1997年8月20日。
华盛顿的八月，闷热得像是一个即将爆炸的高压锅。
宾夕法尼亚大道1600号，白宫。
往日里充满精英气息的西翼办公区，此刻乱成了一锅粥。电话铃声此起彼伏，每一声都像是催命的丧钟。
总统克林顿坐在椭圆形办公室里，领带被扯松了，双眼布满血丝。
他面前的电视机上，正在循环播放着令他心碎的画面。
那是曼谷贫民窟的坠机现场。
虽然凤凰安保“贴心”地给那十六名被俘的海豹突击队员打上了马赛克，但那散落在地上的鹰酱头盔、那一架架燃烧成废铁的黑鹰直升机，以及背景里愤怒高呼“YakeeGoHo”的泰国人群，都像是一记记重锤，砸在鹰酱民众的心口上。
“总统先生，最新的民调出来了。”幕僚长脸色苍白地递上一份报告：“您的支持率在过去24小时内暴跌了15个百分点。全美五十个州，有三十个州爆发了反战游行。”
克林顿痛苦地闭上眼睛。
窗外，拉斐特公园传来的抗议声隐约可闻。
“带我们的男孩回家！”
“不要第二个越南！”
“停止为了华尔街的利润流血！”
如果是为了石油，为了对抗联邦，也许鹰酱人还愿意流血。但为了泰国？为了IMF那几个银行家的烂账？鹰酱人民不答应。尤其是当他们看到连最精锐的海豹突击队都被像抓小鸡一样抓走，连航母都被逼退时，那种对“不可战胜”神话的幻灭感，迅速转化为了对政府的愤怒。
“五角大楼那边怎么说？”克林顿问。
“科恩部长……没有方案。”国家安全顾问桑迪·伯杰叹了口气，“‘尼米兹’号不敢进泰国湾，因为那些该死的机械鲨鱼还贴在船底。空军也不敢动，F-16的火控系统后门失效了，电子战飞机也趴窝了。”
“这是一场不对称的战争，总统先生。讽刺的是，这一次，我们是落后的那一方。”
“而且……”伯杰犹豫了一下，“华尔街的大佬们也打来电话了。高盛、摩根的CEO都在施压。他们说，如果局势继续恶化，凤凰集团威胁要抛售手中的美债和美股。那将引发比大萧条更可怕的金融海啸。”
克林顿猛地站起身，走到窗前，看着远处的华盛顿纪念碑。他知道，他输了。在这个单极霸权的黄金时代，他竟然输给了一个东方的年轻人，输给了一家私营公司。
“谈吧。”克林顿的声音沙哑而疲惫，仿佛瞬间苍老了十岁。
“又派人去和他谈。”
“底线是……把人带回来。无论付出什么代价，先把那些海豹队员带回来。中期选举快到了，我不能背着‘战败总统’的名号去竞选。”
“那……条件呢？”伯杰小心翼翼地问。
克林顿转过身，露出一个比哭还难看的苦笑：“你觉得，现在的我们，还有资格提条件吗？”
泰国，林查班港。凤凰高科秘密会议室。
这里没有圆桌，只有一张长条形的谈判桌。姜晨坐在主位，身后是巨大的落地窗，窗外是繁忙的港口和远处的碧海蓝天。他的手边放着一杯冒着热气的龙井茶。
屏幕上，通过加密卫星链路连接的，是鹰酱国家安全顾问桑迪·伯杰，以及中情局局长特内特。
两个掌握着世界最大权力机构的大人物，此刻在屏幕那头，神情拘谨得像是两个犯了错的小学生。
“姜先生，”伯杰率先开口，语气中尽量保持着大国的尊严，“我们可以停止在泰国的军事行动。但我们要求，不，是请求您立即释放被非法扣押的十六名鹰酱公民，并归还所有被扣留的军事装备。”
姜晨轻轻吹了吹茶水，没有抬头。沉默。长达一分钟的沉默。这种无声的压迫感，让屏幕那头的两人额头开始冒汗。
“伯杰先生，我想你搞错了一件事。”姜晨终于抬起头，眼神平静却又锐利：“他们不是‘被非法扣押的公民’。他们是‘入侵者’和‘战俘’。”
“他们在没有宣战的情况下，武装侵入我的私人领地，并试图暗杀。按照国际法，我有权把他们送上军事法庭，或者……直接处决。”
“你敢！”特内特局长拍案而起，“如果你敢动他们一根汗毛，鹰酱绝不会……”
“坐下，特内特。”姜晨的声音不大，但却让对面的两人真的闭嘴：“你的‘黑鹰’都掉下来了，你的航母都跑了。你还拿什么来威胁我？核弹吗？为了十六个大兵，你要拉着全世界陪葬？”
特内特张了张嘴，最后无力地坐了回去。
“我们……我们愿意赔偿。”伯杰深吸一口气，抛出了底牌，“鹰酱可以解除对凤凰高科的部分技术封锁，并在东南亚的商业活动中给予你们……便利。”
“不够。”姜晨伸出一根手指摇了摇。
“我的条件很简单。只有三条。”
“第一，全面撤军。”姜晨说道，“不仅是曼谷，我要你们撤出乌塔堡空军基地。那是冷战的遗产，现在该还给泰国人民了。并且，鹰酱政府必须公开承诺，不再干涉泰国内政。”
“这不可能！”伯杰惊呼，“乌塔堡是我们在东南亚最重要的战略支点！”
“那是你们的事。”姜晨淡淡地说，“如果不撤，那十六个海豹队员就会在曼谷受审。我会让全球媒体直播审判过程，让他们亲口讲述是谁派他们来的，任务是什么。我想，鹰酱人民会很爱看这档节目。”
伯杰咬着牙，脸色铁青。这是赤裸裸的政治勒索。
“第二，”姜晨继续说道，“赔偿金。我的港口被你们弄脏了，我的员工受到了惊吓。20亿美元。不接受转账，我要实物——把你们乌塔堡基地里带不走的那些重型设备、雷达、工程车辆，全部留下，作为赔偿。”
“第三……”姜晨顿了顿，露出一抹玩味的笑容：“我要你们走得‘体面’一点。”
“什么意思？”
“意思是，必须在24小时内完成撤离。而且，不能是那种偷偷摸摸的撤退。我要你们在白天，当着所有泰国媒体的面，降下星条旗，光明正大地滚蛋。”
“如果你们自己不体面，我就帮你们体面。”
屏幕那头陷入了死一般的寂静。伯杰和特内特对视了一眼。他们知道，签下这个协议，就是签下了一份投降书。但这已经是最好的结果了。
“……我们同意。”伯杰闭上眼睛，艰难地吐出这句话。
姜晨笑了。他举起茶杯，对着屏幕遥遥一敬：“合作愉快，先生们。”
“记得把机票买好。曼谷的交通最近不太好，别误机了。”
1997年8月21日，上午10:00。乌塔堡皇家海军机场。