三天后，北平站会议室。
煤油灯的光线昏黄，将围坐在长条桌旁的人影拉长，投射在斑驳的砖墙上，显得凝重而扭曲。
空气里弥漫着劣质烟草和潮湿灰尘的味道，与三天前众人出发时的踌躇满志相比，此刻的气氛沉闷得几乎能拧出水来。
林易坐在主位，手指轻叩着桌面，发出单调的“哒、哒”声。
他脸上没什么表情，目光依次扫过坐在下首的张彪、吴奎、赵铁栓三人，最后落在身旁王天木那看似平静的脸上。
“说吧。”
林易的声音不高，却带着清晰的穿透力：
“都什么结果。张彪，你先来。”
张彪深吸一口气，站了起来。
他脸上还带着奔波的风霜和一丝未散的晦气，将保定刘家村的遭遇一五一十说了。
说到“宝柱夭折”、“家书被指为假”、“被村民围攻、撒钱逃命”时，他脸颊肌肉明显抽动了几下，声音里憋着火，更透着委屈。
“站长，副站长！”
他梗着脖子：“不是属下无能！是那刘永贵事先给家里通了气！
而且站里给的档案是旧档，连人家里死了孩子都不知道！
这……这让我们怎么取信于人？”
林易没说话，目光转向吴奎。
吴奎脸色也不好看，闷声道：
“属下去的是静海，找那姓孙的司机的老娘。
那老太太倒是没直接赶人，可一听说要接她去北平‘享福’，立刻就说自己信佛，在老家吃斋念佛为儿子积福，哪儿也不去。
我多劝两句，她就扯着嗓子喊‘土匪抢人啦’，惊动了半个村子……我也是没法子，只能先撤。”
赵铁栓的遭遇更离奇：“我找的是通县警察局那个副队长的媳妇。
那女人精得很，起初还客客气气让进门，看了信，也说笔迹像。
可一听说要安排她‘秘密’去北平团聚，立刻就翻了脸，说自家男人早就交代过，任何不通过正常邮路、自称他兄弟来接家眷的，都是骗子，是绑票的！
说着，还从炕席底下摸出把剪刀对着我……我看她那眼神，是真敢捅。任务……也没成。”
三人说完，会议室里一片死寂。只有煤油灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。
张彪忍不住又补充道：“站长，这分明是那三个王八蛋早就防着这一手，给家里留了话！
咱们的情报不准，行动又泄露了风声，这能怪我们吗？”
吴奎也嘟囔：“就是，谁想到他们连自己亲娘老婆都嘱咐得这么死……”
赵铁栓没再说话，但脸上的不服气显而易见。
“砰！”
林易的手掌猛地拍在桌面上，震得茶碗一跳，茶水溅出。
他豁然起身，脸色阴沉得能滴出水来。
“够了！”
他声音陡然拔高，带着毫不掩饰的怒火和讥诮：
“情报不准？行动泄露？这就是你们给自己的无能找的借口？！”
他锐利的目光如刀子般刮过三人：“我是不是该夸你们，失败的理由找得都挺别致，还挺有创意？嗯？！”
“站长……”张彪想辩解。
“我问你们了吗？”
林易厉声打断，向前倾身，压迫感十足：
“我派你们出去是干什么的？是去走亲戚串门子，还是去执行任务？任务是什么？是想方设法控制家属！控制！懂吗？！”
他猛地一指张彪：“刘永贵家里死了人，档案没更新，是站里的疏忽。
可你张彪，一个在北平混了这么多年的老手，被一帮乡下老弱妇孺拿着锄头扁担就撵得满村跑，最后还得靠撒钱逃命？
你的手段呢？
你就不会换个法子，不会动动脑子？
非得一头撞在南墙上，撞得头破血流再回来告诉我墙太硬？！”
“还有你，吴奎！”