来不及细看，他将竹简往怀里一揣，合上衣襟。回头看了一眼，守陵军们还在不知疲倦地转着圈，高一声低一声地唱着“邪祟退散”，动作整齐划一，仿佛在进行某种神圣的仪式。他不再耽搁，如同狸猫般蹿到享殿一侧的窗边（这窗是为了通风特意留的小气窗），身形一缩，便钻了出去，迅速消失在太庙重重叠叠的阴影之中。身后，唯有那荒腔走板却又莫名虔诚的傩舞歌声，还在夜风中隐隐飘荡：
“退～散～呐～～～”
半个时辰后，南宫旧宅的秘密基地再次迎来了深夜的聚会。除了老大澹台玄在宫中处理“太庙地宫疑似遭雷击（香炉巨响被误传）及守陵军集体中邪（跳傩舞）”的紧急报告，其余四兄妹连同澹台星，都围在了方桌前。
澹台战将怀里那卷小心翼翼取出的竹简放在铺了软缎的桌上。竹简的状况比想象中更糟，丝绳断裂，简片散乱，许多简片上的字迹被潮气、虫蛀和岁月侵蚀得模糊不清，甚至大片大片地缺失，只能勉强辨认出零星的笔画。
“这就是……《五子禁录》？”老五澹台铢凑近，不敢用手去碰，皱眉道，“看起来都快烂了。上面写的什么？能看清吗？”
老三澹台墨已经戴上了特制的细棉手套，拿出他修复古籍的那套精细工具和小毛刷，试图将竹简上的灰尘和污渍轻轻扫去，但收效甚微。他又调配了上次显现竹简字迹的那种荧光药水，用最柔软的毛笔尖蘸了，极其小心地涂抹在竹简表面。
然而，这一次，药水渗入后，竹简并无反应。只有少数几片竹简上，隐约显现出几个支离破碎的墨字，如“……瑞……王……”、“……五……胞……”、“……异……”，连不成句，更无法窥见全貌。
“奇怪……”澹台鹊也凑过来，仔细闻了闻竹简的气味，又用手指（戴着手套）轻轻捻了捻竹简表面，“这墨，似乎有些不同。不像是普通的松烟墨，倒像是……混合了某种药材。但年代太久，药性可能失了，或者被污损盖住了。”
众人心头一沉。难道历经艰险，甚至不惜砸了先祖（衣冠冢）棺椁“抢”出来的，只是一卷无法辨认的废简？
就在众人一筹莫展，气氛有些凝滞时，一直被澹台鹊抱在怀里、好奇地看着大人们折腾竹简的澹台星，扭动着小身子，伸出胖乎乎的手指，指向桌上散乱的竹简，嘴里发出“啊啊”的含糊声音，表示她也想看。
澹台鹊怕她弄坏这脆弱的古物，本不想给她，但澹台星不依，小嘴一扁，黑葡萄似的大眼睛里立刻蓄起了水光。澹台鹊最疼妹妹，无奈，只得将她抱到桌边，让她能看清，但严令不准动手。
澹台星睁大眼睛，看着那些黑乎乎、脏兮兮的竹片，似乎觉得这“玩具”不太好玩。她看了一会儿，忽然伸出手，不是去抓竹简，而是抓住了离她最近的一片竹简的边缘，然后，做出了一个让所有人魂飞魄散的举动——
她张开小嘴，露出珍珠般的小乳牙，对着那片竹简，像平时磨牙一样，“吭哧”就是一口！咬住，还用口水濡湿了那片地方，小脑袋还左右晃了晃，像是在认真“研磨”。
“星儿！不可！”“快吐出来！”众人惊呼，澹台鹊更是吓得差点把妹妹扔出去，连忙去掰她的小嘴。
然而，已经晚了。澹台星松开口，那片竹简边缘，留下了几个清晰的、湿漉漉的小牙印，还沾着亮晶晶的口水。
“你这孩子！什么都往嘴里放！”澹台鹊又气又急，连忙掏出手帕想去擦拭竹简上的口水。
“等等！”一直紧盯着竹简的澹台墨，突然发出一声急促的低呼，一把按住澹台鹊的手。他的眼睛瞪得老大，死死盯着澹台星刚刚咬过、此刻被她的口水濡湿的那一小片竹简区域。
只见在那湿漉漉的、带着牙印的地方，原本模糊不清、甚至看似空无一物的竹简表面，在澹台星口水的浸润下，竟然慢慢地、缓缓地，显现出了一些极其细微的、淡金色的、如同蛛丝般纤细的纹路！那纹路起初很淡，但随着口水慢慢渗入竹简纤维，颜色逐渐加深，隐隐约约，勾勒出了一些笔画！
