“献俘！”随着礼官一声高亢的唱喏，郑和亲手将缴获的罗马鹰旗和捆绑着卡西乌斯的绳索呈献给了皇帝赵恒。赵恒强抑内心的激动接过鹰旗，随即高高举起：“大乾万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”数十万军民的呐喊汇成一股钢铁洪流直冲云霄。
随后的几天整个京城都沉浸在一片狂欢的海洋之中。按照陆渊的安排，一场规模宏大的“献俘太庙”典礼在京师举行。郑和率领主要将领将缴获的罗马鹰旗和指挥官卡西乌斯押解至太庙告慰列祖列宗，那些来自异域邦国的使节则被允许跟在队伍后面亲眼见证这一神圣而威严的时刻。
当看到宏伟的太庙、大乾皇帝至高无上的威严以及数万名盔甲鲜明军容鼎盛的禁军时，他们最后一丝犹豫和侥幸也彻底烟消云散，争先恐后地向大乾皇帝赵恒献上国书和贡品，表达了永世臣服、岁岁来朝的愿望。
这一幕“万国来朝”的盛景被《京师邸报》用最大号的版面配上精美插图传遍了全国每一个角落。一时间，大乾王朝的国威与整个民族的自豪感达到了前所未有的顶峰。
从贩夫走卒到士绅大儒，每一个人都在谈论着郑和的伟绩、那支战无不胜的无敌舰队以及那个被击败的西方强国“罗马”。
人们胸中充斥着一种“天朝上国，天下第一”的巨大满足感，觉得这个世界上已经没有任何一个国家可以与伟大的大乾王朝相提并论了。
然而，就在这举国欢腾的喧嚣背后，一场决定着大乾未来命运的深夜密谈正在悄然进行。
夜深了，紫禁城御书房内灯火通明。白日里凯旋盛典的喧嚣与狂热已尽数褪去，宫墙外整个京城都沉浸在胜利的酣眠之中，而这里却气氛凝重。巨大的房间里只剩下三个人：皇帝赵恒、摄政王陆渊，以及刚参加完庆功晚宴便被立刻召进宫来的远航提督郑和。没有了外人，三人都卸下了白日里的威严与客套。
赵恒亲自为风尘仆仆的郑和赐座，又让贴身太监端上一碗热气腾腾的参茶。“郑爱卿辛苦了。”赵恒脸上依旧带着一丝兴奋的潮红，“今日之盛景朕永世不忘，你为我大乾立下的功勋足以名垂青史！”
“为陛下效力、为王爷分忧乃臣之本分，不敢居功。”郑和躬身谢恩，神情却不似白日那般激昂，反而带着几分掩饰不住的沉重。
陆渊没有说话，只是静静地看着郑和，他知道真正的汇报现在才开始。“郑和，”陆渊开口了，声音平静却让房间里的温度仿佛都降了几分，“把你在红海以及对罗马人的所有了解，原原本本、一字不落地告诉陛下。”
“是，王爷。”郑和站起身，从怀中取出一份早已准备好的详细战报和见闻录。他没有念稿子，而是凭借惊人的记忆力，将那场惊心动魄的亚丁港海战从头到尾仔细复述了一遍。从一开始罗马舰队的傲慢与试探，到大乾火炮的雷霆一击；从罗马人决死冲锋的悍不畏死，到神机营三段射击的单方面屠杀；从最后的刺刀白刃战，到击沉鹰旗彻底摧毁对方意志。他讲得极为详细，甚至连每一次炮火齐射的效果、每一次短兵相接的伤亡都没有遗漏。