战书传出的第三天，东海三十六岛已经炸开了锅。
“琉璃岛”最大的赌坊“千金阁”内，往日喧闹的赌桌此刻空了一半。赌客们三五成群聚在一起，话题只有一个——七日后浪涌擂台那场惊天赌局。
“听说了吗？花痴开用的战书是‘鬼骰’的遗物！”一个刀疤脸汉子压低声音，“骨制骰子，六面刻字，据说鬼骰死前最后一句话是：‘此骰会带我回来’。”
旁边一个精瘦老者嗤笑：“回来个屁！人都喂鱼了。不过这花痴开胆子是真肥，浪涌擂台啊...上一次在那上面赌的人，还是六十年前的‘翻江龙’和‘镇海侯’，两人赌完后一起消失，连尸体都没找到。”
“这次不一样。”第三个人插嘴，是个独眼的水手，“花痴开这半年掀翻了天局十八处分舵，连‘骰魔’、‘鬼骰’都死在他手里。我看‘财神’这次悬。”
“悬？”一个阴恻恻的声音从角落传来。
众人回头，见一个戴着斗笠的矮小男子坐在阴影里，手中把玩着三枚铜钱：“你们太小看‘财神’了。海渊城经营四十年，底蕴深不可测。花痴开再厉害，也不过是个二十出头的后生，靠着一股狠劲罢了。到了浪涌擂台，拼的不是狠，是真正的修为。”
刀疤脸不服：“可花痴开背后有夜郎七！”
“夜郎七？”斗笠男冷笑，“四十年前海渊城的副船长，被‘财神’打得像丧家之犬逃出东海。如今回来，也不过是条老狗罢了。”
话音未落，一道寒光闪过。
斗笠男手中的三枚铜钱齐刷刷被钉在桌上——是被一根鱼刺钉住的。鱼刺入木三分，尾端还在微微颤动。
众人骇然转头，只见门口站着一个少女，十六七岁模样，穿着粗布水手服，手里还拎着一条刚刮了一半鳞的鱼。她面容清秀，眼神却冷得像深海寒冰。
“再敢辱我师父，”少女一字一顿，“下次钉穿的就不是铜钱了。”
斗笠男脸色煞白，起身想走，却发现自己的衣角也被一根鱼刺钉在椅子上。
少女走到桌前，拔出鱼刺，将三枚铜钱收进怀里：“这钱，就当是你嘴贱的赔礼。”说完转身就走，走到门口时回头看了一眼赌坊内悬挂的“千金阁”牌匾，轻声道：“七日后，这牌子该换人了。”
等她离开，赌坊内才响起一片倒吸冷气的声音。
“她是谁？”有人小声问。
精瘦老者颤声道：“夜郎七的关门弟子，人称‘鱼刺’小七...半年前在南海，她一人挑了天局三家赌坊，用的就是鱼刺。据说她能在三丈外，用鱼刺射穿骰子而不伤骰盅。”
而此时，“鱼刺”小七已经走出千金阁，钻进了一条暗巷。巷子深处，阿蛮正蹲在地上，用炭笔在一张海图上标记着什么。
“怎么样？”阿蛮头也不抬。
“三十六个岛都传遍了。”小七蹲下身，“反应和我们预想的一样——中小赌坊多半看好花痴开，认为这是掀翻天局的机会；天局控制的赌场则极力贬低，说我们是找死。不过...”
“不过什么？”
小七皱眉：“我听到一个奇怪的传闻——有人说，‘财神’在浪涌擂台周边布置了‘锁龙阵’。”
阿蛮手中的炭笔一顿：“锁龙阵？那是什么玩意儿？”
“不清楚，传说是一种古老的海上阵法，用特制的铁链和浮标组成，能在特定海域形成旋涡。”小七说，“如果传言是真的，‘财神’可能根本没打算公平赌局，而是想在擂台上直接要了花痴开的命。”
阿蛮咬牙：“我就知道那老狐狸没安好心！得赶紧告诉花哥和七叔！”
“等等。”小七按住他，“还有一件事。我在‘龟背屿’附近发现了这个。”
她从怀中取出一个小布袋，倒出几粒黑色的砂砾。砂砾在暗巷的微光下，泛着诡异的金属光泽。
阿蛮捡起一粒，凑到鼻尖闻了闻，脸色骤变：“这是...火药残渣？”
“而且是官造火药。”小七压低声音，“龟背屿是荒岛，不应该有这种东西。我怀疑，天局可能已经知道我们从那里潜入的计划，提前布了陷阱。”
两人对视一眼，都看到彼此眼中的沉重。
海上的形势，比预想的还要复杂。
同一时间，“夜枭号”已经悄然抵达龟背屿以东十海里的一处隐蔽海湾。船体被伪装成普通商船，帆布上涂抹了与岩石相近的颜色，在晨雾中几乎与海岸融为一体。
船舱内，花痴开正面对着一盘残局。
不是赌局，而是围棋。棋盘上黑白子交错，已进入收官阶段。他对面坐着夜郎七，两人已经对弈了整整两个时辰。
“你心乱了。”夜郎七落下一子，封死了白棋的一条大龙。
花痴开盯着棋盘，手中白子迟迟未落。确实，他的心乱了。不是因为棋局，而是因为今早收到的一封信——没有署名，没有落款，只用密文写了一句话：“浪涌非台，锁龙以待。”
这封信是绑在一只信天翁脚上送来的。信天翁是东海常见的海鸟，但这只信天翁的左腿有一圈明显的勒痕，像是长期被某种金属环束缚。
“七叔，”花痴开终于开口，“锁龙阵，你听说过吗？”
夜郎七执棋的手停在半空，良久才道：“听说过。四十年前，墨船长在古籍中看到过记载，说是古代东海渔民用来捕捉深海巨兽的阵法。原理是利用海底暗流和特制的磁石铁链，在特定区域形成强力旋涡。船入其中，必被卷入海底。”
“能破吗？”
“难。”夜郎七摇头，“锁龙阵一旦发动，方圆百丈海域都会成为死地。除非知道阵眼所在，提前破坏。但阵眼必然藏在深海之下，常人根本无法接近。”
花痴开站起身，走到舷窗前。窗外，龟背屿的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头蛰伏的巨龟。他想起母亲信中提到的那条暗流通道，想起墨船长留下的逃生设计...
“七叔，”他突然转身，“如果锁龙阵的阵眼，就在龟背屿暗流的入口处呢？”
夜郎七眼神一凛：“你是说...”
“财神知道我们要从龟背屿潜入。”花痴开走回棋盘边，拿起一枚白子，点在棋盘的一个角落，“所以他提前在那里布下锁龙阵。一旦我们进入暗流，他就发动阵法，将我们困死在海底通道中。”
“那我们改变计划。”夜郎七果断道，“放弃龟背屿，另寻他路。”
“不。”花痴开摇头，“我们要将计就计。”
他在棋盘上又点了几个位置：“锁龙阵需要大量铁链和磁石，布置起来动静不会小。小七在龟背屿发现火药残渣，说明天局的人在那里活动过。既然如此...”
他眼中闪过一丝冷光：“我们就在他们眼皮子底下，演一场戏。”
夜郎七看着他，这个自己一手带大的孩子，此刻眼中闪烁的光芒，竟让他想起了四十年前的墨寻渊——同样的疯狂，同样的敢于在绝境中博一线生机。