掌柜笑容不变，
“不过就是，恰巧路过罢了。要说起来，这路过可真是路过的及时，竟然被小的观摩了一场这般厉害的戏，三小姐那日的演技，当真比台上任何一位名角都真。小的便想着，这样精彩的故事，若不排成戏，岂不可惜？”
“你！”
沈月柔呼吸急促，胸口剧烈起伏，
“你知道了却不动声色，就是为了等今日，借着易知玉的生日宴将这出戏演给我看吓唬我是不是！想要借此威胁我是不是！”
“三小姐言重了。”
掌柜直起身，袖手从容，
“小的不过是想着您常陪二夫人来看戏，今日又是她寿辰，理应献上一出‘精彩’的戏曲才是。至于威胁……”
他轻笑一声，
“醉云楼开门做生意，只图客人喝彩打赏，哪有威胁主顾的道理？”
沈月柔死死瞪着他，眼中血丝隐现，声音从齿缝里迸出来：
“少跟我绕弯子！直说——你到底想要什么？！”
掌柜这才慢悠悠地瞥了一眼戏台。
他转回目光，笑意加深：
“三小姐爽快。这戏排得用心，演得也真切……您看了，难道不该打赏打赏么？”
沈月柔脸色黑沉，咬着牙说道，
“废话少说！你想要多少？”
“三小姐当真爽快，小的要的也不多。”
掌柜语气轻飘，像在说一件寻常琐事，
“这么精彩的戏，给个五十万两银子，不过分吧。”
“五十万两？！”
沈月柔几乎破音，
“一出戏你竟然要讹我五十万两！你是不是疯了！”
“三小姐说笑了。”
掌柜神色纹丝不动，
“二夫人疼您，马上要分您一半产业了。五十万两对您而言，不过九牛一毛。若连这点‘看赏’都吝啬……”
他顿了顿，眼底笑意凉了下来：
“那小的只好把这出戏再好好打磨打磨，等会等二夫人回来了再重新唱一遍了。二夫人眼光毒，若看出这戏‘真’在何处……到时给的打赏，应该也不少吧？”
沈月柔脸上最后一点血色也消失了。
这掌柜的分明就是掐准了时机，他吃定了她不敢让易知玉知道：那日的遇袭、那份博来的怜惜与信任……全是她自导自演的局。
眼中怨毒与杀意翻涌，沈月柔指甲深深掐进掌心。
可此时她除了答应没有别的法子，产业还未到手，若是此时被发现，就全都功亏一篑了。
闭眼，深吸一口气，再睁开时，声音嘶哑：
“……好。”
她每个字都像从牙根里磨出来：
“五十万两……我给你。”
“三小姐大气。”
掌柜抚掌，随即朝台上轻轻一摆。
乐声顿止，戏词骤歇。
台上伶人定在原地，如傀儡静立。
沈月柔急道：
“我今日手中没有这么多钱！给我几日！我便将钱凑来给你！”
“三小姐的诚信，小的自然信得过。”