镇北军“反叛南下”的消息，如同飓风一般席卷朝野。
裕州杜嵩紧急上报，称虞铮抗旨不遵，私调大军南下，谋逆昭彰。
谢党又趁机发难，攻讦虞铮早有反心，要求皇帝下旨严惩。
然亦有数位朝臣为虞铮辩解，言其或因粮草不继被迫为之，当查明实情。
朝堂之上，吵作一团。
龙椅上的年轻皇帝面沉如水，下诏严密关注镇北军动向，督促粮草尽快运抵边关，并派舅舅容国公世子率军平叛。
京师，长公主府。
“殿下，殿下！虞将军他，果真反了！”
沐月慌忙来报。
此刻，魏玺烟正靠着软枕，望向窗外一株枯枝。她脸色苍白，病容憔悴不似作伪。
为了取信于人，那令她沉疴的毒，并未完全解去，只是控制在可承受的范围内。
她耳闻婢女来报，髓海中却暗暗浮现出那人身影。
铁衣褐马，眉目冷峻，年少时似乎也曾有过朗朗笑意。无奈后来种种阴差阳错，误会越结越深，直至先帝遗旨赐婚，两人都明白这不过是政治联姻，彼此心中冰阂更甚。
今世重生，好容易才缓和几分；此番又将他置于如此险境，是她与皇帝反复权衡后的决定。
然此局非他不可，因其手握重兵，因其忠诚可靠，更因其……或许对她确有一丝真情。
思绪间，女人指尖无意识攥紧了华被。
虞铮，尔可会后悔？又可会恨吾，将此等污名与杀机尽加尔身。
——
虞湛喉头微动，还想说些什么，却见虞铮已站起身，走到窗前。
晨光穿透窗纸，在他侧脸投下一道明暗交界，那身影挺拔依旧，却无端显出几分孤峭。
“将军不必过于自责。”虞湛终是开口，“镇北军的弟兄，哪个不是跟了将军多年？此番南下，军中无有一人追问缘由——众所信者，将军也。”
虞铮背对着他，没有回头。
半晌，才低声道：“信吾……便更不该让他等担这污名。然”
窗外传来操练的号子声，铿锵有力，穿透薄雾。那是镇北军的老卒在新编入的厌州守军中示范阵型，呵斥声里带着北地特有的粗粝。
“报——”亲卫在门外跪禀，“南门守军截下一队商旅，从货中搜出密信！”
虞铮转身：“带进来。”
不多时，三名商贾模样的人被押入堂中，皆是面色惨白。