消息像深冬的寒风，迅速吹遍了汉东官场的每一个角。尽管早有风声，但当正式文件即将下发的消息传来时，还是在整个省委省政府引起了巨大的震动。
最受冲击的，无疑是沙瑞金一系的人马。
京州市委书记任易安的办公室，从早晨开始就笼罩在一种压抑的气氛中。秘书心翼翼地送文件、倒茶，不敢多一句话。所有人都知道，任书记的心情很不好。
怎么能好呢？作为汉东省会城市、第一经济大市的市委书记，他今年五十二岁，正是政治家的黄金年龄。按照正常轨迹，他完全有资格、有能力竞争省委副书记，甚至是省长。
可现实是，省长定了陈哲，省委副书记定了许继业。而他自己，只能留任京州市委书记。
这意味着什么？意味着他至少还要在这个位置上干上三四年，甚至更久。而三四年后，他已经五十六七岁，再想往上走，难度就更大了。
更重要的是，他的后台沙瑞金没能上去，反而要退了。这几乎断了他的前路。
上午十点，任易安终于坐不住了。他拿起电话，拨通了省委书记办公室的号码。
“沙书记，是我，任易安。”他的声音尽量保持平静，“您现在方便吗？我想去您办公室一趟。”
电话那头沉默了两秒，然后传来沙瑞金依然沉稳的声音：“来吧，我在办公室等你。”
任易安放下电话，整理了一下西装，深吸一口气，走出了办公室。
沙瑞金的办公室在走廊尽头。任易安敲门进去时，看到沙瑞金正站在窗前，背对着门口。窗外的天空灰蒙蒙的，就像此刻两人的心情。
“书记。”任易安轻声叫道。
沙瑞金转过身。这位即将离任的省委书记，脸上依然保持着惯常的从容，但眼神中那一闪而过的疲惫和寞，还是被任易安捕捉到了。
“易安，坐。”沙瑞金指了指沙发，自己也走过来坐下。
两人相对无言。办公室里只有墙上挂钟的滴答声，在寂静中格外清晰。
最终还是任易安先开口，声音中带着掩饰不住的苦涩：“书记，文件……快下来了吧？”
沙瑞金点点头：“下个星期。我已经接到通知了。”
“那您……”任易安欲言又止。
“我回京城，到人大或者政协。”沙瑞金平静地，“也算是善始善终了。”
这话得很淡然，但任易安能听出其中的无奈和不甘。
“书记，我……”任易安的声音有些哽咽，“我不知道该什么。这些年，要不是您和姜老爷子的提拔，我不可能走到今天。可现在……”
他不下去了。现在怎么样？现在沙瑞金要退了，姜家要没了，他的政治前途也蒙上了一层厚厚的阴影。
沙瑞金看着这位跟随自己多年的部下，心中涌起一阵复杂的情绪。任易安是他岳父姜老爷子一手提拔起来的干部，可以是姜家的铁杆嫡系。这些年也一直忠心耿耿，为他掌控京州立下了汗马功劳。
可现在，他没能上去，反而要退了。这对任易安来，确实是个沉重的打击。
“易安，”沙瑞金缓缓开口，“我知道你在想什么。你觉得，我这一退，你的前路就断了，这辈子可能也就这样了。”
任易安低下头，没有否认。