包头，阴山南麓，黄河之滨。
昔日荒凉的戈壁滩上，如今矗立着一片望不到边际的钢铁森林。
高炉、热风炉、焦炉的巨大身躯刺破塞北苍茫的天空，粗大的管道纵横交错，运输铁路专用线如同血管深入厂区各个角落。
这里就是包头钢铁联合公司，山西工业北进的又一枚重磅棋子。
今天，厂区核心的第二炼钢区彩旗飘扬，气氛热烈却井然有序。
高达八十余米的二号巨型高炉前，聚集了数百人。
除了厂方管理人员、技术专家、一线工人代表，最引人注目的是一群穿着统一深蓝色学生装、胸前别着山西大学校徽的年轻人。
他们脸上既有即将见证历史的兴奋，也有一丝完成学业的如释重负与对未来的憧憬。
他们是山西大学矿冶系钢铁专业本届的毕业生。
按照山西大学近年来形成的惯例，他们的毕业典礼，就在这座他们全程参与了设备设计、施工、调试与工艺熟悉、即将正式投产的巨型高炉前举行。
公司总经理，一位留德归来的钢铁专家，站在临时搭建的讲台上，声音通过扩音器传遍现场：
“同志们，同学们！”
他的声音通过扩音器，在塞北的旷野中格外洪亮，“今天，是我们包头钢铁公司二期工程——这座凝聚了无数心血与智慧、设计年产一百万吨生铁、八十万吨钢的现代化钢铁联合体——正式点火投产的历史性时刻！”
掌声雷动。
学生们用力鼓掌，眼神热切。
他们知道，一期工程三十万吨的产能，已然让山西在钢铁自给上达到250万吨，傲视国内，而这二期工程的投产，将使得山西的钢铁产量跃升至一个足以支撑更庞大工业梦想的规模。
“更值得骄傲的是，”
总经理话锋一转，指向台下的学生们，
“在座的各位老师、专家，以及我们山西大学最优秀的同学们，与数千名建设者一起，奋战了整整七百多个日夜！
这座汇聚了当今世界先进技术，采用了我们太原重型机械研究院与国内外专家联合设计的全新设备的庞大工程，从图纸审核、设备安装监护到最后的工艺参数调试，都活跃着我们山西大学同学们的身影！
从勘测选址、图纸设计，到一砖一瓦、一钉一铆的施工安装，再到如今精密复杂的系统联动调试，你们的身影贯穿始终！
你们把课堂上学到的冶金原理、热工学、机械制图，用在了这实实在在的钢铁巨兽身上！
今天，这座钢铁巨人，将在我们手中，被正式唤醒！”
他顿了顿，环视台下那一张张年轻而激动的面孔，以及来自世界各地的专家和技术人员，声音中充满了自豪：
“这座高炉的点火，不仅仅意味着我们包头钢铁公司产能的翻倍增长。
它更意味着，我们山西省的年度钢铁总产能，将由此突破三百五十万吨大关！”
现场微微一静，随即爆发出更热烈的掌声和欢呼。
“根据我们得到的最新统计分析，三百五十万吨的年度钢产量，将使得我们山西省，一举超越欧洲的意大利、比利时、法国等传统工业国，稳居世界前四位！
在亚洲范围内，我们已远远超过日本的八十万吨规模，将远远超过印度、乃至我们国内其他所有地区产量的总和！”
他加重语气：“这意味着，仅仅我们山西一省所生产的钢铁，就足以支撑起一场中等规模现代化战争的全部装备需求，或者建设数万公里的高标准铁路，又或者为成千上万座工厂提供骨架！
这是我们工业实力的最硬核体现，是我们能够自主规划未来、不惧外部压力的根本底气！”
“而这一切，”
他的目光再次投向台下的学生们，“都与你们，与在座每一位将青春和学识浇筑在这里的建设者、未来工程师们，密不可分！
总经理继续道：“我们山西，不养只会读死书的秀才。
我们的大学，就是要与工厂矿山相结合，与最新的技术实践相结合！
今天，这座高炉的点火，不仅是二期工程的投产礼炮，也是你们在山西大学学业的最终考核与毕业仪式！
你们用在这座工厂里的汗水、智慧和严谨，换来的将不仅仅是一纸毕业文凭！
是我们山西工业未来的脊梁，是你们从学子转变为国家栋梁的毕业证明！”
掌声雷动。
学生队伍中，陆明远听到此时，已紧紧握住了拳头。
他是这届毕业班的班长，过去两年，他和同学们分批驻扎在包头，在山西籍总工程师施耐德博士和几位山西籍美国冶金专家带领下，从熟悉每一张管线图纸开始，到参与高炉砌筑的质量监督、跟进自动化上料系统和热风炉的调试、学习新式平炉的操作要点……
手上磨出了茧，脸上沾满了灰，但也真正明白了什么叫钢铁是怎样炼成的。
他提高了音量：“我宣布，山西大学矿冶系钢铁专业本届毕业生，全员通过毕业实践考核！
你们的毕业证书，将由这座高炉产出的第一炉合格铁水来淬火印证！
现在，我命令——二号高炉，点火！”
“点火！”命令通过指挥系统层层传递。
操控室内，毕业班最优秀的几名学生，在施耐德博士和厂方老师的注视下，郑重地按下了点火程序启动按钮。
监控仪表上的数值开始跳动，通红的指示灯依次亮起。
巨大的鼓风机开始轰鸣，将炽热的空气送入高炉。
经过精密计算的混合原料从炉顶徐徐加入。
所有目光都聚焦在高炉那巨大的出铁口方向。
时间一分一秒过去，现场鸦雀无声，只有机器运转的宏大交响。
终于，预定时间到了。
出铁口缓缓打开。
一道耀眼夺目的、如同熔融太阳般的炽热铁流，咆哮着从炉口奔涌而出，顺着耐火砖沟槽奔腾流淌，映红了周围的一切，也映红了在场每一位学生激动而自豪的脸庞。
那流淌的，不仅是铁水，更是他们过去数年寒窗苦读、半年现场实践的结晶，是他们从学生转变为建设者的成人礼。
铁水取样迅速冷却，送去检验。
很快，化验员跑步送来报告：“二号高炉首炉铁水，成分完全合格！达到优质铸造生铁标准！”
欢呼声瞬间爆发，直冲云霄。
工人们摘下帽子抛向空中，专家们互相握手祝贺。
学生们更是激动地拥抱在一起，不少人眼中闪着泪光。
陆明远看着那依旧在缓缓流淌的耀眼的铁水流，心中充满了前所未有的充实与力量。
自己的大学生涯，在这炉火与钢铁的洗礼中，画上了一个无比坚实而滚烫的句号。
从今天起，他们中的许多人将直接留在包钢，成为技术员、工程师，参与三期一百五十万吨规划的宏伟蓝图；
也有人会前往山西其他新兴的工业基地。
无论去向何方，他们身上都已深深烙下了山西制造的印记。