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"
"但是这个月！
"他翻到下一页，
"同样的棉花，一斤涨到了七十五文。涨了五成！而且，这还是我拼了老命才拿到的价。好几家棉商，直接跟我说，没货了！
"
"没货了？
"陆渊的眉头拧了起来，
"秋棉刚收完不到两个月，怎么就没货了？
"
"就是因为秋棉刚收完啊！
"老赵叹了口气，
"以前京城一年消耗多少棉花？有数的。差不多就那么些。各家棉商备的货，也够用。可现在，咱们厂一开起来，一天三百斤的嚼用。加上其他几个小作坊也在扩产，整个京城的棉花需求量，比去年翻了一番都不止！
"
"供应量没变，需求量翻了倍。这价钱，能不涨吗？
"
陆渊沉默了。
这个问题他不是没预料到，但没想到来得这么快。
"还有更麻烦的。
"老赵压低声音，
"我打听到，不是所有棉商都缺货。有几家大户，手里是有棉花的，但他们不卖。
"
"不卖？什么意思？
"
"囤着呢。
"老赵的脸上露出愤怒的神色，
"他们看出咱们离不开棉花，就故意捂着不放。等价格再涨一涨，再慢慢出手。这帮王八蛋，吃的就是差价！
"
陆渊的手指在桌面上重重地敲了一下。
"哪几家？
"
"最大的一家，是京城棉行的行首，叫马兴德。这个人，垄断了京城六成以上的棉花供应。他手里现在至少压着两万斤棉花，但一斤都不往外出。
"
"两万斤。
"陆渊站起来，走到窗前。
他心里很清楚，这种事在任何一个工业化初期都会发生。原材料供应商发现下游需求暴增，第一反应不是扩大供应，而是囤积居奇、坐地起价。
如果放任不管，棉花价格会继续飞涨。他的工厂成本会被抬高，成衣的价格也得跟着涨。好不容易打开的局面，就会功亏一篑。
"马兴德那边，有没有去谈过？
"
"谈了。
"老赵摇头，
"人家根本不见我。说了一句话——'等着吧，过了年再说。'
"
陆渊冷笑了一声。
"过了年？他是想等到开春青黄不接的时候，把价格再翻一倍。
"
他转身回到桌前，沉思了一会儿，然后开始写信。
一封给军需司。一封给户部的一个关系不错的主事。还有一封，是给他在通州的一个旧部。
"老赵，你先稳住。最近一个月的棉花，我另外想办法。
"
"元帅，您有门路？
"老赵眼睛一亮。
"有。但眼前的窟窿堵上了，不代表以后不会再出。
"陆渊的目光变得锐利，
"棉花这个东西，卡在别人手里，就永远是个隐患。迟早得解决。
"
他把写好的三封信封了口，交给亲兵。
"加急送出去。今晚之前必须到。
"
亲兵接过信，快步走了出去。
陆渊坐回椅子上，看着面前摊开的账本，心里开始盘算一个更大的计划。
不能再让这些棉商掐着脖子了。
要么打掉他们，要么绕过他们。
他这人一向喜欢两手一起来。