭什么？他难道不知道这意味着什么吗？
“是啊，”陈教授点头，语气中带着欣赏，“所以才说他不简单啊。能抵住这种一步登天的诱惑，要么是极有定力，要么是所图更大。不管是哪种，都说明此子不凡。而且，他越是这样，刘司长和吴老恐怕越会高看他一眼。这手以退为进，玩得漂亮。”
马修斯只觉得胸口一阵发闷，他想不明白，这个陆摇凭什么能有这样的运气？嫉妒、不甘、愤懑，种种情绪交织在一起，让他几乎要失控。
马延鑫的脸色也阴沉下来。他之前只知道陆摇挡了儿子的路，却没想到这小子如今竟有了这样的“造化”。如果陆摇真的借此一飞冲天，那当年那点“过节”，会不会成为未来的隐患？
“就算有领导看重，那也得看他有没有那个命接得住。”马延鑫从鼻子里哼了一声，语气不善，“我听说他就是个农家子弟，没什么根基。爬得越高，摔得越惨。官场上的事，光靠一两个领导看好，没用。”
江姚终于开口了，声音轻柔：“陈教授，照你这么说，这个陆摇没有背景，反而成了优势？”
陈教授看了一眼江姚，有些意外她竟然问这样低级的问题，但他还是笑道：“是的，没有背景，在某些时候反而是优势。说明他是一张白纸，可塑性强。”
江姚微微点头，不再说话她和陆摇之间那隐秘的合作，更像是各取所需的交易。