话音落下，御书房内落针可闻，炉火似乎也黯淡了一瞬。
陈策的目光扫过阿史勒瞬间煞白的脸，“而结局——”最终，那平静却重逾千钧的话语，带着一种宣告般的绝对意志落下：
“将会以西羌亡国为终点。”
此话一出，萨迪克长叹一口气，痛苦地闭上了眼睛。
骨力蛮终于承受不住，从坐姿“噗通”一声重重跪倒在地，额头死死抵着冰凉的金砖，浑身抖如筛糠，不敢发出半点声响。
至于阿史勒，他整个人彻底石化在了锦墩上。
嘴唇艰难地嗫喏着，几次张开，却只觉得喉头被堵死，所有的话语：求情、辩解、愤怒、哀伤...此刻都显得苍白无力。
绝望从脚底窜上头顶，让他眼前的世界都黯淡了几分。
陈策缓缓站起身，高大的身影显得愈发威严，淡淡道，“你们三人，说起来也都是朕的老朋友了。因此，朕今日说话，便少了些弯弯绕绕，直言不讳了些。”
他踱步到御案旁，目光如炬，扫过跪伏的骨力蛮，闭目的萨迪克，以及失魂落魄的阿史勒。
“你们当清楚，此非朕嗜杀，更非大汉恃强凌弱。”
“今日之果，乃西羌咎由自取，是赫连铁勒亲手将整个羌族推向了自取灭亡的深渊。”
“从他撕毁盟约、挥兵犯境的那一刻起，西羌政权的命运，便已进入了无可逆转的倒计时。”
说罢，陈策话锋陡然一转，语气中带上了一丝希望的意味。
“不过...”
这一个转折，像黑暗中投下的一缕微光，瞬间抓住了阿史勒全部的注意力。他猛地抬起头，失焦的眼神里重新燃起一丝微弱的亮光，死死盯着陈策。
“虽结局注定，但过程不同，西羌子民将要遭受的苦难，也可完全不同。”陈策笑道。
“陛下的意思是...？”
阿史勒几乎是失声问出，声音干涩沙哑，带着强烈的迫切。
萨迪克也睁开了双眼，眼中闪过一丝惊疑和探寻，紧紧盯着陈策，等待着他的下文。
陈策迎着他们探询的目光，微笑道，“朕的意思是，大汉可以不发兵征讨，将战火燃遍昆仑山下，尸横遍野，血流成河。”
“而是换一种方式，以经济的形式，与西羌交锋。”
阿史勒和萨迪克同时一愣，显然对这种说法感到困惑不解。以经济的形式...交锋？
陈策向他们阐述了贸易战的打法，声音带着一种掌控他国命运的冷酷，“...如此一来，西羌的国力将在无声无息中被持续削弱，其战争潜力将被釜底抽薪。”
“这个过程中，西羌的子民自然也会受苦。”
“物价飞涨，生活困顿，被贵族更加残酷地盘剥...”
“但是。”他微微一顿，反问道，“相比于数十万铁骑踏破山河，刀剑加身，家破人亡，妻离子散，尸骨填沟壑的惨烈景象，这些生活上的困苦，难道不是一种相对可以承受的代价吗？”
“毕竟它带来的，是缓慢的失血，而不是瞬间的死亡。”
陈策重新走回御案后，目光灼灼地俯视着下方，“阿史勒，萨迪克，还有骨力蛮，你们都是羌人，骨子里流着雄鹰的血。”