“是字！是隐藏的字迹！”澹台墨的声音因为激动而颤抖，“星儿的口水……不，是她！她的体质！外祖的‘药绣’血脉！这竹简上的字，是用特殊的、南宫家秘传的‘隐迹药墨’书写的！这种药墨写出的字，平时看不见，遇到特定的、南宫氏嫡系血脉的体液，比如血液、唾液……才会显现！外祖他……他早就算到了！只有身负他血脉的后人，才能真正看到这竹简上的内容！”
这个发现让所有人都惊呆了。澹台鹊立刻反应过来，连忙哄着还有些不满的澹台星：“星儿乖，好星儿，再帮哥哥一下，像刚才那样，嗯……舔舔这些竹片好不好？就像舔糖糖一样？”
澹台星看看哥哥，又看看那些黑乎乎的竹片，虽然不明白为什么，但她喜欢哥哥们关注她的样子，于是勉为其难地，伸出粉嫩的小舌头，在澹台墨递过来的、不同位置的竹片上，东舔一口，西舔一下。有时是轻轻咬一下，留下牙印和口水。
神奇的一幕发生了。凡是被澹台星的口水濡湿的竹简区域，那些淡金色的、纤细而清晰的字迹，便如同春雨后的嫩芽，一点点、一片片地显现出来！澹台墨和澹台鹊手忙脚乱，用最柔软的宣纸，小心吸去多余的口水，防止字迹晕染，然后屏住呼吸，将那些显现的文字，一片片拼接、辨认、记录。
随着越来越多的字迹显现，一卷被历史尘埃掩埋、被恶意篡改扭曲的真相，终于重见天日。
这并非什么充满恶意的《五子禁录》，而是一份景和帝亲笔书写、并加盖了私印的绝密手谕！开篇便是：
“景和七年，瑞王连上三疏，力陈太子妃南宫氏所诞五胞胎乃‘五星紊序，妖异之兆’，请废太子妃，并将五子送出宫外，‘以安天心’。朕初闻亦惊，然暗命心腹查访，五子虽多胞，然个个啼哭洪亮，面容红润，太医日日请脉，皆言康健无虞，反较寻常单胎婴孩更显壮硕。瑞王所言‘体弱多病、啼哭不止、宫人多病’，实为虚妄。朕心疑之。”
“彼时，椒粉之事起于微末，流言渐炽。瑞王又进言，称椒粉乃南宫氏祖传厌胜之物，五胞妖异，方引此祸。朕观南宫氏，自入宫来，温良恭谨，精于医道，活人无数，椒粉之用，亦多为民除疫，何来厌胜之说？且五子活泼可爱，太子抱之则笑，何来妖异？”
“为堵悠悠众口，亦为存留真相，朕明面上准瑞王所奏，颁《五子令》，言五子需静养，暂离宫廷，以观天意。暗地里，特命太医令秘密详录五子自出生起一切事项，是为《五子详录》。录其每日饮食、睡眠、啼笑、成长，详记其康健之状，及宫中与之接触者皆平安无事之实。另，密令画师，绘太子怀抱五子，面露欢颜之像。此录此像，藏于朕棺底暗格。若后世有疑南宫氏、疑五子者，可启此格，取验之。真相如何，后世明君自有圣断。朕老矣，或难制衡，唯留此一线光明于幽冥。愿天佑吾儿，天佑孙辈，天佑大周。”
“另附：太医令所录《五子详录》节要及太子抱子图（密藏于简内）。”
在手谕之后，是太医令秘密记录的、详细得令人发指的五胞胎成长日志节选，从出生时辰、体重、第一次睁眼、第一次啼哭、到每日饮食睡眠、身体状况，事无巨细，皆证明五个孩子健康活泼，无任何“妖异”之处。甚至记录了某次太子（即女帝之父）偷偷来看弟弟们，抱着刚吃完奶、吐着泡泡的老三（澹台战？），笑得见牙不见眼的情景。而那份所谓的“太子抱子图”，竟然被当年的画师以绝技，绘制在数片极薄、处理过的象牙片上，然后巧妙地镶嵌在了几片特制的中空竹简夹层之内！澹台墨小心翼翼地用工具撬开那些竹简，取出了那几片薄如蝉翼、却保存完好的象牙片。拼合之后，一幅生动温馨的画面呈现出来：年轻的太子坐在榻边，怀里抱着五个裹在襁褓中的婴孩，虽然面容因为象牙片的微小而略显模糊，但那份洋溢的喜悦与温柔，却穿越百年时光，扑面而来。
真相，原来如此。
根本不存在什么充满厌恶与恐惧的“禁录”。有的，只是一位在政治风暴中努力平衡、在流言蜚语中尽力保护儿孙的祖父，一位在困境中坚守着对儿媳和孙辈信任的皇帝，留下的一份沉甸甸的、充满无奈与希冀的“保护性遗嘱”和“证据备份”。他将真正的认可与关爱，藏在了象征“终结”与“镇压”的棺椁之中，留给百年后可能到来的、愿意并且有能力查明真相的后人。
