武镇南手指着每一个人，一字一句，从牙缝中迸出，带着金属摩擦般的刺耳与决绝：
“军国大事，岂容尔等再三置喙？利弊得失，本王岂不知晓？”
“但此刻，已无万全之策，唯有两害相权！继续在此纠缠，只有死路一条！传本王军令——”
他环视四周，每一个字都像铁锤砸在砧板上，火星四溅：
“即刻拔营！违令者，斩！”
“本王”二字，他刻意加重，如同王旗的标杆，重重插在了这纷乱的营盘中心。
这不再是与部将商议的统帅，而是代表帝国意志、执掌生杀予夺的藩王。
一切争议，一切不甘，在这两个字面前，都必须彻底闭嘴。
怒吼声在夜空中回荡，压过了风声，压过了远处隐约的马嘶。
将领们终于彻底沉默了，脸上的激愤褪去，只剩下苍白的肃穆与服从。
他们深深低下头，抱拳，齐声道：“末将……遵命！”
命令如冰冷的潮水般迅速传遍营寨。
没有号角，没有鼓声，只有压抑的口令和急促却尽量放轻的动作。
火把被逐一熄灭，营帐被迅速拆除，车马辎重开始集结。
无数士兵沉默着执行命令，他们脸上带着困惑、疲惫，以及一丝终于要离开这死亡之地的茫然解脱。
黑暗如同巨大的帷幕，掩盖了这支庞大军队撤退的痕迹，也掩盖了主帅武镇南眼中那深不见底的沉重与孤寂。
他独立在高台，望着下方如蚁群般蠕动撤退的大军，望着远处敌军营垒方向那片吞噬了他三千精锐的黑暗。
撤退，是存续实力的不得已，也是吞咽下的巨大苦果。
王崇义的首级、三千子弟的冤魂、朝中的物议、未来的战局……
千钧重担，并未因这声“退兵”的怒吼而减轻分毫，只是换了一种方式，沉沉地压在了他的肩头，压向了那百里之外未知的宿命。
夜，更深了。
硌石原上，只余下空旷的风，以及风中隐隐的、血腥与尘埃的味道。
居庸关内，灯火通明，与关外那片吞噬了光与血的深沉黑暗截然不同。
城墙上的火把将垛口映照得如同白昼，空气中弥漫着一种紧绷后又骤然松弛的奇异气氛。
箭楼之中，炭火盆烧得正旺，驱散了边塞深夜的寒意。
“马将军！大喜！”
岳鹏举几乎是撞开半掩的木门闯了进来，甲胄上还带着夜巡的霜气，脸上却因兴奋而涨得通红，双目在火光下灼灼发亮。
“哨塔瞭望看得分明，硌石原方向，武镇南的大营火把正在成片熄灭，人马调动迹象杂乱，是拔营撤退无疑！”
“看那动静，撤得甚急！”
他几步跨到沙盘前，手指重重戳在代表武镇南大营的位置，又迅速向北划去。
“末将请令，率轻骑出关追击！敌人士气新挫，仓皇退兵，正是衔尾痛击的良机！”
“若能斩获武镇南的中军，或至少截下其殿后部队，必能令大坤北境震动！”