另一个校尉指着白凤凰离去的方向，戏谑道：“你们看刚才白千户那张臭脸，跟吃了苍蝇似的，往日里的威风呢？全没了！”
更有个年轻锦衣卫扬声嘲讽：“白千户方才打了咱千户一个耳光，今儿个虫同知回敬他一个窝心爪，这账，算得明明白白！”
众人哄然大笑，有人冲着白凤凰与红凤凰的背影高声喊：“白千户慢走啊！下次再来喝酒，咱给你留着酒瓮！”
还有人比着爪法，打趣道：“寒芒七绝爪，果然厉害，东厂的千户，也接不住几招啊！”
讥讽声、嘲笑声在酒坊中回荡，久久不散。
虫小蝶看了一眼那揉着脸颊的千户，温声道：“没事吧？看这模样，回去抹点消肿的药膏，莫要落下淤痕。以后有我在，断然不会让你们锦衣卫的兄弟受这般委屈。”
一番话，说得锦衣卫众人心头一暖，纷纷高声欢呼，声浪几乎要掀翻酒坊的屋顶。
虫小蝶抬手压了压众人的欢呼声，将手中的碎布条递给千户，沉声道：“还有，这布条上的火焰图纹，给我好好查探，无论牵扯到何人，何种势力，都要查个水落石出。这是破案的关键，万万不可疏忽。”
千户躬身接过布条，神色凝重，拱手道：“属下领命！定当竭尽全力，查清楚这火焰图纹的来历，给大人一个交代！”
酒坊之中，此刻早已是一片狼藉。
方才的打斗与碎裂的酒瓮，让地面上满是陶片、酒渍、血迹与尘土，桌椅翻倒，杯盘狼藉，梁上的灯笼被爪风扫落，摔在地上，为了探案点燃的烛火早已熄灭，只留一缕青烟袅袅。
空气中混杂着浓烈的酒气、血腥气与尘土味，往日里的热闹喧嚣荡然无存，只剩一片破败，无声诉说着不久前的命案与方才的打斗。
晨阳透过破损的窗棂，斜斜洒入，在满地狼藉上投下斑驳的光影，更添几分萧索。
两日后，锦衣卫衙署。
朱红漆柱巍峨矗立，檐角铜铃在穿堂风里偶作轻响，却被衙署内此起彼伏的脚步声、翻阅文书的簌簌声盖过，只余下沉沉的肃穆。
庭院青砖被往来靴底磨得发亮，廊下悬着的“锦衣卫”鎏金牌匾，在天光下泛着冷硬的光泽。
各房廊下，锦衣卫校尉们身着飞鱼服，腰佩绣春刀，或疾步穿梭传递案宗，或围在桌案前低声商议，指尖划过卷宗上的朱批，眉宇间皆是紧绷的凝重。
值房内，烛火跳跃，映照着墙面上悬挂的舆图与缉捕名录，案几上笔墨纸砚摆放整齐，旁侧铜盆里的炭火正旺，却驱不散空气中弥漫的肃杀之气。
内厅更为幽深，地面铺着暗纹地毯，吸走了脚步声，只余下呼吸的轻响。