掌柜笑着，目光却缓缓扫过这京楼华丽的大厅——雕梁画栋，锦帷珠帘，宾客盈门，这京城最炙手可热的酒楼，
“只是今日来了京楼，才觉此处实在气派。若往后能在此处排戏，看客必然更众。若是小的能有幸……当这京楼的老板，想必更能将醉云楼的好戏，唱遍京城吧。”
沈月柔脸色彻底黑沉：
“你还想要京楼？！”
“区区一座酒楼而已。”
掌柜摊手，语气轻松得像在讨颗糖，
“三小姐即将手握几十个铺面，赏小的一个酒楼，也不为过吧？”
“你！你简直得寸进尺！”
沈月柔浑身发颤。
就在这时，门外廊上隐约传来脚步声——似乎正朝这边来。
沈月柔脸色骤然一白——糟糕，恐怕是易知玉回来了！
她目光下意识扫向戏台，心头猛地一沉：台上那几个扮作和尚模样的伶人尚未退下，衣袍显眼，一旦被易知玉瞧见……
她若将今日这戏前些日子的旧事联系起来就完了！
不行！绝不能让她起疑！
脚步声越来越近，几乎到了门外。
沈月柔猛地扭过头，死死盯住掌柜，眼底猩红，几乎是从喉咙深处压出一句：
“好！我答应你——京楼，给你！”
掌柜嘴角立刻浮起一抹得逞的笑，躬身行礼，声音清亮：
“三小姐大气！小的在此谢过三小姐厚赏！”
“少废话！”
沈月柔声音压得极低，却字字淬毒，
“让你的人——立刻滚！答应我的事，你最好一字一句刻在骨头上！若往后有半句风言风语漏出去……”
她逼近一步，气息凌乱：
“我必让你——生死不能！”
掌柜面上笑意不改，甚至透出几分诚恳：
“三小姐这般豪爽，小的岂敢不识抬举？这戏，今日便封箱，绝不让第三人看到。”
说罢，他一摆手，朝台侧微微颔首。
台上那几名“和尚”连同乐师，如夜雾消散般悄无声息地退入深绛幕后，连衣摆都未惊动一丝尘埃。
几乎就在帘幕垂落的同一瞬——
“吱呀”一声，厅门被人从外推开。
易知玉踏入厅内，身后还跟着端着点心的小香和那蒙面的婢女，
她的目光先是在并肩而立的沈月柔与掌柜身上微微一顿，随即扫向戏台——只见台上空空荡荡，唯有一个倾覆的酒壶滚在台边，酒液在木地板上洇开一片深色水迹。
她眼中掠过一丝诧异，脚步未停，径直朝沈月柔走来，声音温和，
“月柔，这是怎么了……是发生什么事了？”
沈月柔心头一紧，面上却已迅速换上了一副轻快神情。
她不着痕迹地瞥了掌柜一眼，后者立即会意，垂首退开半步。
“嫂嫂回来了！”
沈月柔迎上前，亲昵地挽住易知玉的手臂，将她引向席间，
“没什么大事，刚刚台上排一段醉酒的戏，那小旦脚下没站稳，碰翻了道具酒壶，泼了一身。我叫她们赶紧下去换身衣裳，免得失礼。”
她语速轻快自然，挽着易知玉的手却微微发凉。
二人行至席前，沈月柔松开手，殷勤地替易知玉整理锦垫，侧头笑道：
“嫂嫂坐。她们一会儿就回来继续表演的。”