没有落款，没有印鉴。字迹陌生。
江泠月凑近看去，心头莫名一跳：“这是……”
谢长离捏着那张薄薄的纸笺，眼神锐利如刀，在灯下反复看了几遍，又凑到鼻端轻嗅，眉头微蹙：“墨是新研的，带着松烟气。纸是普通的竹纸，随处可见。送帖的人呢？”
孟春回道：“门房说，是一个面生的小乞丐塞过来的，说是有人给了几个铜板让送来的，那人戴着斗笠，看不清脸，放下东西就跑了。”
西山寒潭寺，是京城外一座香火不旺的偏僻小寺。
腊月十八，十日后。
“故人？”谢长离唇角勾起一抹冰冷的弧度，“是敌是友，尚未可知。”
江泠月担忧地看着他：“会不会是陷阱？”
“有可能。”谢长离将纸笺折好，收入袖中，“但也可能是……某个一直藏在暗处的人，终于忍不住，要露面了。”
谢长离没有立刻决定是否赴约，而是让秦照夜暗中详查近日是否有可疑人物在西山寒潭寺附近出没，同时不动声色地留意三皇子与四皇子府邸的动向。
两日后，秦照夜回禀：“大人，寒潭寺附近确有生面孔活动，但隐藏得极好，难以追踪具体来历。另外，四皇子府上一位管着外院采买的管事，三日前曾以为皇上祈福添香油为名，往寒潭寺捐了一笔不小的香火钱，还与大寺里的知客僧单独说了会儿话。”
四皇子？
谢长离眸光微闪，三皇子那边最近正铆足了劲在朝堂上攻讦对手，吃相略显急切。而四皇子则显得更为沉静，除了暗中扩张在户部的影响力，并无太多张扬之举。
这封神秘拜帖，若真是四皇子所邀，倒符合他惯于幕后筹谋、不喜正面冲突的风格。
“腊月十八……”谢长离指尖轻叩桌面。
看来，是时候给自己备一条后路了。
“备车。”腊月十八清晨，谢长离对秦照夜吩咐道，“多带几个人，分散开，暗中将寒潭寺围了，一只鸟飞出去都要知道动向。你带两个好手，随我进寺。”
“你真的要去？”江泠月一把拉住谢长离的手。
“是人是鬼总得当面看看。”谢长离微微低头，额头抵住了江泠月的额头，“怕了？”
江泠月怎么不怕呢？
她虽是重生的，可是如今早已经不是上一世的格局，她怕因为自己改变了谢长离的命运。
“我陪你一起去？”江泠月看着谢长离认真道。
“他既指名要见我，你与我一起去，反而会让四皇子心生戒备。”谢长离穿上玄色常服，外罩墨狐皮大氅，腰间佩刀，袖藏短刃，“放心，他若真想杀我，不会选在寒潭寺这般引人注目之地。”
“我知道，我只怕他拉拢不成，对你心生不满暗中下黑手。”