他没办法与后方指挥部取得联络，谢天一便只能自行判断。
太空电梯有多重要自不必多说，身为守卫部队一定比自己更清楚这一点。在运输机上经过短暂地思考，谢天一在机群即将错过最佳的空降窗口期前作出了判断。
他认为守卫部队不会无缘无故地分散宝贵兵力远离堡垒工事进行这种近乎自杀的部署。
路标的尽头一定有一个理由、一个必须被指向的终点。
于是在谢天一的命令下援军分作两部：一部分按原计划在“天梯计划”基地降落，协助防御；另一部分则是包括谢天一本人在内，跟随这条路标来尽头一探究竟。
“黑猫”呆愣了几秒才从这份果敢的震惊中回神。
非洲大陆情况不明，作为本地部队她知道的情报可不比这伙空降兵多到哪去。
“你就没想过……要是路标的尽头什么都没有、甚至更糟、比如全是海鬼！那你该怎么办？”
“黑猫”在明知故问。如果她假设的最坏情况发生，那届时无法返航的运输便只能在坠毁前硬着头皮把士兵往海鬼堆里空降！
“至少现在看来，我赌对了。”谢天一没有直接回答，“人类文明的一切已经全部摆上了赌桌，我、还有愿意跟我跳下来是每个人，都不过是这盘赌局里面额最小的筹码。”
“黑猫”沉默片刻，朝向谢天一来的方向：“沿途的部队……情况如何？”
谢天一闻言，脸上的线条似乎绷紧了些，缓缓摇头：“不太好。很多防守节点都被凿穿了，海鬼就像是刮骨刀，把本就少得可怜的纵深连同部队一起……剜去了。”
“黑猫”叹了口气，她早有预料。不过作为直面W-Three的前线她自身难保，太空电梯基地自然也不会把后方的坏消息“分享”过来徒增压力。
谢天一随即目光落在自己刚刚恢复了些许信号的战术终端上，先锋部队的指挥官友善地告知了他恢复小范围通讯的方法。
接收到激光信号后他终于久违的能直接听到各个小队的声音。
“我没想到战况最激烈的地方反而有这种程度的通讯。”谢天一看着代表光纤链路仍在正常运作的指示灯闪烁着微光，语气里满是感慨，“但这至少说明……那根线还在、还在连通着。”
“呵呵，你是想要安慰我吗？上校？”
“黑猫”轻笑出声，那笑声透过面甲有些失真。
“有人说过你的脸太过严肃……以至于和安慰的话根本不搭吗？哈哈哈！”
“……没有人说过。”谢天一老实回答，他暂时没想到其实是没人敢当着他的面说这种话的可能。
“黑猫”仰了仰头，似乎是在用这种方式排出挂在眼角的笑泪，然后收敛情绪目光越过谢天一，落在他身后正在警戒的尖兵身上。
他们的纳米武装崭新得刺眼，以谢天一这名常规部队人员为首而没有选出现场尖兵进行指挥，彼此间的掩护与站位如教材般标准，但也正是如此反而显得刻板。
显然之间尚不存在经年累月生死与共淬炼出的默契，还处在积累经验的阶段。
“新兵？”她直接问道。
“这是最快的了。”谢天一没有否认，点了点头，“不过可别小看他们，我能担保，他们未来的潜力不可估量。”
“黑猫”眼底却闪过一丝复杂的晦暗，地下也不合时宜地传来W-Three掘进的闷响。
“是啊，你说得对。”她轻声说，像是在回应，又像是在自语，“只要……还有未来的话……”