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三天之后。
马兴德今天心情不错。
他在京城棉行做了二十多年，头一回碰上这么好的行情。原来棉花这东西，一斤就值个四五十文，赚个辛苦钱。可自从陆渊那个纺织厂开起来，棉花价格一路往上蹿。他嗅到了商机，从秋收的时候就开始大量收购。到现在，他手里压着两万多斤棉花，一斤都没出。
他在等。
等到过年前后，天冷了，布匹需求更大了，陆渊那边实在撑不住了，自然会来求他。到时候，一斤一百文都不愁卖。
这天上午，他正在家里喝茶，管家急匆匆地跑进来。
"老爷，不好了！通州来消息了！
"
"什么消息？
"
"军需司的人，昨天在通州码头，用官价收购了一万斤棉花！全是从漕运上截下来的！原本是要发往南边的货，全被他们扣了！
"
马兴德的茶杯顿在嘴边，脸色变了。
"军需司？他们凭什么——
"
话没说完，管家又递上来一张条子。
马兴德接过来一看，手开始抖了。
条子上写的是，冠军侯陆渊奉旨督办工务，有便宜行事之权。为保障纺织工厂原料供应，即日起，征调军粮保障体系的运力和渠道，以官定平价采购棉花。凡京城及周边三百里内，棉花存量超过一千斤的商户，须在五日内向官府报备库存数量，违者以囤积居奇论处。
"这……这不是要我的命吗？！
"马兴德腾地站了起来。
他手里两万多斤棉花，如果被迫以官价出售，一斤五十文，那他之前高价收购的成本根本收不回来！一里一外，亏大了！
"不行，不行！
"他在屋里来回转圈，
"这姓陆的，凭什么管我做生意？我买我的棉花，关他屁事！
"
管家哆嗦着说：
"老爷，人家有皇上给的旨意……
"
"旨意？旨意也不能这么用！我去找人，我去找裕王爷！裕王爷和棉行一直有往来，他不会坐视不管的！
"
马兴德当天下午就坐着轿子，去了裕王府。
但他在门口等了两个时辰，也没见到裕王的面。
王府的管事出来传了一句话：
"王爷说了，近来身体不适，不见外客。棉花的事，您自己看着办吧。
"
马兴德站在裕王府门口，脸色青一阵白一阵。
他不是蠢人。裕王避而不见，说明什么？说明上面已经点了头，谁出来替他说话，谁就是跟皇帝过不去。
回到家，马兴德一个人坐在书房里，想了一整夜。
第二天，他接到了另一个消息。
京城西郊的一家中型棉商，昨天主动以官价，把存货全部卖给了陆渊的采购队。原因很简单——那家棉商的儿子，在蓝翔技校读书，管事的去了解了一下情况，回来就劝东家别扛了。
紧接着，又有两家小棉商出了货。
马兴德意识到，他的包围网正在瓦解。
如果连他自己也不出货，那五天期限一到，官府上门查库存，他就是棉行里最大的那颗靶子。到时候，不光棉花保不住，搞不好连铺子都得被封了。
第四天，马兴德让管家去找陆渊的采购管事老赵，传了个话——棉花可以卖，但价格能不能商量商量？
老赵带回来的答复只有一句话：
"官价五十文，一口价，概不还价。您要是觉得亏，可以不卖。但明天是最后一天。
"
马兴德咬碎了一嘴的牙。
第五天一大早，他亲自押着二十车棉花，送到了纺织厂的仓库门口。
老赵验了货，过了秤，当场付了银子。一分不多，一分不少。
马兴德接过银子，一句话没说，上了轿子就走了。