暗。
无边的暗。
并非纯粹的黑，而是一种粘稠、混沌、仿佛将一切光线与色彩都吞噬搅拌后的“暗”。
许长生感觉自己像是被扔进了一口不断疯狂旋转、颠簸的深井，又像是坠入了波涛汹涌的混沌海洋。
四面八方传来难以形容的恐怖压力，仿佛要将他的骨骼、血肉、乃至灵魂都挤压碾碎。
耳畔是尖锐到几乎要刺破耳膜的嗡鸣，以及空间被蛮横撕裂、又胡乱拼接的、令人牙酸的“嘎吱”声。
他紧紧闭着眼，双臂却用尽全力，将怀中那具温软、此刻却冰冷僵硬的身体箍在胸前。
是夏元曦。
在撞入这“破空钟”内混沌空间的最后一刹那，他成功地抓住了她，将她牢牢护在了怀里。
“呃……”喉咙里涌上一股腥甜，被他强行咽下。
肩膀处传来火辣辣的刺痛，那是硬接鹰眼大巫一击的代价。
但更让他难受的，是这钟内空间施加的恐怖压力，以及那毫无规律、仿佛要将人五脏六腑都甩出来的疯狂旋转与穿梭感。
他能清晰地感觉到，这座诡异的古钟正在以一种匪夷所思的速度，穿透一层层无形的屏障，向着某个既定的、遥远的目的地狂飙突进。
空间在飞速倒退，时间的感知也变得混乱模糊。方向、距离，一切可以参照的坐标都失去了意义。
“真人！有没有什么办法？”许长生在心中焦急地呐喊，意识沉入识海，与玄天真人沟通，“我能感觉到，这破钟正带着我们急速远离大炎！再这么下去，用不了多久，恐怕就要进入南疆，甚至直接落到巫族的老巢！”
若真如此，后果不堪设想。他自己或许还有一线生机凭借诸多底牌周旋，可夏元曦……这位血脉至纯、身份尊贵的大炎公主，一旦落入那些视大炎为死敌、手段诡谲残忍的巫族手中，等待她的，将是比死亡恐怖百倍的地狱。
被抽魂炼魄、被血祭、被制成操控国运的邪恶巫器……任何一种可能，都让许长生心头沉甸甸的。
识海中，玄天真人的虚影显现，眉头紧锁，一向淡然的脸上也带着罕见的凝重。“小子，这次麻烦大了。”
他的声音透过意念传来，带着一丝不易察觉的急躁，“这破空钟……非是凡物。
老夫观其纹路、感其气息，应是上古流传下来的空间类法器残片，后被巫族以秘法血祭重炼，融合了他们的空间巫纹与血祭之力。
其穿梭虚空之能，依托的并非寻常法力，而是献祭生灵与扭曲规则。
强行中断或从内部破坏，引发的空间乱流足以将你们撕成碎片！”
“难道就眼睁睁看着它带我们去巫族大本营？”许长生心往下沉。外面飞速倒退的混沌景象，仿佛预示着那不祥的终点正在急速逼近。
玄天真人沉默片刻，似乎在急速推演思考。
那古钟内部，混沌气流更加狂乱，无数扭曲的浮雕在四周混沌壁上隐隐浮现，发出无声的哀嚎，仿佛禁锢着无数被献祭的灵魂。
钟壁上，先前被顾洛璃“惊蛰”剑意斩出的那道裂痕，此刻在内部看去，像是一道扭曲的、泛着微弱白光的疤痕，周围有细密的黑色空间裂缝时隐时现，正是这道伤痕，让钟内的空间稳固性出现了瑕疵，压力分布也不均匀。
“办法……”玄天真人沉吟，目光扫过许长生识海中那枚沉寂的、仿佛能吞噬一切的“吞噬宝珠”虚影，又看向钟壁上那道裂痕，眼中光芒骤然一闪，“或许……有一个不是办法的办法！”
“什么办法？快说！”许长生急道。
