河边的动乱并未影响到这边，那群围着宁思思的公子哥儿依旧肆意调笑，丝毫未曾察觉周遭的变故。
宁源气喘吁吁冲过来时，恰好瞧见有人正扯着宁思思的胳膊，她红着眼眶，泪水在眼眶里打转，身子一个劲往后缩，带着哭腔重复：“不要……我不去……”
“你这丫头自己往爷身上撞，倒还敢躲？乖乖过来赔个罪，爷就饶了你……”李二公子的浪荡话语还没说完，后领便被人猛地攥住，一股力道将他狠狠往后推开。
宁源抢步上前，将宁思思牢牢护在身后，眼神警惕地盯着面前这群纨绔。
李二公子被他推得一个趔趄，幸而身后的跟班们眼疾手快扶住了他，才没让他摔得狼狈。他稳住身形，气得脸色涨红，抬手理了理皱起的衣襟，怒喝道：“哪儿来的不长眼的东西，也敢管你家爷的事？”
宁源深知不宜与这群人硬刚，只想尽快带宁思思脱身，当即深深躬身行了一礼，语气隐忍：“各位公子息怒，这是我家小妹，幼时一场大病烧坏了脑子，性子懵懂不知事。方才若有得罪之处，我在此代她向各位赔罪，还请各位高抬贵手，放我们兄妹离去。”
殊不知宁源这番隐忍求全的话，反倒戳中了这群纨绔的笑点。他们抚掌大笑，笑声粗鄙刺耳，脚步却丝毫未动，依旧死死拦在宁源与宁思思身前，断了二人的去路。
“原来是个小傻子啊！”李二公子笑得前仰后合，看向宁思思的眼神愈发露骨下流，那目光像带着钩子，刮得人极不舒服。
宁源心头一紧，连忙将宁思思往身后又护了护，身侧的双拳紧紧攥起，硬生生压下了翻涌的怒气。
他清楚得很，这些都是京城中有权有势的公子哥，他惹不起。若是一时冲动与他们硬碰硬，不仅自己讨不到好，思思恐怕还要遭更大的罪。
李二公子瞥见宁源脸上藏不住的怒色，更是嗤笑一声，伸出手，带着几分侮辱意味地轻佻拍了拍他的脸颊，语气轻蔑：“没本事的小白脸，也敢在这儿英雄救美？”
“他不敢，我敢。”
一道女声骤然响起，李二公子猛地转身，正撞进木芸寒潭般的目光里，她站在不远处，也不知听了多久，一身冷意，正沉沉睨着这群人。
方才还嚣张扬扬的公子哥们瞬间噤声，一个个垂头敛目，方才在宁源面前的嚣张气焰荡然无存，活脱脱像群受惊的鹌鹑。
宁思思躲在宁源身后，怯生生地探出头偷瞧，而木芸的目光在扫过她脸的刹那，指尖微顿，失神了片刻，只是这怔忪转瞬即逝，快得无人察觉。
她的目光缓缓扫过面前一众垂首的纨绔，最后凝在李二公子身上，声线冷硬：“李二公子，若是我没记错，我朝律令，当街调戏良家女子，轻则杖责二十、罚铜百两，重则刺配远疆、徒役三年。某也不知，李二公子这般行径，李大人又知多少？”
李二公子瞬间慌了神，忙躬身请罪，语气急切：“木大人恕罪！此事家父全然不知，是我酒后无状失了分寸，还望大人高抬贵手！”
他对木芸这般恭敬，何止因她是长公主心腹，更因她是当朝独一份的女官，能入朝听政、参政，这份本事与朝堂地位，同样也证明了她的眼里容不得沙子。
“李二公子要赔罪，该找的不是我。”木芸淡淡开口，目光扫过他们身后的宁源与宁思思，“我并非受害者。”
李二公子心头一凛，忙转身对着宁源和宁思思连连作揖，姿态放得极低：“这位公子，还有这位姑娘，是我孟浪无礼，绝非有意冒犯，一切都是误会！千错万错皆是我的错，我给二位赔不是了！”