青元一日，外界十日。就在林凡于方家祖地青元世界疗伤、筑基建府的一月光阴里，外界的天地，已悄然流转过近一年岁月。碧波府初立的宁静，隔绝了时空，却隔绝不了那永不停歇的风云激荡。
悬空山，山顶大殿秘室。
森冷的气息在石室内盘绕。梁宏端坐于阴影笼罩的高座，鬼面后的目光阴沉得几乎要凝出水来。他听着下方老者的禀报，指节一下下敲击着玄铁扶手。
“主上莫名消失？目标亦人踪难觅？当真？”他的声音嘶哑，压抑着翻腾的怒火，“速报最后消失地点于我。”
阶下老者伏得更低：“回尊主，最后传回的模糊定位……确在方家祖地方向，旋即彻底断绝。”
一旁端坐的老妪，梁暮云眼中射出怨毒的光：“哥，主上这次降临苍梧，谋划日久，布局极秘，耗费了我等多少心血！竟在关键时刻……是那小子做的？看来这小子的秘密，尤甚当年的青元剑尊！”
梁宏沉默良久，鬼面之上无喜无悲，只有那敲击声在死寂中回荡。半晌，他才缓缓开口，声音里带着一种重新评估后的森寒：“这么看来，当初评定他‘甲上之资’，倒是本座……低估了他。此子实力，其潜力与威胁，恐怕已胜过当年青元剑尊其人。宇煞……已不负此任。”
他霍然抬头，目光如利刃般刺向老妪：“事关重大，不容有失。暮云，你速速亲至北冥海坐镇！调动一切暗线，给我查明真相！活要见人，死要见尸——更要弄清楚，主上的消失，到底与他有无干系！”
“是！”梁暮云躬身，身影化作一道黑烟，消散于殿中。
玄冰城，玄冰塔顶秘室。
冰晶构筑的密室恍若永恒寒冬的核心。白衣女子冰魄仙子临窗而立，背影孤峭，周身散发的寒意让墙壁上的霜纹都更清晰了几分。
黑袍鬼面的宇煞单膝跪于她身后三步之外，连呼吸都放得极轻。
“宇煞，”冰魄仙子的声音如冰珠落玉盘，清冷剔透，却带着一丝不容错辨的凝重，“你是说，人消失于方家冰窖？踪迹全无？”
“回仙子，”宇煞的声音透过鬼面传来，带着金属摩擦般的质感，“属下亲自带人，以‘冰魄寻踪术’反复探查，千真万确。气息进入冰窖深处后，如同……被某种更古老、更庞大的存在彻底吞没、覆盖，再无线索。那里残留的……只有纯粹的‘空’与‘寂’。”
冰魄仙子沉默。
秘室内的寒意似乎又浓重了几分，连宇煞这等修为，也感到骨髓深处传来阵阵僵冷。他不敢抬头，只能维持着跪姿，等待着。
良久，一声极轻的、仿佛冰层碎裂的叹息响起。
“祭坛已开，不容有失。”冰魄仙子缓缓转身，那双仿佛蕴藏着万载寒冰的眸子看向宇煞，也仿佛穿透了他，望向了极北的某个点，“宇煞，你在此处，替我稳住玄冰城内外，尤其是……盯紧塔下那些不安分的老家伙。”
她抬步，走向秘室另一侧那扇仿佛由整块玄冰雕琢而成的门扉。
“方家冰窖……我倒要亲自去看看，到底藏着什么，连‘冰魄寻踪’都能抹去。”
话音未落，她的身影已融入冰门之中，消失不见，只留下一室愈加深重的酷寒。
瀚渊城皇宫，承恩殿寝宫。
龙涎香的青烟在殿内袅袅盘旋，寂静无声。白玉京端坐于凤榻旁的锦凳上，姿态恭谨，目光却清澈坚定地望向榻上。
凤榻之上，一位发丝银白如雪、面容却依稀可见昔日雍容风华的老妇人缓缓睁开了眼。她目光并未立刻落在白玉京身上，而是仿佛穿透了重重殿宇与宫墙，望向了那极北的、缥缈而冰冷的方向。殿内盘旋的青烟，似乎随着她的注视，微微一顿。
“玉京，”方瑶的声音不高，却带着一种岁月沉淀磨洗出的清晰与重量，每一个字都敲在人心上，“方家祖训，凡我后辈子弟，终生不得主动探寻北冥祖地，更不得以任何方式泄露其所在。”
白玉京将身子躬得更低了些，声音平稳：“祖母，林凡小友，于皇室有恩，于孙儿有谊。他如今身陷之地，据万象楼钱富有近日密报，所述之景象——‘地下河出，黑礁孤岛，天际有永固之深蓝水龙卷’——与您当年病中呓语，偶尔提及的‘罪罚之眼，守望之礁’……描述极为相似。孙儿恐他无意之间，已踏入了方家世代讳莫如深、连提都不敢多提的禁忌之所。”