“这道剑痕！”玄天真人指向钟壁上那道裂痕，“是此钟最薄弱、与外界空间联系最紊乱之处！寻常攻击难以撼动此钟根本，甚至会引发反噬。但你的吞噬宝珠，其本质是吞噬、转化、融合万物元气乃至规则！此钟虽为空间法器，但其驱动、构成，依旧离不开能量与规则！”
许长生瞬间明白了玄天真人的意思，心头一狠：“真人是说……让我用吞噬宝珠，尝试吞噬这口钟？！”
“不错！”玄天真人语气斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝，“趁其穿梭未稳，又有剑伤为引，以吞噬宝珠之力，强行吞噬其核心巫力与空间规则。
此举凶险万分，一旦开始，必遭反噬，空间乱流将瞬间加剧，你们可能被抛入未知的空间裂缝，生死难料。
但若成功，或可中断其既定穿梭，甚至……反向掌控，寻得一线生机！总比直接落入巫族手中任人宰割要强！”
没有时间犹豫了。
许长生能感觉到，外界的压力似乎开始减弱，混沌景象的变幻速度也在减慢，这通常意味着穿梭即将抵达终点！他甚至隐约“闻”到了一丝南疆特有的、湿热中带着腐朽与血腥的气息！
“干了！”许长生低吼一声，眼神变得锐利如刀。
他不再犹豫，一边全力运转气血与真气，在体表形成一层暗金色的护罩，将怀中的夏元曦更加严密地护住，一边将全部心神沉入识海，沟通那枚沉寂的吞噬宝珠。
“嗡——！”
沉寂的吞噬宝珠，在感受到许长生那决绝而澎湃的意念催动下，首次在现实世界中，于许长生体外显化出虚影。
一枚拳头大小、通体漆黑、仿佛能吸收一切光线的圆珠虚影，自许长生眉心缓缓浮现，悬浮于他与夏元曦头顶上方。
宝珠出现的刹那，钟内原本就混乱的空间气流骤然一滞，仿佛遇到了天敌。
那些哀嚎的浮雕面孔扭曲得更加剧烈，钟壁上流转的暗铜色光芒也明灭不定起来。
“吞噬！”
许长生心中暴喝，将全部精神力量，连同体内刚刚恢复不多的真气，疯狂注入吞噬宝珠虚影之中。
“轰——！！！”
吞噬宝珠猛地一震，一股无形无质、却仿佛能吞噬万物的恐怖吸力，以宝珠为中心，骤然爆发。
这股吸力并非针对实体，而是直接作用在构成“破空钟”的本源能量与规则之上。
首当其冲的，便是钟壁上那道“惊蛰”剑痕！
“嗤嗤嗤——！”
剑痕处残存的、属于顾洛璃的冰寒剑意与破邪雷霆之力，率先被吞噬宝珠拉扯、吸收。
紧接着，是剑痕周围钟体结构中流淌的暗铜色巫力，以及那些扭曲巫文中蕴含的空间规则碎片。
“呜——！！！”
整座“破空钟”发出了前所未有的、凄厉到极致的哀鸣。
不再是钟声，更像是无数冤魂厉鬼的集体尖啸。
钟体剧烈震颤，表面的浮雕疯狂扭动，仿佛要脱离钟壁飞出。
原本趋于平稳的穿梭状态被彻底打破，钟体外部，无数道细密的空间裂缝如同蛛网般蔓延、炸开。
“小子！撑住！护好那小女娃！”玄天真人的厉喝在许长生脑海中炸响。
许长生只觉一股狂暴无比、充满怨恨、混乱与空间撕裂感的反噬之力，如同决堤的洪荒猛兽，顺着吞噬宝珠与钟体的联系，狠狠冲入他的体内。
经脉剧痛，神魂仿佛被无数钢针攒刺，气血翻腾，一口鲜血再也压制不住，“哇”地喷了出来，尽数洒在夏元曦的后颈与肩头。
但他双臂如铁箍，纹丝不动，将夏元曦护得更紧。
暗金色的护罩明灭不定，却始终未曾破碎。