“所以……”老大澹台玄不知何时已处理完宫务，悄然来到旧宅，他修长的手指轻轻抚过竹简上那淡金色的、力透简背的“祥瑞实证”四个字，声音低沉，带着难以言喻的复杂情感，“先祖他……从未认为我们是不祥的灾星。他写下这些，藏起这些，是怕当时势大的瑞王党羽，连这份真实的记录都不容，会加害于我们。他是在用他的方式……保护我们，也为真相留下火种。”
泪水，无声地划过这位一向沉稳持重的长兄的脸颊。其他几兄弟也眼眶发红，澹台星虽然不懂，却能感受到哥哥们情绪的低落与释然，伸出小手，轻轻摸了摸澹台玄的脸。
七日后，一场隆重而特殊的祭天仪式在太庙举行。女帝澹台煜一身庄严祭服，亲自捧出那卷以特殊药水处理过、字迹已清晰可见、并妥善装裱的《五子详录》真本，以及那幅拼接复原的“太子抱子”象牙微画，昭告天地祖宗，也公示于天下臣民。真相大白，朝野震动。持续了百年的“五子不祥”流言，在这一刻，被先祖亲手留下的证据，彻底击得粉碎。
而被澹台战砸裂的景和帝衣冠冢棺椁，女帝并未令人修复，反而命工匠将裂开的棺盖小心取下，将内部清理整洁后，就那么敞开着，陈列在太庙偏殿，作为“警世鉴”的一部分。在棺椁内部底部，原本放置暗格的地方，工匠们刻上了一行新的铭文：
“破咒之器，可为镇国之音。裂椁非不敬，乃唤清明。”
至于那些因吸入“傩舞粉”而在地宫享殿跳了一夜驱邪舞的守陵军，女帝不仅没有追究其“失仪”之罪（事实上他们也是受害者），反而觉得那古朴苍劲、充满原始生命力的舞蹈，配合当时“香炉破棺”的震撼场面，别有一种涤荡邪祟、震撼人心的力量。她下旨，将这种因意外而被“激活”的傩舞，加以规范整理，钦定为太庙每年大祭前，必要的“驱邪净殿”仪典的一部分。那位带头跳舞的校尉，因“舞姿雄健，引领有方”，被女帝亲口戏封为“傩舞将军”，不仅官升一级，还得了一项“殊荣”——负责教导宫中几位年幼好奇的皇子（主要是澹台战起哄，想把弟弟们也拖下水），“如何优雅地边打喷嚏边跳舞”。当然，用的是无害的、只会让人打几个喷嚏提神醒脑的改良版“清心粉”。
而那座“劳苦功高”、先是镇压地宫百年、后又砸裂棺椁揭示真相的三百斤青铜饕餮香炉，被女帝赐下，永久供奉在重新开放的南宫学堂门口，作为“镇学之宝”。女帝定下新规：此后凡新帝登基，在举行大典之前，需亲至南宫学堂前，亲手以特制的木槌，敲响此香炉三下。寓意有三：一为告慰南宫皇后在天之灵，二为警醒新帝不忘“椒咒”冤案之教训，须兼听则明，三为震慑朝中可能存在的“装睡”佞臣——钟声一响，如同棒喝，寓意“震醒装睡人，清明天地心”。此规后来成为大周祖制。
澹台星似乎对那座巨大的、冰凉凉的、有着狰狞饕餮纹的香炉格外感兴趣。自从它能跑能跳后，就经常摇摇晃晃地跑到南宫学堂门口，抱着香炉的一只粗壮的炉腿，用她新长出的、白白的小乳牙，这里啃啃，那里磨磨。宫人们起初还担心，想把她抱开，但女帝和云太后知道后，只是一笑置之，随她去了。久而久之，那坚硬青铜铸造的香炉腿上，靠近底部的位置，竟然真的留下了一圈深浅不一、但清晰可辨的小小牙印。
许多年后，已是垂垂老矣的钦天监监正，某日黄昏路过南宫学堂，夕阳的余晖恰好斜射在香炉腿上，将那圈不起眼的牙印映照得清晰无比。老监正本是随意一瞥，却突然如遭雷击，僵立当场。他颤抖着掏出随身携带的、记录星象的骨筹，对着那圈牙印的分布、深浅、疏密，反复比划、计算，浑浊的老眼中，爆发出难以置信的、近乎狂热的光芒。
“星图……这是……百年之后，紫微东移，五星连珠，四海升平的……盛世星图啊！”他喃喃自语，朝着那圈牙印和巍峨的香炉，缓缓跪拜下去。
当然，这只是又一个在宫中悄然流传、无人证实也无人证伪的传说罢了。只有那圈牙印，静静地留在了香炉腿上，与香炉一起，见证着岁月，也承载着那些荒诞、温暖、又充满希望的往事。