老妇人搭在锦缎上的指尖，几不可察地蜷缩了一下，在那光滑的缎面上留下几道细微却深刻的褶皱。沉默在殿内蔓延，压得那龙涎香的烟气都仿佛沉重了许多。良久，她才几不可闻地叹了口气，那叹息里混着无尽的疲惫，与某种深藏骨髓、连岁月都无法完全磨平的惊悸。
“永固的……深蓝水龙卷？”她重复了一遍，眼角那些细密的、记录着时光与忧虑的皱纹，似乎在这一刻加深了些许，“那不是寻常的水龙卷，玉京。那是‘渊瞳’，是祖地深处那不该见光的东西，其封印泄露出的些微气息，在现实世界的倒影与显化。它出现，意味着……那层封印本身，恐怕已到了连其‘表象’都无法再完全收束、掩盖的地步。”
她终于将目光投向白玉京，那眼神不复平日的慈和，锐利如冰，仿佛要刺入孙儿的灵魂深处：“林小友，这次恐怕不是简单地‘陷入其中’。他很可能，是触碰到了、甚至……搅动了连我方家自己，在背井离乡、世代谨守祖训之后，都不敢再轻易回视、更遑论触碰的东西。他治愈我顽疾的恩情，我方瑶记着，瀚渊皇室记着。但祖地之事……关乎的，绝非我方家一姓之兴衰存亡那么简单。”
白玉京心头一凛，一股寒意自尾椎升起：“祖母，您的意思是……”
“方家为何世代镇守北冥？又为何最终选择举族远迁，甚至对此地讳莫如深，立下严苛祖训？”方瑶的声音压得更低，仿佛怕惊扰了这殿宇中无形的、来自遥远过去的阴影，“因为那里镇封的，并非什么我方家能独自掌控、引以为傲的‘古老遗产’或‘先祖荣光’。那里是一个‘错误’，一个上古时代遗留的、本该被彻底抹去却因种种缘由未能成功的、危险的‘错误’。它吸引的，也从来不只是好奇的探险者或贪图宝藏的宵小。历代那些处心积虑、试图寻找祖地的人，大多并非为了我方家的传承，而是为了那‘错误’本身，或是它所牵连、所代表的……某种禁忌力量。”
她微微直起身，这个简单的动作似乎耗费了她不少气力。颤抖的手，缓缓探入枕下，摸索了许久，才取出一物。
那并非白玉京预想中的古老地图、密钥或信物，而是一枚颜色黯淡、触手冰凉的深蓝色鳞片。约有婴儿巴掌大小，边缘残缺不齐，似经历了无尽岁月的冲刷与啃噬。鳞片表面流转着极其微弱的幽光，那光芒并非稳定，而是仿佛风中残烛，随时可能彻底熄灭。
“此物，”方瑶将它轻轻放在白玉京摊开的掌心，那冰凉沉甸的触感让他心神一震，“是我母亲传于我，乃我方家嫡系女子代代相传，却始终不明其具体用途：传言它出自祖地‘冰窖’最深处，非金非玉，遇我方家血脉而微温，遇大凶大邪之气而自晦敛光。”她的目光复杂地注视着那枚鳞片，仿佛在看一个既熟悉又陌生的幽灵，“我不知它具体有何用。或许是指引归途的路标，或许是警示危险的符咒，或许……仅仅是打开某扇绝不能开启的门的‘代价’或‘凭证’。今日，我将它交予你。如何处置，是否交予林凡，由你自行决断。”
她的目光再次深深看进白玉京眼底，带着前所未有的郑重与隐忧：“将此鳞交于林凡，或可助他在那绝境死地之中，辨明一二方向，避开些许致命的错路。但是，你必须清清楚楚地告诉他——方家祖地，绝非善地，更非福地。那里没有世人想象的宝藏与机缘，只有沉甸甸的、几乎将一族压垮的责任，与随时可能喷薄而出的古老灾厄。他所见的‘渊瞳’，便是那灾厄即将满溢、封印难以维系的征兆。若他执意深入……让他万事以保全自身为第一要务！有些‘错误’，一旦被真正释放出来，便无人能再将其关回去了。我方家不能，如今的苍梧界……恐怕也未必能。”
白玉京紧紧握住掌心那枚冰凉刺骨、却又隐隐与自身血脉产生一丝微弱共鸣的“寂海鳞”，感到一股难以言喻的悸动与沉重顺着掌心蔓延至全身。他深吸一口气，撩袍郑重叩首，额头触地：“明白了。定将祖母之言，原原本本，一字不差，告知林小友”