秋意渐深，栖霞城在战火余烬中缓慢复苏。城墙的缺口被新采的巨石与阵法灵纹填补，虽不复往日古朴雄浑，却也自有一股劫后重生的嶙峋气度。城内的焦土上搭起了更多简易房舍，炊烟袅袅，人气渐旺，只是往来行人脸上的悲戚与疲惫，依旧浓得化不开。
靖王行辕设在原城主府邸，如今防卫森严。大殿内，靖王夏元罡端坐主位，听完了陈玄副城主关于城防重建、物资调配、抚恤伤亡的详细禀报，威严的脸上看不出太多情绪，只是微微颔首。
“凌长老与星漪仙子到了。”亲卫通传。
凌绝霄与星漪步入殿中。凌绝霄青袍如旧，但眉宇间少了些战场上的锋锐，多了几分沉凝。星漪依旧是一身清简的墨绿劲装，面纱遮颜，眸光清冷。
“坐。”靖王抬手示意，目光在星漪身上停留了一瞬，“王铮小友，近日可有好转？”
星漪微微躬身：“回殿下，王道友三日前已然苏醒，伤势虽重，但根基未损，正在静院调养。他托晚辈代为谢过殿下赐丹护持之恩。”
靖王眼中闪过一丝了然。苏醒三日，却并未主动来见，这份谨慎与疏离，倒是在他意料之中。“醒了便好。此战能守住栖霞，击退魔军，王铮小友居功至伟。他有何需求，可直言。”
凌绝霄接口道：“王道友醒来后，只询问了战局与虫群状况，其余并未多言。他伤势极重，想来需长时间静养恢复。”
靖王沉吟片刻，道：“他修行之法，颇为奇特，尤其那虫群，威力虽大，恐也易遭觊觎。栖霞城虽暂安，但人多眼杂，并非久留之地。本王有意奏请朝廷，在‘天衍城’为其安排一处清静洞府，一应修炼资源，亦可由朝廷供给。二位以为如何？”
天衍城乃大夏王朝腹地重镇，皇室直属，高手如云，灵气充沛，更有重重阵法守护，安全性远胜边境。这提议，可谓优厚至极，显是靖王极为看重王铮。
凌绝霄与星漪对视一眼。星漪清声道：“殿下厚意，晚辈会代为转达。只是王道友性子……恐更喜自行其是。”
靖王不置可否，转而问道：“凌长老，万剑宗对此次魔劫，后续有何打算？”
凌绝霄神色一正：“回殿下，宗内已有传讯，将增派弟子与长老前来西线协防。只是流火泽深处魔气异动频繁，幽冥教主力未损，那‘主眼’与‘血祭’之事，恐需从长计议，绝非一时一地之战。”
殿内商议持续，关乎西线防务、各宗协调、情报探查等诸般事宜。
……
僻静小院内，王铮盘膝坐在榻上，周身气息依旧微弱，但脸色比初醒时好了不少，至少有了几分活人该有的血色。他双目微阖，正在极其缓慢地搬运周天，引导青帝长生功的生机，配合体内残留的药力，如春蚕吐丝般，一点点修复着千疮百孔的经脉与亏损的气血。
他对外界并非一无所知。星漪每日都会来，除了助他调理，也会将城中要闻、靖王动向、乃至一些流传的小道消息，简洁告知。关于靖王有意招揽他去天衍城的提议，星漪也如实转达了。
王铮听罢，只是沉默片刻，然后缓缓摇头。
天衍城固然安全，资源丰厚，但那是皇室的地盘，规矩多，眼线更多。他身上的秘密太多，噬魂帝虫、魔胎雷种、虚空镇雷法、乃至那一洞天的灵虫……任何一样泄露出去，都可能引来无穷麻烦。更重要的是，他的道，需在生死搏杀、险境磨砺中方能精进，困守于一城，绝非他所愿。
况且，此次重伤，看似是劫难，却也让他对自身力量、尤其是八色雷躯与魔胎雷种的融合与冲突，有了更深层的体悟。他隐隐感觉到，化神后期巅峰的瓶颈已然松动，那道通往炼虚境界的无形门槛，似乎触手可及，却又隔着一层迷雾。
他需要一场彻底的闭关，需要一处绝对安静、无人打扰，且能引动足够雷霆之力或蕴含特殊地脉元气的地方，来梳理此番所得，尝试冲击那一步。栖霞城，显然不是这样的地方。
是时候离开了。
又调息了两日，感觉体内勉强有了一丝可以动用的法力，不再似初醒时那般虚弱无力后，王铮唤来了星漪。
“我要走了。”他看着星漪，直接说道。
星漪并不意外，只是问道：“何时？去何处？”
“就这几日。具体去处，尚未定，大致会往王朝东南方向，寻一处合适的山野闭关。”王铮顿了顿，“此番多谢你护持。”
星漪避开他的目光，看向窗外渐黄的树叶：“同历生死，不必言谢。你伤势未愈，独自远行，风险不小。”
“无妨，自有分寸。”王铮语气平静，“虫群已恢复大半，足以应对寻常麻烦。倒是你，星陨阁那边……”
“青阳师叔前日已传讯，他与部分同门脱险，不日将抵达栖霞。阁中另有安排，我或需回宗门一趟。”星漪道。
王铮点点头，不再多言。他与星漪之间，似乎总有这样一种默契，不必过多解释，亦无需矫情告别。他取出几样东西，放在榻边小几上。