1998年，初冬，西京。
在商务部的新闻发布厅里，闪光灯将讲台照得如同白昼。
这本是一场例行的月度新闻发布会，台下的外国记者们大多昏昏欲睡，以为今天又是关于纺织品配额或者农产品贸易的陈词滥调。直到商务部发言人翻开了手里那份红头文件，语气平稳却坚定地念出了第一句话：
“为了保护不可再生的稀缺资源，履行国际环保义务，减少环境污染。经国务院批准，龙国将从即日起，对稀土产品的出口及生产实施严格的总量控制。”
“具体的措施包括：”
“一、建立稀土出口配额许可证制度。无证不得出口。”
“二、将稀土列为战略储备资源，严禁私挖滥采。”
“三、禁止出口稀土分离与提炼技术。”
全场瞬间死寂。
几秒钟后，像是一滴水掉进了滚油里，整个发布厅炸锅了。
路透社的记者最先反应过来，举手时声音都在颤抖：“发言人先生！请问‘严格的总量控制’具体是指多少？这是否意味着龙国要切断全球供应链？”
发言人推了推眼镜，露出了一个无可挑剔的外交辞令式微笑：“并不是切断。我们只是为了子孙后代负责，为了地球环境负责。大家都知道，稀土开采会造成严重的水土流失和污染。西方国家一直批评我们的环保问题，现在我们痛定思痛，决定治理环境，这也是响应西方的号召嘛。”
“至于配额数量……今年的出口配额，将比去年减少70%。”
“70%？！”台下的脚盆鸡共同社记者差点把相机摔了。
脚盆鸡是稀土需求大国，减七成？那脚盆鸡的高科技产业岂不是要喝西北风？
“另外，”发言人补充道，“配额的分配，将优先考虑那些‘环境友好型’的合作伙伴，以及本国的下游深加工企业。”
这就像是一记闷棍，狠狠地敲在了西方世界的后脑勺上。
此时此刻，并没有多少人意识到这则公告背后的真正杀机。大多数人只以为这是一次普通的贸易摩擦，或者是龙国为了抬高稀土价格的商业手段。
只有坐在电视机前的姜晨，手里端着茶杯，嘴角勾起了一抹寒冷的笑意。
“终于收网了。”姜晨看着屏幕，轻声自语。
过去两年，凤凰矿业在幕后疯狂并购。国内的北方稀土、南方的离子型稀土矿，以及澳洲的莱纳斯矿业（通过壳公司控股），实际上都已经姓“姜”了。
现在，全球90%的稀土产能，特别是重稀土（镝、铽）的供应，牢牢掌握在龙国手中。
“稀土不是土，是工业的维生素，是国防的命门。”
“以前，我们把黄金当土卖，让西方人用我们的稀土造出导弹来打我们。”
“从今天起，这个规矩，改了。”
鹰酱，佐治亚州，玛丽埃塔。洛克希德·马丁公司的核心工厂。
这里是鹰酱皇冠上的明珠——F-22“猛禽”战斗机的总装生产线。这款号称“将统治天空四十年”的第五代隐身战机，正在进行最后阶段的量产爬坡。
巨大的厂房里，十几架尚未涂装的机身排列在生产线上，工人们像工蚁一样忙碌着。
然而，今天，生产线突然停了。
那是一种令人心慌的安静。
没有了铆枪的轰鸣，没有了行车的警报。
“怎么回事？为什么停线？”项目总监威廉姆斯气急败坏地冲进车间主任的办公室：“五角大楼催着要货！下个月要交付两架！你们想让我被送上军事法庭吗？”
车间主任一脸绝望地摊开双手，指着工作台上的一堆零件：“长官，不是我们不想干。是没米下锅了。”
“缺什么？铝合金？钛合金？还是芯片？”
“不。是磁铁。”主任拿起一个小小的、不起眼的银灰色部件：“这是控制尾翼偏转的伺服电机里的高性能永磁体。还有这个，雷达收发组件里的核心滤波材料。”
“供应商刚刚发来通知，断货了。”
“断货？那就换一家！”威廉姆斯咆哮道，“通用电气？西门子？随便找一家！”
“没用的，长官。”采购经理拿着一份传真走了进来，脸色惨白：“这些高性能磁体，需要添加镝和铽，才能在高温下保持磁性。没有这些重稀土，电机一发热就会退磁，F-22飞起来就会失控坠毁。”
“而全球99%的重稀土，都来自龙国。”
“就在昨天，龙国商务部把给我们供应商的出口配额……清零了。”
威廉姆斯愣住了。
他难以置信地看着那个小小的磁铁。这架造价1.5亿美元、集结了人类最尖端科技的钢铁怪兽，竟然因为缺了几块“吸铁石”，变成了一堆废铁？
同样的场景，发生在鹰酱各大军工巨头的工厂里。
雷神公司：“战斧”巡航导弹的导航系统停产。因为缺少钐，激光陀螺仪无法制造。“爱国者”导弹的导引头断供。因为缺少镧，光学透镜磨不出来。
通用动力：M1A2坦克的激光测距仪缺货。核潜艇的声呐系统缺货。
恐慌，像瘟疫一样在鹰酱军工复合体内部蔓延。他们突然惊恐地发现，原来那只看似强大的鹰酱白头鹰，它的骨骼、它的眼睛、它的利爪，竟然都是用龙国的土做的。
华盛顿，五角大楼。国防部长科恩正在召开紧急会议。会议桌上堆满了各家军火商的告急信。
“这是勒索！这是赤裸裸的战争行为！”科恩部长拍着桌子，脖子上的青筋暴起：“姜晨想干什么？他想让鹰酱的装备全部趴窝吗？”
“部长先生，冷静。”参谋长联席会议主席无奈地叹了口气：“我们在技术上是被动的。龙国人用的理由很完美——环保。他们说为了治理污染，关停了大部分矿山。我们挑不出毛病，总不能说‘为了鹰酱的导弹，请你们继续污染你们的土地’吧？”
“那我们自己的矿呢？”科恩质问，“加利福尼亚的芒廷帕斯矿呢？”
“早就关了。”一位资源专家苦涩地回答：“十年前就因为环保成本太高关了。而且……就算重开，我们也只有轻稀土。至于重稀土，鹰酱的地质储量几乎为零。”
“更糟糕的是，”专家补充道，“即使我们挖出了矿石，也没有提炼能力。全球唯一的稀土分离技术专利和熟练工人，都在龙国。特别是凤凰集团，他们掌握了独家的‘萃取分离法’，效率是我们的五倍。”
“如果我们现在重建产业链，起码需要5到10年，投资上千亿。”“但这期间，F-22的生产线只能停着。”
沉默。死一般的沉默。5到10年？等那时候，黄花菜都凉了。
“不能等。”洛克希德·马丁的CEO站了起来，声音低沉：“部长，我的生产线每停一天，损失就是几千万。而且违约金会让我们破产。”