他居高临下地看着裴宽，眼神像是在看一条可怜虫。
“你儿子，必死无疑。谁也保不住。但你，还有活路。”
“陛下要的是敲打，不是赶尽杀绝。”
“你现在上书请辞，自承教子无方，愧对圣恩，然后解甲归田，滚回你的河东老家去。”
“这，是我能为你争取的最好结果。”
“你还年轻，回去了，多纳几房妾，再生十个八个儿子，香火断不了。”
“何必为了一个废物，把自己也搭进去？”
严世蕃的话，字字诛心。
裴宽心中最后一丝希望彻底破灭，他看着眼前这张倨傲而冷酷的脸，忽然明白了什么叫“人情凉薄”。
所谓的严党，不过是一群利益捆绑的豺狼，一旦你失去了价值，被抛弃只是时间问题。
他心中涌起无尽的绝望，却又生出一股疯狂的执念。
“不……我不能让少文死！”
他挣扎着爬起来，眼中布满血丝，“阁老，可否周旋一二，我愿一死，换犬子一条生路！”
严世蕃像是听到了天大的笑话，嗤笑道。
“你的命？你的命现在值几个钱？裴宽，别给脸不要脸。”
“我保你，是看在你这些年还算听话的份上。”
“你要是再不知好歹，信不信明天，你的罪名就不是教子无方，而是结党营私了？”
裴宽浑身一颤，彻底僵住。
离开严府时，他仿佛被抽走了所有的精气神。
他不甘心，又联系了京都的裴家本家。
然而，裴氏宗族给出的答复，与严世蕃如出一辙，甚至更加冰冷。
“裴宽，家族的荣辱，重于一切。你儿子的事情，已经成了陛下的刀，谁碰谁死。”
“你能活下来，已是天大的幸事。老老实实回来，不要再给家族添乱。”
“可是少文他……”
“一个纨绔子，死了便死了，我裴家还出得起更多的子孙！”
长老的声音不带一丝感情。
“你给家族蒙羞，本该重罚。如今能保你性命，让你延续香火，已经是看在你父亲的面子上。”
“你若想为他报仇，就给老夫好好地活着！”
“等着！等风头过去，等我们裴家下一次机会的到来！”
“那个叫陆明渊的小子，我河东裴家记下了。这笔血债，早晚要让他用全家来偿还！”
“报仇……”
裴宽喃喃自语，空洞的眼神里，渐渐燃起了一簇疯狂的火焰。
对！活着！
他要活着！他要亲眼看着陆明渊家破人亡，死无葬身之地！他要为他的少文报仇！
这个念头，让他重新找到了活下去的意义。
他同意了。
半个月后，京城风波渐定。
三司会审最终定案：吏部侍郎之子裴少文，罪恶滔天，判秋后问斩。
吏部侍郎裴宽，教子无方，御前失仪，上书请辞，嘉靖帝“感其愧疚”，准其告老还乡。
一道圣旨，将这场掀动京城的风暴，画上了一个看似圆满的句号。
据说，裴侍郎回到河东祖籍的当晚，便一口气迎娶了十余房年轻貌美的妾室，广纳姬妾，只为延续香火。
从此，大乾官场少了一个钻营的侍郎，河东坞堡里多了一个眼神阴鸷、沉默寡言的富家翁。