冬日的晨光，穿透大马士革上空稀薄的云层，将哈里发宫殿高耸的宣礼塔与宏伟的拱顶染上一层淡金色的光晕。宫殿东侧的贵宾苑门前，气氛庄重而略显肃穆。
哈里发阿卜杜勒·马利克并未举行盛大的公开送别仪式，但亲自率大维齐尔哈贾吉及掌玺官等少数核心重臣，来到苑门前为东方墨与青鸾送行。这是一种超越常规外交礼节的尊重，亦是对此次会晤成果的高度认可，更隐含着一丝对眼前这两位“非凡存在”的、复杂难言的敬意。
东方墨与青鸾已恢复了简装旅行的打扮，马车与护卫静静等候在一旁。晨风拂动青鸾月白色的斗篷边角与东方墨玄色披风的下摆，两人并肩而立，气度从容依旧，与这离别场景的凝重形成了微妙而和谐的对比。
“尊贵的客人，”哈里发上前一步，他的面容在晨光中显得比前几日接见时松弛了些许，但眼神依旧深邃锐利，“短暂的相聚，却让朕受益匪浅。愿真主保佑你们接下来的旅程一路平安，也愿我们双方的代表，能尽快将智慧的言语化为坚实的协议。”
他的话语正式而客气，但提及“受益匪浅”时，语气中带着一丝不易察觉的真诚。这几日的私下交流与观察，确实让他对华胥、对眼前这两人有了远超预期的认知，尽管这种认知带来的震撼与思索可能还将持续很久。
东方墨微微欠身，以无可挑剔的礼仪回应：“感谢陛下连日来的盛情款待与坦诚交流。华胥珍视与大食的友谊，对即将展开的详细谈判充满信心。粟珍阁总部必将成为连接两大文明、惠及万千生民的坚固桥梁。愿陛下之国泰民安，愿丝路永远畅通。”
他顿了顿，目光平和地望向哈里发：“临别之际，有一言相赠，或可供陛下闲暇时一品：世间道路万千，或依经典，或循传统，或仗强力，或恃权谋，皆有其理。然文明之长存，终须根植于对‘人’之潜力的解放与对‘自然’之规律的顺应。华胥之途，不过为此提供一种可能之解。陛下雄才大略，治下帝国兼容并包，未来如何融汇东西，开创气象，墨，拭目以待。”
这番话，语气平和，内容却重若千钧。既肯定了哈里发当前的统治，又点出了华胥道路的核心，更隐含了对未来文明交融的期待。这已非单纯的外交辞令，而是带有哲思与远见的临别赠言。
哈里发眼神微动，深深看了东方墨一眼，缓缓点头：“元首之言，朕记下了。前路漫漫，各自精彩。愿我们都能找到让子民安居、文明长续的道路。”
没有再多寒暄，一切尽在不言中。东方墨与青鸾登上马车，哈贾吉代表哈里发，将一份加盖了皇家印玺的通行文书与一份象征友谊的礼物清单（包括一些珍贵的典籍、大马士革钢精品、特色香料等）郑重交予华胥方面的随行主事。
车队缓缓启动，驶离宫殿区域，穿过渐次苏醒的街道，向着大马士革的东门而去。哈里发一行人站在原地，目送车队消失在街角。寒风卷起地面的尘土，掠过他们华贵的袍角。
“哈贾吉，”良久，哈里发开口，声音有些飘忽，“你觉得，他最后那句话，是建议，还是……预言？”
哈贾吉沉默了一下，低声道：“陛下，臣以为，那更像是一种……基于更高视野的观察与陈述。他看到了我们帝国的强大与问题，看到了我们道路的成就与局限。他的话，或许是在告诉我们，除了扩张与征服，除了经典与刀剑，文明还有其他的可能性。至于如何选择，权柄在陛下手中。”
哈里发没有再说话，只是望着东方墨车队离去的方向，久久伫立。晨光越来越亮，将他的身影投射在宫殿厚重的石墙上，拉得很长。
东行的车队，并未直接折返东方。
按照既定计划：
离开大马士革后，东方墨与青鸾并未急于踏上归途，转向南方，对中东地区其他重要文明区域为期数月的深入游历与考察。
他们将沿着古老商路，先后探访黎凡特海岸的历史名城，感受着腓尼基、罗马、拜占庭层层叠压的文明印记；他们深入约旦河谷，眺望死海，考察当地独特的自然环境与生存智慧；他们或许还南行至阿拉伯半岛的边缘，接触那些仍保持着古老传统的贝都因部落，了解沙漠文明的坚韧与适应力；他们甚至可能寻访西奈半岛的隐修之地，或沿着红海海岸前行，观察连接非洲与亚洲的贸易动脉。
每到一处，他们将不张扬身份，多以学者或富商姿态出现，观察、记录、交流、思考。青鸾尤其关注各地的地理险要、兵力部署、部族关系；东方墨则更侧重于社会结构、经济模式、信仰体系、技术水平和知识传承。他们收集当地物产样本，记录风俗民情，绘制精细地图，与当地有见识的学者、官员、商贾进行有限而深入的对话。
这并非简单的游山玩水，而是华胥最高决策者对欧亚非交汇之地文明生态的一次系统性、沉浸式田野调查。每一个见闻，每一次思考，都将丰富华胥的文明数据库，修正其对外战略的细节，并为未来可能的更广泛互动积累宝贵的一手认知。